Драконье логово

Глава 1

Поход за черникой - занятие на весь день. Убегаешь из дома с рассветом, прихватив с собой кусок от вчерашнего пирога с мясом, а возвращаешься уже вечером. 

В лес одна я ходила еще с шестилетнего возраста. Я не боялась ни леса, ни змей, ни диких зверей, которые ползали тут по болотам. Я не трогала их, а они меня. А вот смотреть мне нравилось. Однажды, просидев весь день в лесу и наблюдая, как семейство бобров строит на речке плотину, напрочь забыла про грибы, за которыми меня послали. В итоге  родители меня отчитали и еще больше загрузили работой. Дома на мне было мытье полов, подметание двора, уход за скотом и готовка. Так что такой день, как сегодня был выходным.

Я вздохнула: обобрала все ягодные кусты и теперь надо возвращаться. Повернувшись обратно к тропинке, с улыбкой посмотрела на заходящее солнце и двинулась вперед по лесной тропинке. 

Наша деревня Теплогорье состоящая из двадцати дворов стояла на пороге Западных гор. Преодолев перевал, можно попасть к границе Империи Драконов. Драконы торгуют с приграничными деревеньками, закупая железную руду. Поэтому представители чешуйчато-крылатых часто появляются у нас, сводя с ума своей красотой и силой всех девушек. Меня предметы всеобщего обожания не интересовали в виду моей помолвки. Мой жених Тихомир - сын одного из членов деревенского совета. Как говорит моя матушка "Не знаю зачем ты ему нужна и как он вообще на тебя такую позарился, но смотри мне не отпускай такого парня!". И правда, я сама не догадывалась о причинах его выбора, но мы любили друг друга и говорил он об этом каждую нашу встречу, целуя в лоб. Семья моего будущего мужа не одобряла его решение и даже пытались подкупить меня, что бы я отстала от их бедного сыночка.
"Бедный сыночек" узнав об этом, повздорил с семьей и они, кажется, смирились.

Я уже почти вышла на дорогу близ дома, когда, обходя поваленное дерево, столкнулась нос к носу с гулявшим мужчиной. Сначала испугалась - странный, на деревенских не похож. Потом вспомнила, что видела таких раньше - высоких и красивых, чья сила чувствовалась на приличном расстоянии. Их уважали и побаивались. Дракон.

Струхнув, попробовала юркнуть за толстую ель, но мужчина, если можно его так назвать, жестом приморозил меня к земле.

— Ты кто? — голос был низким, требовательным. Глаза не карие, как у всех в деревне, и не зеленые, как у меня, а черные словно ночь, смотрят в упор.

Забоялась я. Уставилась в землю, еле двинуться могла.

- Ладно, не важно, - в голосе послышалось раздражение. - Где совет знаешь? 

- Вам надо выйти на главную дорогу, - промямлила я. - Там по прямой... и совет.

Осмелев, я подняла голову и увидела, что дракон сложил руки на груди и теперь прямо смотрел на меня. Он подошел ближе и когда я отошла на шаг, недовольно цокнул языком.