Дневники нового мира

Пролог

Ира

Январь.

Небо заволокло свинцовыми тучами, которые того и гляди обрушатся на город. Вместе с ними придет мороз, пробирающий до костей даже в самой теплой одежде. Такая зима теперь ждет гостей и жителей северной столицы. Но не в Новый год. На праздники у нас, как всегда, слякоть и дождь.

Это типичный январский вечер: сугробы еще не по пояс, но трудно забыть о времени года, потому что на окраине города снег хотя бы есть. Праздники уже завершились, сессия же шла полным ходом. История сама себя не выучит, поэтому ничего не оставалось, кроме как выбраться из теплой кровати и ехать в библиотеку.

«Если вас попросят сказать что-то по-студенчески, скажите, что поступили в Питер, ведь каждый год число абитуриентов растет как на дрожжах. Так случилось и со мной: примерно на семьсот тысяч заявок почти восемьдесят тысяч поступивших, и мне посчастливилось попасть в их число», — размышляю, пока мерю шагами набережную по пути в библиотеку. Я учусь в Академии художеств на теории и истории искусств. Всегда мечтала об этом, да только не особо везло с учителями: вечно они рассказывали так скучно, что в голове могло остаться все что угодно, кроме их дисциплины… На самом деле я и сейчас не всегда рвусь в архивы или читальный зал нашей библиотеки, но все же чувствую особую связь с этим огромным и невероятно красивым зданием.

Мне предстоит готовиться к экзамену по античной культуре, а также писать эссе по Древней Греции, так что выбора не остается. Даже в такую сомнительную погоду необходимо высунуть нос из дома.

Вы когда-нибудь бывали на окраине Санкт-Петербурга? Меня вечно мучает вопрос: почему станций метро так мало? Вот бы можно было добираться из дома прямиком в центр города… Живу я в Пушкине и каждое утро, ну, или не совсем утро, езжу на электричке. Моя бабушка была рада, когда я поступила в Академию, но в тоже время сильно переживала. Она привыкла, что я постоянно рядом, а моя школа — через дорогу от дома. Такие изменения оказались тяжелыми для нас обеих. Кроме нее у меня никого нет, хотя… есть кот, я зову его Пушок или Пирожок, можно просто и лаконично — Кот, для бабушки же он «Мое Сокровище».

Последние полгода я только и делаю, что катаюсь на электричках и обиваю пороги библиотеки. К сожалению, работать у меня пока не особо выходит — все время отнимает учеба, так что я частенько остаюсь без обеда, ну и без ужина, если возвращаюсь слишком поздно. Мне повезло, что библиотекарь считает меня завсегдатаем этого уединенного места и тихонько подкармливает печеньем к кофе — тем самым, которое обычно выдают в школьной столовой к чаю. Это просто какое-то богохульство: как можно печенье к кофе подавать к чаю?.. Но Елена Валерьевна таким не грешит, мы пьем исключительно американо с порционными баночками сливок. Если у меня спросят, кто стал моим лучшим другом за время учебы, я отвечу — библиотекарь!

Сегодня я, похоже, прилично задержалась по дороге от метро: набережная вот-вот превратится в каток, а я, увы, не на коньках. Пока не могу позволить себе такое развлечение — надо спешить. Библиотека должна закончить обслуживать посетителей в пять вечера, а сейчас уже почти полтретьего. Я, конечно, могу попробовать уговорить Елену Валерьевну задержаться, но не уверена, что это позволит выиграть мне необходимое количество времени.

Я взбегаю по лестнице и оказываюсь в красивом читальном зале. Мне остается совсем чуть-чуть, и я увижу злосчастные книги. И все же я жалею, что не могу телепортироваться из дома прямиком к книжным шкафам. Было бы гораздо проще, будь у меня хоть какое-то преимущество перед зимней непогодой.

Читальный зал Академической библиотеки предстает во всем своем строгом великолепии. Полки, кажущиеся бесконечными, тянутся по стенам зала вглубь, уводя невнимательного читателя прочь от реальности. Огромные окна отбрасывают на старый паркет пятна призрачного света, которого в этот пасмурный день было так мало. Длинные полированные столы, освещенные зелеными лампами, стоят как острова в этом море спокойствия и стабильности. Воздух пропитан пылью и запахом старой бумаги, в такие моменты я радуюсь, что у меня нет аллергии ни на что. Лишь шелест переворачиваемых страниц нарушает тишину этого момента.

Но так или иначе, одна хорошая новость у меня сегодня есть. За столом сидит мой любимый библиотекарь, и теперь я знаю, как проведу ближайшие тридцать минут.

***

Я ищу нужную книгу уже почти целую вечность, на глаза попадается все, но только не полное собрание путеводителей по античной архитектуре Древней Греции. И кто придумывает такие длинные названия?.. Хорошо, что эссе готово, а это значит, что я смогу подготовиться к экзамену и дома. Но как же обидно уходить, так и не получив то, что нужно.

Елена Валерьевна великодушно показала мне несколько шкафов с эксклюзивными книгами, которые Академическая библиотека получила совсем недавно от какого-то дарителя из Минска. Странно, что он не отдал эти редкие издания учебному заведению в родном городе, да и стране, если уж на то пошло. Я осматриваю практически все — по моей теме там совсем немного, скорее просто редкие издания, чем действительно что-то эксклюзивное. И все-таки интернет в этом смысле, наверное, более полезен. Как здорово, что он есть в нашей жизни!