Что может быть хуже... Смерти? Том 1

Глава 1

Глава 1  
Знаете... В последнее время… Это с пятнадцати лет своей жизни. Вот уже двадцать лет. Может больше. В моей голове всплывает вопрос: "Что может быть хуже?" Точнее, даже не вопрос… Кредо! Жизненный взгляд на всё происходящее. И через некоторое время поняла, что он имеет место быть в любой жизненной ситуации. Особенно в плохой. Согласитесь. Абпсолютно всем довольный человек не станет спрашивать у неба, задрав голову вверх и подняв руки, сокращённую версию вопроса: "Что может быть хуже?!" Сказать честно. Подобное со стороны выглядит до безумия...  странно. По меньшей мере. И все же нет такого существа, который хоть раз не спросил у кого-то там на счёт озвученного вопроса. Как правило, после него случается ещё что-то из ряда вон, погружая того в отчаяние и уныние. Мда... 
Так вот, в первый раз я задалась вопросом-лозунгом в пятнадцать лет. Нет. На тот момент моей жизни все было прекрасно. На сколько это вообще может быт в принципе! Младшая дочь, четвёртый ребёнок в семье, любая всеми, я никогда не нуждалась в чём-либо. Хочется новую игрушку? Пожалуйста! Хочешь куда-то съездить и на что-то посмотреть? Поехали, ведь это так здорово интересоваться миром! Тебя кто-то обидел? Ничего папочка сделает всё, чтобы виновник слёз милой малышки был наказан с особой «жестокостью». Нет никто никого не пытал. Возможно в силу возраста я думала, что не нуждаюсь, потому как меня все устраивало. 
Моя внешность далеко не самая красивая, скорее заурядная для девушек, но необычно для нашего Рода. Чёрные как смоль волосы и глубокие зелёные глаза, что при взаимодействии с магией наливаются силой и светятся. Дерясь в темноте меня невозможно увидеть, только росчерк чего-то зелёного, от чего меня прозвали зелёной стрелой. 
Отец — Лорд, которого все уважают. Миролюбив, грозен в гневе, справедлив, не мстителен, но память хорошая, прекрасный дуэлянт, командир какого-то подразделения, боевой маг, виртуозный огневик. Из плохих качеств? Азартен. Любит выпить с друзьями. В праздники уходит в тихий запой всё в той же компании. Иногда изменяет матери по пьяни, но без бастардов... Заклинание контрацепции вбивается на подкорку сознания любого знатного дворянина. 
В прочем, чего таить? Отец у меня красив! Короткие тёмные волосы. Колдовские болотные глаза. Аристократичная внешность благодаря годам умеренной селекции. Мускулы. Важный вид. Силён. Галантен. Даже мои «подруги» вздыхают по нему с глупым выражением лица. В общем все как у всех. Стандартный набор. Он не без грехов конечно. Но покажите мне хоть одного власть имущего, что ни разу не умыкнул из казны государства сотню-две золотых? Кто-то и больше. Так что всё в пределах нормы и на подобное казнокрадство наш Император закрывает глаза. Но не забывает, а потому трясёт наших лордов в соответствии с размерами кражи. Но не о том речь. 
Матушка — милейшей души женщина со стальным стержнем внутри, тяжёлой рукой и звонким голосом. Ангел, как её называет наш отец. И мало кто знает, что за закрытыми дверьми нашего Родового поместья, этот самый белокурый ангел с детским личиком и большими тёмно-синими глазами может превратиться в самого демона, стоит только разозлить. В прямом смысле этого высказывания. Пару столетий назад кто-то из родственников по маминой линии сочетался союзом с Лордом демонов... Дама она самых строгих правил этикета. На людях. Дома фурия. И честно сказать, все мы боимся её. Даже наш сильный папочка, так что, как-то так. 
Что до сестёр и братьев... Два старших брата и одна сестра. Оба брата пошли в отца, только глаза мамины и когда злятся от них не знаешь, что ожидать. Ловеласы. Авантюристы. Беспредельщики. Гении каждый в своём направлении. Но только я знаю каких трудов им это стоило. У меня есть дурная привычка подслушивать и просматривать. Ага. Меня они любили не в пример сильнее отца. Баловали и часто брали с собой на прогулки с друзьями, под строгим наказом отца, что если они собираются отдыхать «по-взрослому», то я должна быть дома! 
