Цветочный сад для бывшей жены дракона

20

“Дорогая Арианна, – начиналось письмо. Я хмыкнула, предвкушая тонну витиеватых комплиментов, выведенных резким, небрежным почерком, который приходилось тщательно разбирать. – Мне невыразимо жаль, что впервые вы оказались в моем доме из-за нелепой случайности и несправедливого обвинения. Боюсь, что простого чаепития и моих извинений недостаточно, чтобы загладить вину. Поэтому я хочу пригласить вас снова, но уже в качестве желанной гостьи. Завтра вечером я смогу уделить вам все свое внимание, ведь вы заслуживаете куда большего, чем короткая беседа и простая прогулка по окрестностям.

Экипаж будет у вашего дома на закате.

М. Престон.”

Даже так?

Я хмыкнула. Дарху не откажешь в настойчивости. Вот только мне его внимание пригодилось бы куда больше вчера ночью, когда меня домогался мой собственный супруг, который никак не станет бывшим.

Ультимативный тон письма, не предполагающий отказа, заставил меня заартачиться исключительно из врожденного упрямства. Дарх даже не спросил моего ответа. Хотя, если экипаж вернется пустым – это будет достаточно красноречиво.

Но мне сейчас никак нельзя было ссориться с единственным человеком, который мог защитить меня от Эдвина. Так что пришлось соглашаться на приглашение. И вместо того, чтобы вернуться на улицу с косой наперевес, я устроила большую стирку.

Как же тяжело было без привычной бытовой техники и, казалось бы, таких простых, но незаменимых средств вроде стирального порошка и пятновыводителя. Теперь же приходилось застирывать пятна обыкновенным хозяйственным мылом, а потом долго тереть их, чтобы отстирать одежду как следует.

После стирки на руки было жалко смотреть. Красные, натертые, они гудели от усталости. Очень хотелось намазать кожу кремом и дать рукам отдохнуть. Но в сундуках с запасами я не нашла ничего, напоминающего крем для рук. Так что пришлось воспользоваться мазью, похожей на вазелин. Она сильно пахла лавандой, и я устроила себе мини-версию спа. Устроилась в кресле-качалке возле камина, положила руки на загнутые подлокотники и закрыла глаза, вдыхая аромат лаванды и свежевыстиранной одежды, который разносился по всему дому, хотя все платья я вывесила сохнуть на улице.

К этим запахам прибавлялся еще и совершенно невероятный аромат цветов, присланных дархом. Не выдержав, я открыла глаза и подошла к столу, чтобы внимательнее изучить содержимое корзины.

Вряд ли мужчина сам составлял этот букет – слишком уж цветы сочетались друг с другом. Но я взяла себе на заметку выяснить название незнакомых цветов, которые, как мне казалось, хорошо будут смотреться в моем будущем саду.

Ох, сад… Сейчас мне казалось, что я замахнулась на что-то совершенно невозможное. Но если так думать, можно было сразу сложить лапки и сдаться. А я хотела хотя бы попытаться исполнить мечту, на которую в моем мире у меня не хватило целой жизни. Так что отдых отдыхом, а дела нужно было продолжать делать.

Не знаю, что за магия произошла, но к вечеру некошеным остался совсем маленький клочок земли. Я на радостях едва не взялась закончить начатое, но поняла, что в темноте это будет делать не только сложно, но и опасно. Так что вернулась в дом, заперла дверь и устроила себе заслуженный отдых с ужином, вечерним чаем и книгой об истории этих земель.

Оказалось, что ледяными они назывались неспроста. Всего век назад здесь все покрывал толстый слой снега и льда, и этот край был совершенно непригоден для жизни. Но потом один из драконов растопил лед своим пламенем и таким образом изменил климат. Звучало это как красивая легенда, но после всего увиденного мне казалось, что такое вполне могло случиться на самом деле. Во всяком случае именно этот дракон основал Эвердейл и стал первым дархом этих земель, до этого бесполезных и ненужных никому.

Постепенно ледяные земли обживали те, кто сам или под давлением уходил из больших городов. Таких было немного, поэтому Эвердейл остался единственным городом посреди разбросанных по округе отдельных хозяйств, таких, как моя ферма. Жители занимались возделыванием земли, а дархи контролировали продажу урожая крупным городам в прилегающих владениях и обеспечивали своим людям защиту. Хозяева земель сменялись исключительно в пределах одного рода, пока, наконец, этот род не прервался.

На этом история ледяных земель заканчивалась. Видимо, издание было не слишком новое, учитывая, что дарх Престон в книге не упоминался. Зато дальше шли уже более скучные и очень подробные описания объемов возделываемой земли и торгового оборота пшеницы, растительных масел и прочего. Я зевнула и закрыла книгу. А перед сном еще раз проверила все окна и двери, опасаясь, что с наступлением ночи снова заявится Эдвин.

Спала я крепко и проснулась от шума где-то на улице. Посетовав на то, что даже здесь, на отдаленной ферме нет покоя от незваных гостей, выбралась из постели и выглянула в окно. Со стороны участка никого не оказалось, значит, шум был со стороны дороги.

Я не торопилась, решив, что раз гостей я все равно не жду, они могут и подождать, пока я не приведу себя в порядок. Но стоило мне умыться, переодеться и спуститься на первый этаж, как я поняла, что гость терпением не отличался. Дверь прямо-таки сотрясалась под ударами чьих-то кулаков. А когда из-за нее раздался громкий и злой приказ немедленно открывать, я поняла, что отпугнуть Эдвина насовсем у меня не вышло.