Черная шляпа

Песня о превращении

Слёзами и кровью умою луну.

Потом и прахом омою я небо.

Раскаленною магмой обмою я землю.

Пеплом и пылью искупаю ветра.

- Не пой, пожалуйста, не пой. Помолчи хоть одну ночь. Я совсем обессилена.

- Освободи меня.

- Никогда.

Она тонет, причем тонет очень долго. Её тело тяжело, словно налилось свинцом. Тонет затихшаяипесня в темных водах грязного пруда посреди ночи. Даже если бы она вырвалась на поверхность и закричала, её бы никто не услышал: вокруг никого нет и не предвидется. Наткнулась на холодный ключ и ногу свело судорогой. Теперь она даже бултыхаться не может. Безвольная тушка, вечно идущая ко дну.

Вскакиваю. Шляпа на месте.

- Так, видимо, о сновидениях придется забыть, - бормочу я, - Мне надоело.

Бросаюсь к окну. За окном июль и фиолетовые сумерки. Форточка открыта, в комнату врывается теплый ветер, приносящий запах горелой травы. Скоро расцветет. И, кажется, пойдёт дождь.

- Скучно, - сказала я.

- Точно, - пробормотала Зои, - Тебя Мелодия убьет утром.

- За что? - опешила я.

- Ну, ты у неё сон украла, судя по твоим возгласам.

- Значит, у меня сноговорение... - проворчала я, - Отлично.

- Ой, а я вообще иногда кувыркаюсь с пеной, - хмыкнула Зои.

- А как я выгляжу во время приступа? - спросила я.

- Темнеешь, - охотно пояснила Зои, - Чудовищем становишься. И рычишь.

- Как Ворон?

- Ну... Надеюсь, у тебя до такого не дойдёт.

Июль - это замечательное время, когда к нам явилось стихийное бедствие по имени Элли. Почему стихийное? Да потому что сначала делает, а потом думает. И заболтает даже стену. Своей сумасбродностью и простотой она внесла иллюзию радости в наше гиблое место. Рядом с ней и я чувствовала себя светлой. Как оказалось, это было роковой ошибкой, но это была моя вина, а не её.

Элли - кудряшки и брови домиком, родинка под глазом и зубастая улыбка большого рта. Пышные бедра и тонкие ручонки. Юркие движения и поражающая способность очаровывать всех вокруг. Как будто это она Ворожея, а не я.

До её прибытия Вечность видел сон о том, как к нам придет муза возрождения, и в её следах прорастут цветы. Если Мелодия - муза песни и вдохновения, то Поступь - муза весны, и в отличии от Мелодии она целая.

Как только я увидела Элли, то сразу поняла, что она Поступь. Муза возрождения и весны, надежда на исцеления и вечный май. Радость и девичий смех, врачевательница разбитых сердец и солнечный свет. Теплая и родная. Когда с ней говоришь, то кажется, что знаешь её много лет. Даже асоциальные элементы её не боятся и тянутся к ней. Она не внушает ни страха, ни отвращения. Таким доверяешь сокровенные тайны и вручаешь свою жизнь.

Я ей сказала это, а она сначала не поверила. Но я поняла, что в глубине души она это знала. А я знала, что это её ищет Ворон. Это с ней он связан красной нитью судьбы и она делится с ним хорошими снами.

- Как-как ты сказала? Поступь? - удивленно переспросил Ворон.

- Поступь, - с нежностью повторил он, - Наконец-то я её нашел. Жаль только, что в клетке заперт и слабею.

- А сны тебе на что? - нетерпеливо спросила я, - Пригласи её сюда.

- А она примет приглашение? - задумчиво спросил Ворон.

- Примет, - кивнула я, - Поверь, примет.

И она приняла. И я, когда навещала Ворона, замечала, что он стал счастливей. А мне становилось грустно при мысли о том, что ей придется разбить своё сердце, чтобы выпустить его черную кровь.

- Я хочу пройти Инициацию, - заявила я.

- Уверена? - спросил Кит.

- Конечно, - закивала я, - Кошмары больше меня не мучают.

- Честно скажу, я не знаю, что будет, - сказал Кит, - Ещё не было Знающего с черной кровью. Про вас мы вообще мало чего знаем. Даже Дарящий.

- А что будет? - спросила я, - Как думаешь, что будет со мной во время Инициации?

- То, что ты не умрёшь, я тебе гарантирую, - заверил меня Кит, - Королева вытащит тебя, если что. Но если вдруг что-то пойдет не так, не строй из себя героиню и прерви Инициацию, а то пострадаешь.

- Хорошо, - сказала я, - Обещаю.

- Ночью приходи в сад, - сказал Кит, - Мы с Вечностью отведём тебя.

Я с трудом дождалась ночи. Стараясь, чтобы никто не заметил и не стал задавать лишних вопросов, я выскользнула из комнаты и бросилась в сад.

Сад дышал сыростью, мокрой травой, зеленью и ароматом цветов. Он пел голосом птиц и шелестящих кустов, стрекотом кузнечиков и журчанием воды. Я сняла тапочки и пошла босиком. Мокрая трава касалась моих ног, покрытых мозолями, и успокаивала их своей прохладой.

Меня ждали Вечность и Кит. Оба не по годам мудрые, у одного глаза сияли золотом и солнцем, у другого - тьмой южных ночей. Один бледен, как луна, другой смугл. Вечность улыбался, Кит оставался серьёзным.

- Идём, - коротко бросил Кит.

- Не бойся, - сказал Вечность, - Я подстрахую тебя.

- Королева и сама справится, - буркнул Кит, - Прекрати уже относиться к ней как к монстру.

- Если ты прекратишь ненавидеть Отступницу, - ответил Вечность.

- Чья бы корова мычала, - хмыкнул Кит.

- Хватит, - прервала я их.

В подвал вела лестница. Темная, темная лестница. Веяло холодом и сыростью. Но я продолжала спускаться. Сверху стояли Кит и Вечность, провожая меня взглядами. Я сделала последний шаг, отделяющий меня от неизвестности...

Обрастаю черной шерстью и когтистыми крыльями, крыки не дают закрыть рот, глаза наливаются кровью. Тяжело дышать от собственной вони, волны жара исходят от тела. пытаюсь что-то сказать, но рычу. И это всё, что я могу. Я - чудовище.