Собственно говоря, именно по этой причине, я оказалась самой первой из семьи, кто узнал о девушках братьев. И лично одобрила каждую, после пары дней безудержного веселья. Как не странно, меня никто не убил за наглую трату нервов посторонних людей. На все мои выходки, которые не всегда были детскими, смотрели с умильной улыбкой. Да, своей милотой всегда пользовалась без зазрения совести! Да, я ревнивая собственница! У меня комплекс младшей сестры, или как это называется? Нет, ну а что? Я же с ними все своё детство играла! Я - маленькая принцесса, а потому могла капризничать. 
Что до сестры... Ну, не сказать, что у меня с ней плохие отношения. Нет. Мы ладили, играли, дружили. Но потом, что-то пошло не так, как говорится. Сестру отдали Императору в качестве наложницы. Та пошла добровольно, хотя по лицу было понятно, что это далеко не так... И вроде все хорошо. Но я уговаривала её остаться, чувствовала неладное. Когда я с ней прощалась, на тот момент мне было лет десять. Я делала это так, словно больше никогда не увижу, стребовав с неё обещание писать лично мне, тайно(!), каждую неделю! Согласилась. А потому я первая узнала о том, что… она умерла. 
— Доченька, почему ты носишь траурную одежду? — спросила меня мать на третий день после того как я не получила от неё письма. 
Конечно, можно было подумать, что она просто забыла или что-то случилось или просто не смогла отправить... Но у меня даже мысли такой не возникло. Она умерла. К тому же… В письмах сестры было и то, что читать не следовало, а значит и знать тоже. Потом у меня попытались все вызвать. Только кто им сказал, что маленький ребёнок не умеет хранить тайны? Письма сестрёнки я спрятала в тот же день, как не пришло очередное письмо. В тайнике, куда никто не смог добраться. И забыла про них. Кто-бы что не думал, а хоть и была маленькой, но отнюдь не глупой. А при наличии любопытных старших учишься скрыть свои тайны так, чтобы сам до них не добрался. 
Поняв, что дело может плохо кончится, я решила сама заниматься ментальной наукой. Простейшей, конечно же. Лёгкий щит от посягательств в личное пространство мыслей, создание лазеек, комнат в комнате... В обще,  простая как медяк защита. С ходом обучения и развития обросла таким количеством обманок, что без путеводителя защиту не взломать. Путеводитель этот — небольшая записанная книжечка, выпрошенная у первого старшего брата, а особенная ручка у второго. Выпросила с абсолютно детской, даже девчачьей причиной, озвученной прямо за столом. 
— Хочу писать дневник, чтобы потом читать! Я видела у вас всех есть такое! — да, оправдание более чем странное и даже глупое. Но раз у всех есть, то и мне обязательно надо! Любопытно же! В общем-то никто всерьёз не воспринял такое заявление и желание, решив, что через некоторое время я оставлю это занятие, так что выдали... 
Конечно. Раз я заявила такое-то, всем надо было показать, что дневник свой веду... Месяц бегала с ним показательно, где и что попало писала... Все. Точнее рисовала и делала пометки. Это удобней слов и понятно отчасти только мне одной. В самом деле, кто станет в серьёз искать тайный умысел в детских каракулях? И да, меня уже учили репетиторы, так что никого не удивило, что первые страницы дневника были изрисованы. 
О том, что дневник читают я не знала, но предполагала. Так что потом, сделала своеобразный дубликат... Нашла старую протёртую записную книжку в библиотеке... Она, на мою удачу, была похожа на подаренный дневник. Только новый пришлось неплохо обтрепать. Жаль конечно, но чего только не сделаешь ради сохранения ссекретов? Паранойя наше всё! 
И если вы думаете, что для ребёнка десяти-двенадцати лет, это странно... Все происходящее и творившееся… То спешу вас огорчить, для нашего мира это более чем нормально. Магии развиваются чуть быстрее остальных. А ещё нам с детства вбивают, что свои тайны надо хранить пуще жизни, тогда и жизнь сохранишь. 
Магия? Высшее общество? Высокое развитие? Не смешите меня люди в любом случае, да и не только люди, вне зависимости от среды обитания будут алчными, жадными, меркантильными созданиями. А с наличием магии, когда отброс хочет возвыситься до Лорда, пройдясь по головам, он совершенно не будет думать о твоей сохранности... В общем, вполне нормальная для нас система. Сила, власть и деньги всегда стояли, стоят и будет стоять, как не печально, над всем во всех мирах. Ну вы поняли, о чём я. 
Так, что теперь у меня было два дневника. Один просто тетрадь с записанной туда белибердой. Чтобы родители были спокойны, что их дочь не решила захватить мир. Пару раз отец спрашивал об этом, и я даже сделала показательную пометку со знаком вопроса: «Захватить мир. (рассматривается, к исполнению, если будет совсем скучно)». Ещё и поблагодарила за подкинутую идею. И второй, который я всегда носила с собой. Дневник-путеводитель. Именно в него я записывала все о том, что происходит с моими ментальными щитами. Без него, хотя и с ним тоже, даже я не рискую лезть в свою защиту. 
