Дождливая ночь в "Новембер Блисс"

Пролог

Тик.

Так.

Тик.

Так.

Стрелки часов вздрагивали, словно в затравленной панике. Каждая секунда отпечатывалась в сознании тяжелым, острым звуком. Тик. Так.

Что-то горячее волной расходилось по затылку, железистым запахом ударяло в нос. Джейн с трудом раскрыла глаза, со стоном приподнимая голову, и тут же рухнула обратно на пол.

Жесткий ковер, царапающий лицо. Запах собственной крови и медленный, мерный ход часов, ввергающий в странный, болезненный транс.

Нужно всего лишь собраться с силами и совершить рывок. Встать, подняться на ноги, позвать на помощь…

Девушка скользнула руками по полу, впиваясь в него пальцами, и напрягла локти, пытаясь подняться. Острая боль пронзила тело, разрядом тока проходя от затылка до ног, и она со стоном опустилась обратно, до крови прокусывая губу.

Тик.

Так.

Тик.

Так.

Нет, ей не подняться.

И на помощь звать бессмысленно.

В бесконечных переплетениях этих коридоров и комнат она осталась одна.

Одна?..

– Ар…тур, – хрипло просипела Джейн, выталкивая из себя каждое слово, с трудом шевеля распухшим языком. Кричать не было сил. Тиканье часов со стены могло запросто заглушить ее жалкие потуги. – Артур…

Вокруг стало еще темнее, чем было прежде. Или это в глазах потемнело? Джейн медленно пошевелила пальцами, пытаясь почувствовать текстуру пола, цепляясь изо всех сил за собственное сознание и не давая себе провалиться в небытие. Стоит ей закрыть глаза – все закончится.

Нет, она не намерена умирать здесь. Не так и не сейчас.

Артур…

– По…Пожалуйста… – выдохнула она, чувствуя как с губ вместе со словами слетают последние остатки сил. Холодная сырость вдруг сменилась странным чувством тепла, обволакивающего, словно вата. В голове зашумело, и темнота начала смыкаться сильнее, уводя девушку за собой, туда, где тепло и темно будет уже навсегда. – Пожалуйста…

Тело вдруг пронзила невыносимая боль. Манящая колыбельная предсмертного тепла рассеялась, возвращая ее в холод вместе с крепкой хваткой чужих рук, решительно оторвавших ее от пола.

– А я и не думал, Персимонн, что ты знаешь, как произносится это слово, – мрачно прозвучал над ухом знакомый голос, и Джейн, к собственной обиде, даже не успела возмутиться, прежде чем потерять сознание, обмякнув в его руках.