Дракон, который (не) хочет жениться

7 глава

Веладриан встает так резко, что чуть не опрокидывает стол.

― Что? Как это могло случиться? ― резко произносит он. Нет, он не сомневается в Хелл ― та безупречно выполняет приказы, как и Руф. Единственное отличие ― она не вызывает этим раздражения.

― А ребенок… она забрала его с собой?

Почему-то это кажется ему важнее, чем сам факт побега этой накидочницы.

― Нет, ― тихо произносит Хелл. ― Мальчик в комнате… И он не знает, где его мать. Сказал, что она вышла куда-то на время, но… как, если дверь была заперта!

Веладриан срывается с места. Нет, он не побежит утешать этого малолетку, который наверняка сейчас в соплях и слезах ― это не его обязанности. И вообще ― эти накидочники нежданно-негаданно свалились ему на голову, а теперь вместо того, чтобы спуститься в лабораторию, продолжить изучение магических свойств аметиста и янтаря, он должен искать беглянку, чтобы вручить ей отпрыска и отослать на все четыре стороны.

И почему он не сделал так сразу? Зачем приволок их к себе домой? Руф без чьей-либо помощи раздобудет достоверную информацию ― по крайней мере, это ему удавалось всегда.

Все же он идет первым делом в комнату для гостей. Там столпотворение: Хелл, тетушка Глен, Лира и Тая окружили мальчишку, который сидит на кровати, подняв плечики, прижимает к себе накидку его матери и испуганно смотрит на незнакомых ему людей.

Недолго думая, он выхватывает накидку из рук опешившего ребенка.

― Думаю, она не могла далеко сбежать, ― сухо произносит он. ― Тетушка Глен, отведи мальчишку на кухню, пусть он пока побудет с тобой.

Не хватало еще, чтобы ребенок затерялся где-то в недрах его большого дома. Вообще ему претит мысль, чтобы по дому разгуливали маленькие сопляки. Тетушка Глен ― самый надежный человек, причем владеющий неплохой магией, благодаря энергии камней, которой она не брезгует подпитываться. Кто-кто, но она не допустит, чтобы ребенок сбежал.

Веладриан возвращается в кабинет, держа накидку на вытянутой руке и не желая прикасаться к ней более, чем двумя пальцами. Из ящика стола он вынимает магнетит ― тяжелый, некрасивый образец породы, которая помогает находить пропажу в два счета, будь-то вещь или человек. Но только в том случае, если есть какая-то зацепка. Например, вот эта накидка.

Веладриан бросает вещь на спинку стула, а потом прижимает магнетит подолу. «Найди ее», ― мысленно приказывает он, концентрируясь на камне. Что ж, дальше все просто: магнетит светится, его лучи показывают направление, а еще ― следы сбежавшего. Они начинают золотиться на полу…

Так должно быть. Но на этот раз магнетит словно заснул ― ни тепла, ни малейшей вибрации, не говоря уже о свете. Веладриан снова прижимает его к накидке. Потом еще раз и еще. Без толку.

Остервенело сорвав накидку со спинки стула, он вылетает из кабинета. Он найдет беглянку, чего бы это ему не стоило. Эта хитрая лиса оставила ему ребенка. На что, интересно, она рассчитывала?!

Хм, дверь в библиотеку приоткрыта. Непорядок. Обычно Руф следит за тем, чтобы в доме все было безупречно, и это касается дверей тоже. Что ж, хороший повод сделать ему замечание, даже несмотря на то, что тот отправился добывать для него сведения по Огнехвосту и не может быть в двух местах одновременно.

На всякий случай заглянув в библиотеку, он застывает, чувствуя смесь раздражения и облегчения. Вот она. Сидит за столом, негодница, листает дорогущий фолиант. Примеряется, наверное, сколько за него получит, если удастся вынести.

В несколько шагов Веладриан преодолевает расстояние между ними.

― Да что ты за мать такая? ― напускается он на нее. Женщина, охнув от неожиданности, захлопывает фолиант и встает.

― Ози… что с Ози? ― вырывается у нее, глаза становятся огромными, наполненными ужасом, что на секунду Веладриан сомневается в своих суждениях.

― Ничего, ― сухо отвечает он. ― Он под присмотром тетушки Глен. Я не разрешал тебе выходить! ― снова повышает он голос, нависая над ней. ― В моем доме ты будешь исполнять мои правила!

― Я только хотела пройтись по замку, пока Ози заснул, ― виновато пожимает та плечами. ― Ведь я здесь впервые… должна знать, куда я попала и не опасно ли здесь…

― Пройтись по замку! ― передразнивает Веладриан. ― Это не замок, во-первых, а во-вторых ― как ты отперла закрытую дверь?

Он не сомневается в исполнительности горничной. Но… что это?

То, что скрывала накидка, теперь открыто на обозрение: шею беглянки украшает ожерелье из гладких полуматовых камней молочного оттенка.

Лунный камень! Веладриан мысленно давит стон. Ну конечно. Женщина украла столь дорогую вещь и теперь неуловима: минерал, обладающий мощными универсальными свойствами, не позволяет магнетиту отслеживать человека, который его носит. А еще ― усиливает магию. Явно, что она открыла дверь не отмычкой, а кое-чем посильнее ― и рук не замарала.

― Откуда у тебя это? ― Он протягивает руку к ожерелью и слегка оттягивает его.

Можно подумать, она ответит правду.

― Это… единственное, что осталось у меня от родителей. ― Женщина легким движением сбрасывает его руку и прикрывает ладонью ожерелье.

― И кто они? Накидочники? ― не успокаивается Веладриан. ― Королевство Алмазного Когтя уже много лет не торгует минералами, а если бы и так, у них бы не хватило средств купить ожерелье из столь дорого и редкого камня!

― Вы разбираетесь в камнях? ― Та широко открывает глаза. Веладриан невольно засматривается на переливающуюся серо-зеленую радужку, внутри которой словно скачут маленькие солнечные зайчики.

― Это неважно… ― смешивается он. ― Здесь я задаю вопросы! ― произносит он грозно, но та больше не пугается, даже поглядывает на него с интересом из-под длинной челки, свисающей набок.

― Меня зовут Марисса. ― Та смотрит на него со странной теплотой.

― Это тоже неважно! ― гаркает он. Уж он-то не собирается называть ей свое имя, пусть величает по чину, как положено.

― Вы позаботились о моем сыне и волновались о нем, когда я вышла на несколько минут. ― Она ребячливо пожимает плечами и так мило улыбается, что Веладриан невольно задерживает взгляд на ее подвижном красивом лице. ― Вы хороший человек, лорд Клэрвуд.