Цветочный код, или Попаданка для дознавателя

Глава 7

Платье мне было чуть узковато в груди, но в целом мягкая ткань приятно облегала, а длина вызывала дискомфорт лишь в самом начале. Начинать своё исследование нового мира я предпочла через главные двери своего дома, заодно и оглядела недвижимость с улицы. Два этажа, ничем особо лавка не отличалась от соседних домов, кроме грязи, конечно! Ладно, это не беда, отмою. Куда же пойти первым-наперво? Направо? Или налево? Решила, что второй вариант мне нравится больше, поэтому смело шагнула в сторону узкой улочки.

Витрины магазинов не отличались креативными вывесками. Как правило, висела картонная табличка с надписью от руки: «Мясо», «Молочные продукты», «Обувь».

Мне хотелось сначала рассмотреть сами витрины, хоть глазу и не было за что зацепиться. Да, это упущение. Пожалуй, когда открою свою цветочную лавку, то на витрине будет представлен товар «лицом». Так размечталась, что поздно услышала цокот копыт. Огромный вороной конь стремительно нёсся вдоль витрин, подгоняемый мужчиной в форме. Прижаться к стенам или заскочить внутрь одного из магазинов я не успела. Ноги ослабели, отказываясь повиноваться. Ступор длился недолго. Поравнявшись со мной, конь взбрыкнул, вставая на дыбы.

Стоя под мощными копытами, я даже дышать перестала. Интересно, если я в другом мире, то после смерти попаду в ещё один другой мир? Сердце грохотало так сильно, что я бы и лошадь напугать могла. Мысль прервалась болезненно.

Чья-то рука перехватила меня поперёк талии, мгновенно выдёргивая из-под копыт. Конь, наконец, перестал перебирать ими воздух и угомонился, встав с недовольным ржанием на все четыре конечности. Наездник лишь похлопывал его по шее и успокаивал, выговаривая что-то в ухо. Стоило лошади окончательно замереть и фыркнуть, как я тут же привлекла внимание незнакомца в седле.

Тёмные волосы, небритость, на вскидку лет тридцати пяти, разворот плеч широкий, а эта форма ему необычайно шла. Мощные руки держали поводья уверенно, а вот глаза метали молнии — штормовое небо сейчас было именно в них. Мельком оглядела форму — цвет морской волны и золотой отшив по рукавам и центральной части мундира. Строго и со вкусом. «Подлецу всё к лицу» — мне так бабуля в детстве говорила.

— Жить надоело? — И голос приятный. Жаль.

— Скорее, наоборот! А вы решили уменьшить количество жителей этим чудесным утром? — Сзади зашипели, и только сейчас я поняла, что мою талию так и сжимают. Мой взгляд, бегающий от худой руки к её владельцу, который терялся за моей спиной, отследил наездник в форме. Усмехнулся и чуть приподнял свою фуражку.

— Леди? — А вот сейчас проницательный взгляд спустился ниже моих глаз. Даже не сомневаюсь, что ему открылся шикарный вид сверху! Сразу же мурашки по телу пробежались, и это лишь от одного взгляда. Перемена в настроении дознавателя была мгновенной — негодование сменилось интересом.

— Дусильда. Цветочница. Но моя лавка ещё не открылась. — Протянула руку для приветствия, не отводя взгляда, пусть моргнёт первым. Как ни странно, но ладонь не дрожала, только колени, но их скрывало платье. Начала догадываться, почему здесь мода на всё длинное. Впредь буду осторожнее.

— Приятно познакомиться, леди Дусильда. Обязательно загляну к вам, как откроетесь. Сейчас же я спешу по долгу службы, берегите себя. — Мне подарили лучезарную улыбку, коснулись руки, точнее, только пальцев, а после направили лошадь вперёд. Теперь вороной шёл спокойным шагом, хоть и продолжал недоумённо всхрапывать.

— Ты совсем спятила? Это же главный дознаватель! Доверенное лицо принца! — Опять это шипение сзади! А «лицо», пусть и доверенное, весьма симпатичное. Долой мысли о первых встречных. Пришлось резко сделать шаг вперёд и развернуться, чтобы поблагодарить спасителя.

— Благо...дарю. — Передо мной стоял щуплый мальчишка, не старше одиннадцати лет. Долговязый, одежда с чужого плеча — велика и потрёпана. Волосы взъерошены, да к тому же их давненько не мыли. Скорее предположу, что он блондин. А вот глаза у мальчишки были разного цвета — гетерохромия. Зелёный и голубой блестели азартом и предвкушением развлечения за мой счёт. Надеюсь, это не местный воришка.

— Вы откуда такая, госпожа? Под копыта прыгаете, дознавателю дерзите. Кстати, видела, как он на тебя смотрел? Это Сандро Бо Хиллс. — Мальчишка смешно утёр нос рукавом и подтянул штаны, повязанные обычной верёвкой. Бедный ребёнок!

— Я не прыгала под копыта. Это он летел, как ошалелый! Никаких Бо Хиллсов не знаю. Я в городе недавно, вот! — Последнее слово я произнесла с достоинством королевы и поспешила продолжить изучение местного рынка, разворачиваясь на пятках своих туфель и отряхивая платье.

— Ещё и неблагодарная! Так и спасай этих приезжих. — Разочарованный голос мальчугана попал в цель. Совесть уже успела наступить на горло, неприятно напоминая, что паренёк действительно спас мне жизнь, но как исправить ситуацию? Пришлось повернуться и натянуть улыбку пошире.

— Я — Дусильда. Как твоё имя, спаситель? — В глазах снова блеснул огонёк, но недоверие проявилось в наклоне головы.

— Я слышал ваше имя. Я Марк Аврелий.

— Ух ты! Какое у тебя необычное имя! — Не соврала. Ведь я его встречала в давних учебниках истории, когда изучали римлян. Кажется, это был император, и достаточно неплохой.

— Это да. Так, что, как вы хотите меня отблагодарить за спасение жизни, госпожа? Не откажусь от награды!

— Спасибо за идею. Ты завтракал? — Я была не прочь узнать, где здесь трактир, кафе или просто кондитерская.

— Ха! Да я ещё даже не ужинал! — Марк снова шмыгнул и опустил глаза. Да, не дело это.

— А чего так? Дома не кормят? — Сказала и не подумала. Бывает.

— Может, и кормят, не знаю. У меня дома нет. — Я рот от удивления открыла. Ребёнок же совсем!

— Я на голодный желудок плохо соображаю. Ты знаешь место, где можно недорого позавтракать? И чтобы там чисто было. — Глаза парня загорелись, и он радостно кивнул.

— Идём, госпожа Дусильда! Марк Аврелий плохого не посоветует! Я здесь всё знаю!

С одной стороны, парень не вызывал доверия, а с другой — есть возможность расспросить местного жителя обо всём, что может пригодиться. Да и жалко его. Не вижу здесь очередь из желающих накормить голодающего.

— Бесплатный совет, госпожа, — Марк наклонил голову и понизил голос, — никому больше не говорите, что вы не слышали о Бо Хиллсе!