Один попытался чуть без мозгов не остался. Заплутал. Но мне-то в своих записях и сносках разобраться проще. Плюс я все это воссоздала и сбоя не даёт. Даже на внушение не реагирую. Мастер, что смотрел мой разум на втором курсе Академии, сидел в шоке. При проверке, я его нашла в собственном разуме и вернула. Собственно, он и стал хранителем путеводителя. Точнее он знает место, где спрятан, но перестраховка наше все... А собственно это и не важно, где я его спрятала. 
Так... С чего я там начинала? А то я как-то от темы ушла. Ага! Что может быть хуже смерти?  Как я и говорила, задалась этим вопросом в пятнадцать лет, а это двадцать лет назад. Да, мне сейчас тридцать пять и выгляжу я максимум на двадцать. А то и того моложе. Магия! Гены! 
Да и в принципе у нас продолжалось жизни несколько больше чем, возможно, в других мирах. Да существование оных наши учёные доказали и даже сделали несколько экспедиций лет эдак пять тысяч назад, собственно тогда и случился прорыв науки у нас где-то даже "Затерянные города" есть. Но они охраняются и там обоснованы военные объекты. Черт, снова ушла с основной темы. Это собственно ещё одна моя не самая лучшая черта. 
Двадцать лет назад, в свой день рождения я узнала шокирующую новость. Меня выдают замуж за Графа... Ничего плохого в этом нет. Совсем. Если не считать количества его предыдущих жён, а он перевалил за десяток... Все они погибли при странных обстоятельствах. 
Нет, сам граф хоть и не был красавцем номер один и характер у него далёк от дружелюбного, но очень даже ничего. И если судить по слухам, все его жены были очень даже счастливы, а умерли при родах вместе с ребёнком... Печальная судьба. Ни одна девушка… попросту не смогла пережить близости, беременности или же родов. Причина?!  Боже, да какая мне была разница на причину такого несчастья?! Особенно в тот момент?! Откажусь от свадьбы, меня убьют за неподчинение. Ибо выдают меня замуж за этого жестокого, как мне тогда казалось, мужчину, по велению Императора! А соглашусь, меня опять-таки ждёт смерть, но уже отсроченная. 
В общем выбирать не приходится, либо смерть, либо замужество и потом смерть. И я выбрала... Пробег! Откровенно говоря, мне было страшно. Страшно, потому что умирать молодой не хочется. К тому же я не видела тогда ещё Графа. На разного рода мероприятия я не ходила, потому как: болею, учусь, а то и вовсе не в столице. Мне он представлялся чудовищем, что ест несчастных дев. Да склонность к драматизму у меня имеется. За что я ни раз и ни два огребала от дорогой маман. И конечно же не ругалась на эту тему с дражайшими родителями. Сделала вид, что покорно приняла свою участь и скорую гибель. Ага. 
Гениальная идея мне пришла не сразу. Я несколько дней провела в прострации и раздумьях, взвешивая за и против. Чтобы выиграла от этого брака? По сути ничего, кроме нелюбимого мужчины и короткой, но яркой жизни. Как не крути, но мне хотелось жить! Спонтанная, но такая правильная и яркая мысль: "Бежать!", появилась как нельзя кстати. Очень даже вовремя. Ибо время моей беззаботной жизни в отцовском доме, подходило к концу. Через четыре дня я должна была оказаться у будущего мужа в покоях, разряженной в пух и прах. Действовать надо быстро. 
Один день я потратила на то, чтобы убедить всех дать мне ещё два дня одиночества и только потом отправляться в путь. Маман и отец переглянулись, дали дозволение. Я была спокойна за то, что меня не кинутся искать сразу. Собрав небольшой скраб из всяких мелочей: одежда простая, но добротная, дневник-путеводитель, немного денег и украшения, чтобы обменять при случае и старого финая (сова/филин). Написала записку: "Я не готова. Простите. Вернусь. Люблю. " Была такова. 
Что может быть хуже смерти? Наверное, неспособность самой выбрать, как умереть. Безволие. Да. Это пугает сильнее. Ведь умереть мы всегда успеем. Для этого полно проводов. Несчастная любовь. Неожиданно скользкая ступенька на самом верху крутой «царской» лестницы... Что-то меня не туда понесло. 
