Его нежеланная истинная

Глава 14

Какая-то глупость вышла с герцогом Греем. Я совершенно не хотела с ним ссориться. Это, как минимум, не выгодно – наживать себе врагов среди тех, кто обитает по соседству. Тем более, я уверена, что соседа с моим мужем объединяла не дружба, скорее общие дела.

Поместье предполагает хлопоты, я же пока не видела управляющего. Слугами кто-то руководит, дает указания, список дел. И это точно не Бета. Она добрая, спокойная, ласковая, но совершенно не способна руководить. Нет, в доме определенно есть кто-то еще, кто занимается всеми делами. Странно, что он до сих пор не соизволил познакомиться со мной, с новой хозяйкой. Плохо, если управляющий точно так же подозревает меня во всех грехах, как и герцог Грей.

Я стряхнула пепел с подола и поднялась обратно в свой будуар. Девушки перебирают расчёски, складывают их в ящики трюмо. Бета протирает зеркальце тонкой как паутинка салфеткой. Надеюсь, в нем сейчас не возникнет отражение Алиссандры. Я замялась, не зная, как спросить. Может быть, здесь так принято, чтобы управляющий не попадался на глаза хозяйке поместья. Да нет, так просто не может быть. Только если… вдруг это небольшой гном? И я его пока не заметила?

- Бета, кто управляет поместьем? - служанка мигом втянула голову в плечи и скользнула взглядом по сторонам.

- Нашего эконома зовут Шертиз, баронесса.

- И он?

- Вампир, разумеется.

- Вампир, - ошалело качнула я головой.

Память щедро подкинула все легенды и сказки, которые я читала. То есть по дому ходит настоящий кровопийца? Вот так запросто. Надеюсь, его можно уволить. Я в одном доме с вампиром жить не хочу,

- А сейчас он где?

- Спит у себя. К ночи вылезет, представится вам, - Бета оторвалась от полировки зеркала и подняла глаза на меня, - Ой, вы что, испугались? Никогда не встречали вампира?

Я покачала головой во все стороны сразу, чтобы наверняка.

- Кто ж у вас в поместье со всем справлялся?

- Мачеха.

- От оно как. Отец ваш экономный, выходит, человек. Да вы Шертиза не бойтесь, он славный. В целом. Если близко не подходить. Зато как со всем управляется! И по стенам, бывает, прогулку устроит, и по потолку. Ну а уж, если непорядок какой заметит, то пиши пропало.

- Какой непорядок? - голос у меня чуть дрогнул. Я невольно представила себя саму па месте служанки, которая не домыла посуду. И разбитая вдребезги люстра тоже сразу вспомнилась. Брр, пришлось даже головой потрясти, чтобы избавиться от наваждения. Я-то хозяйка, мне точно ничего не будет. Надеюсь.

- Ну, например, если пятна на скатерти не выведены до конца, или в коврах мыши заведутся. Он-то сразу все исправит. Но нам, конечно, влетит.

- Ох, - раздался притворно-горестный вздох одной из служанок. Вторая предупреждающе толкнула ее остреньким локотком.

- Сама напросилась, - ответила на это действие Бета, - Вторая неделя пошла, как ты не запомнишь, в каком порядке должны быть расставлены предсказатели погоды в доме. Еще бы Шертизу не сердится. Ему приходится переставлять все шары за тебя ночью. Потолок ходуном ходит. И пол тоже трясется. Попробуй, перекати в одиночку, без артефакта.

- Сильно наказывает? - спросила я и у девушки заалели щеки.

- Шертиз справедлив. Он поднимает меня среди ночи и приглашает к себе в кабинет, чтобы отчитать. Я никак не могу запомнить правильный порядок шаров.

- Зачем ты их вообще перекатываешь? - приподняла брови Бета.

- Днем с артефактом это совсем не сложно. Шары так здорово блестят, если их отмывать от пыли снаружи дома на солнце. Ни одного пятнышка не остается.

- Я поговорю с Шертизом, чтобы он тебя не будил среди ночи, не переживай. С шарами тоже что-нибудь придумаем.

Знать бы еще, как выглядят эти предсказатели погоды. И что за артефакт, при помощи которого их днем так легко переставить?

- Нет! - испуганно вскрикнула девушка, - Простите, но я сама виновата во всем. Не говорите ему, что я жаловалась, пожалуйста.

Бета только головой покачала. Я, наоборот, задумалась. Странная реакция юной служанки меня озадачила. Я бы ночью в логово вампира ни за что не сунулась. И днем, впрочем, тоже.

Надеюсь, на рынке магических животных мне не встретятся представители клыкастой расы. Я зябко поёжилась. Как-то я об этом не задумывалась раньше. Ладно бы еще орки или гоблины. Интересно, а они вообще существуют? Надо будет у Лисси спросить.
Я выглянула в окно, солнце уже золотит городок на холме и небольшую рощу, которая раскинулась между городом и моим поместьем. Совсем скоро вечер. Я же пока не знаю дороги к рынку. У служанок, что ли, спросить?

- Говорят, тут неподалеку есть рынок магических животных?

- Ну как неподалеку? Идти часа полтора, - Бет установила зеркальце на стол, - Хотя слуги иногда бегают ночью, чтоб нервы себе пощекотать, да и просто из любопытства. Этого, конечно, хозяин не одобрял. Ночью спать надо.

- А в какую сторону идти? - похоже, мне нужно поторопиться, чтобы оказаться на рынке одной из первых. Нельзя допустить, чтобы моего дракона выкупил кто-то другой.
В разговор вступила вторая молоденькая служанка. Звонким голосом с приятной картавостью зачастила как из пулемета.

- Как выйдете из особняка, так через сад прямо до самых ворот, потом поверните налево по тропке мимо дома нашего кузнеца и выйдете на тракт. Можно, конечно, и по дороге идти, но там намного дольше, и у сторожа ночью иногда собака с цепи срывается. Мне кажется, он ее специально спускает, чтобы пугать Шертиза. Тот до одури боится лохматых собак. Ему бешеные перекидыши везде мерещатся. Как увидит, так залезает на крышу сарая и стоит там почти до рассвета.

Размышления о шалостях сторожа я решила оставить на потом. Спасибо, что предупредили, сторожевую собаку я обойду большим кругом. Мне сейчас, главное, правильную дорогу запомнить.

- Мимо дома кузнеца по тропке выйти на тракт, а дальше?

- Вы только не ошибитесь, если пойдёте. У дома кузнеца красная крыша из черепицы, на стене петух нарисован. А у дома сторожа крыша зеленая, дерном покрытая, и стена без петуха.