Дневники нового мира

VII.1. Этот бесконечный день

Мы с Лиз выходим из столовой, которая уже начинает пустеть. Все желающие успели бы десять раз пообедать, пока мы обсуждали насущные вопросы. Мне-то некуда спешить — я уже везде опоздала, — а вот у Лиз репутация прилежной ученицы, не хочу портить ей статистику перед выпускным.

— Что думаешь о Джин? — вдруг вырывается у меня вопрос, который я никак не собиралась задавать. Похоже, Лиз удивлена: обычно я не интересуюсь одноклассницами.

— Смотря что ты имеешь в виду… Вряд ли мы можем ей помочь, сама понимаешь. — Позиция подруги объяснима, хотя я веду не совсем к этому.

— Мне кажется, стоит с ней поговорить. Во-первых, так мы узнаем про планы ее отца на нее и незаметно поддержим. А во-вторых, — я делаю небольшую паузу, — можем разузнать про исследования волшебников, чтобы понимать, с чем имеем дело, — завершаю краткое изложение замысла.

Мне стыдно, и дураку понятно, что основная причина вовсе не поддержка девушки. Но что поделать? Джин и сама догадывается, какова ее судьба, наша жалость ей ничем не поможет. И все же я испытываю неприятные эмоции от мысли, что придется ее использовать.

По лицу Лиз видно, что и она не в восторге от моей идеи, но перечить не стремится, значит, тоже в курсе, что это самый удачный шанс для нас. Подруга медленно кивает и вырывается вперед. Видимо, ей нужно подумать над нашими действиями. Ну, в принципе, я и не против.

— Лиз, а Тёрн на месте? — спрашиваю я и замолкаю. Подруга меня уже не услышит: она понеслась вперед, видимо, увидев преподавателя по астрофизике. Неудивительно, она давно метила в его летнюю группу исследований — Лиз нужна стипендия для поступления.

Я прокручиваю в голове наш последний разговор и предложение обсудить все с Джин Гун Чжоу. Наверное, я была права, выдвинув такое решение, но, в моем понимании, это все еще выглядит подло. Мне не хочется расстраивать девушку из-за своих проблем и амбиций. В этот момент я железобетонно решаю пойти к мистеру Тёрну, так как он в любом случае ждет мою работу, ну а Лиз, если что, разберется сама. Думаю, позволительно опоздать на пять минут. На пять же?

Вот я уже бегу по лестнице на четвертый этаж — здесь располагаются кабинеты преподавателей по естественным наукам. Сюда же, если что, придет и моя спасительница, чтобы обсудить с профессором Кроу ее летнюю стажировку. Последний лестничный пролет — и я оказываюсь в дверях большого коридора с панорамными окнами и высотой потолков примерно в сто пятьдесят дюймов, что страшно давит, может, поэтому я и нечасто появляюсь на уроках в указанной части школы. Ну, или я просто прогульщица и нарушительница школьных уставов — это на меня больше похоже.

Кабинет мистера Тёрна находится в начале этого бесконечного коридора мучений, так что мне не придется слишком долго тут находиться. Я уже стою у дверей и решаюсь постучать, когда слышу топот на лестнице. Это, скорее всего, Лиз и астроном, видимо, я так долго думала, что они успели все обсудить и отправиться по своим делам.

— Александр Джузеппович, что вы думаете об исследовании возникновения у волшебников сил? Мне кажется, это будет интересная тема для конференции, если провести аналогию с электромагнитным излучением небесных светил. — Лиз явно увлечена беседой, но это последнее, что я слышу, закрывая за собой дверь в кабинет.

— Мистер Тёрн, здравствуйте! Извините за пропущенное занятие, я хочу передать вам эссе на проверку, — галопом возвещаю я, едва сдерживая язык от заплетания. И все же нервы дают о себе знать: в конце мой голос звучит слегка пискляво, как у ребенка, отчитывающегося перед строгим родителем.

— Ох, мисс Марксон, не думал, что вы почтите меня своим присутствием… сегодня, — протягивает профессор, и я отчетливо вижу, как в его глазах пляшут чертики. Он недоволен, но сдерживается — это хороший знак.

— Прошу прощения, ваше творческое задание настолько затянуло меня, что я просидела над ним полночи и совсем не могла проснуться утром, — лепечу я и опускаю взгляд вниз, как бы указывая на свое раскаяние. Но Тёрн мне, естественно, не верит. Старый проныра, все обо мне знает! Тогда я решаю пойти дальше и надавить на жалость еще сильнее — так он точно не сможет устоять.

Я тереблю в руках подол юбки и постукиваю по полу носком ботинка, обращаю внимание преподавателя на свой необычный внешний вид и уже вижу, как его брови ползут вверх, как он резко отворачивается и с таким же непроницаемым лицом, что и раньше, дает мне в руки увесистую книгу.

Поднимаю на него глаза с немым вопросом: «Что мне с этим делать?», на что мистер Тёрн в своей привычной манере отвечает, не поведя и бровью, что-то из разряда: «Прочтите за выходные и напишите рецензию». Глухой вздох вырывается у меня из легких, и я с поникшим видом отправляюсь в направлении двери. Лиз уже наверняка договорилась с Кроу, так что мне остается только найти подругу и отсидеть оставшиеся занятия.

— Мисс Марксон, вы зря растрачиваете свой потенциал. Вам полезно ходить на эти занятия, но вместо учебы вы выбираете что-то другое. Дело ваше, однако посещение пар — обязательное условие для учета курса. Я не пытаюсь вас наказать за прогулы, лишь хочу показать, где вы могли развиваться, если бы перестали отлынивать от учебы. — Голос старика мягкий, хоть речь и звучит жестко. Мистер Тёрн не пытается надавить на меня и заставить извиняться за мои действия, нет, он просто хочет зажечь во мне интерес к науке. Преподаватель явно в курсе моих инженерных изысканий, и это делает его не просто учителем, а заинтересованным в успехе студентов наставником.