После этого инцидента, я не появлялась дома десять лет. Набиралась силы и ни где-то там в подполье, а в Академии Темных Искусств. Сокращённо АТИ. Данное учреждение сначала не хотела посещать. Там слишком много знакомых. Уж волей не волей, а в одних круг крутимся и если не напрямую, то через десятую руку знакомы. 
Поступаю туда волей случая, пробегая по близлежащему Лесу Теней, где творят странные и не очень светлые делишки, тамошние бандюки. И видать моя удача решила взять себе перерыва на обед, ибо в этот же день, я угодила к ним в лапы. Хорошо, что дама не на долго отошла от своей адептки. Через пару часов мимо проходил Мастер и по доброте душевной спас мне жизнь. На деле, его просто что-то разозлило или он хотел проверить навыки и наподдал негодяем, невольно вызволив меня. 
Посмотрев в мои радостные глаза, полные восхищения… Впервые увидела, как сражается маг, что-то там подумав, в ученицы взял. После проверки щитов и отправилась с ним в АТИ. Там поступила на первый курс менталистов. Он кстати неплох в этой науке, население проклятий и прочь, неплох в темной боевке. так что мужик просто ух! Но боевка и малифика, это скорее придаточное, нежели основной заработок. К тому же у меня оказалось есть предрасположенность к огненной стихии. Но открыть её в себе я так и не смогла. Как сказал учитель по стихийной магии, что-то блокирует это направление моих сил, так что живи с тем, что есть. Нормально. 
Вот только пока я училась в закрытой школе, жила с учителем и не знала, что творится дома... А творился там без малого дурдом, который академию никак не затронул. Ещё бы они сюда сунулись. Нашего ректора никто в глаза не видел, но молва о нём идёт третьим кругом по миру. Его боятся и ненавидят, восхищаются и проклинают, жаждут его внимания и прячутся... Опять занесло. Ладно. Вернёмся к ситуации дома. 
Молодой принц, второй в очереди на престол, решил совершить переворот и свергнуть нынешнего Правителя. Каким-то чудом он смог начать расследование гибели сестры, и я прибыла в поместье очень даже вовремя. Он как раз последний день гостил у нас, пытаясь выяснить подробности. Но увы, родители не могли общаться с дочерью в момент её жизни во дворце, а потому ничего странного не заметили. Ага, куда уж там. 
— Почему вы решили расследовать это? Спустя столько лет? — конечно, это не вежливо, не представившись… Да ещё и с порога спрашивать у незнакомца что-то. К тому же домой я заявилась без предупреждения. Вопрос сорвался прежде, чем я успела остановить саму себя. Сестру я любила. 
— Я любил её. — он говорил правду. Как бы мне не хотелось отрицать, но в голове юноши... Нет, мужчины. Не было никакого злого умысла навредить нам. На конец учёбы я тоже стала Мастером менталистом и теперь могу даже чувствовать эмоции других. Совсем чуть-чуть, фоном. — Если вы знаете что-нибудь, пожалуйста... 
— Любили, но не спасли от того, что приготовила ей судьба. – в моих словах было достаточно укора, чтобы дать понять, я знаю то, чего мне не следовало бы знать. Поджав губы, я ушла, оставив ошарашенных родителей в компании этого самого принца и какого-то мужчины. 
Ненавидела ли я эгоистичного наследника? Нет. Даже если и злилась, понять не сложно, что в той ситуации он мало что мог. Как и родители, а потому никогда не поднимала этой темы. Я злилась, потому что он всколыхнул воспоминания, которые должны были быть погребены в самых дальних уголках моего сознания и слоем пыли. Однако, между тем, мне хотелось радоваться. Сестра нравилась кому-то. Она была дорога хоть одному человеку, помимо семьи в том ужасном месте. Я зареклась посещать дворец, как и давать понять, что знаю о том, что тут происходит... 
И вот незадача. Спустя десять лет, когда бывший Император свергнут. Кстати за того Герцога я замуж так и не вышла. Помер он нечаянно. Как раз во время переворота, был убит собственным сыном, что родила ему вторая или третья жена. 
В общей суматохе наш Род решили истребить... Мы не были сильным стихийными магами, хотя странно, что она у меня есть, пусть и запечатанная. Наша ценность в другом. Глаза. Они видят больше остальных. Иллюзии для нас не проблема. Мы легко их создаём и снимаем, я ещё могу видеть мёртвых, но только если они сами этого хотят. Бесполезные на самом деле глаза, по крайней мере так все думали... Вот только они не помнили скольких мы погубили благодаря своему дару. Видимо, кто-то нашёл в Императорской библиотеке информацию о тех годах... 
Я смогла защитить их...