Его нежеланная истинная

Глава 15

Летний вечер упоительно пахнет цветами, пыльной дорогой и кошеной травой. Роса еще не опустилась на землю. Далеко позади остался приземистый домик кузнеца. Низкие сосны качают ветвями в такт дуновению ветра. Я иду по сельской дороге, между колеями она поросла голубыми цветочками на тоненьких стебельках, по обочинам расстилаются серебристые мягкие травы. Сегодня я должна выкупить дракона. Я надеюсь, что смогу на нем полетать, ворваться в простор небес, насладиться скоростью и полетом. Только бы все удалось.

Я представляю, как мне в ладонь будет тыкаться мокрый нос, собирать с нее лакомства по кусочку, принюхиваясь, вздрагивать ноздрями. Может быть, он даже лизнет мою руку, совсем как собака или лошадь.
Впереди показались ворота и невысокий забор из серого камня. Отсюда дорога поднимается в гору. Я взялась за кованую ручку, потянула створ ворот на себя, он легко поддался, и шагнула на неширокую мощеную улицу. Внутри небольшие белые домики, высотой всего в два этажа, они стоят, плотно прижавшись друг к дружке, крыши покрыты керамической черепицей, под ногами везде гладкие разноцветные камни.

Мне навстречу вышел подтянутый мужчина в кожаном грубом камзоле, кажется, такие называют колет. Он служит еще и легким доспехом.

- Чьих будешь, девица? - своим вопросом он меня огорошил. Нет, я-то знаю, кто я такая. И титул Алиссандры я тоже помню. Но сейчас ни одним из этих имен назваться никак не получится. И потом, что значит, чьих? Я сама по себе. Я-то сама по себе, да только у селян, похоже, так не бывает.

- Доброго вам здоровьечка, господин страж. Меня Талилой назвали. И родилась я в доме кузнеца.

- Как бы тебе папка уши не надрал, за то, что одна из дома удрала, да ещё ночью. Или ты по делу идёшь? Тогда чего сам отец не пошел?

- Отец болеет с третьего дни, - выдала я странную фразу. Сама не поняла, откуда этот очаровательный говор взялся у меня в голове, - Дракона велено купить на хозяйство.

- Дракона? Да ты, дева, шутишь! Дракона не каждый караванщик может себе позволить купить. Поглядите-ка на нее! - покачал головой стражник и подкрутил усы, - Дракона и я бы купил. Подкопить-то можно, да только его не прокормишь. Это же прорва! Зерно заготовь, кашу свари. Ты уж лучше осла папке купи, если он совсем сбрендил, так может, и не разберет, дракон это или ослик!

- Я не посмею отцу перечить.

- Проходи, дева, проходи. Ты хоть знаешь где рынок?

- Прямо?

- Вот по этой улочке ступай и дойдешь, - махнул он рукой - По тракту не ходи. Там экипажи ездят часто, бывает, раз по пять за ночь, еще собьют ненароком. Рынок на вершине холма, это самая окраина города.

- Благодарю, - я поклонилась, мужчина хохотнул.

- Девам прилично реверанс делать, - изобразил он неуклюже балетное «па» и чуть не рухнул, - И откуда только такая дикарка взялась.

- Спасибо вам.

Улочка вьется между ухоженных домиков. Ставни закрыты, сквозь щели наружу пробивается свет, слышны голоса. Многие подоконники снаружи украшены цветами, то тут, то там попадаются деревца в круглых кадках. По стенам ползут толстые виноградные лозы, крупные гроздья свешиваются над дорогой. Весь милый южный город цветет и упоительно пахнет. Постепенно опускается ночная тьма, прохожих не видно. Я шагаю вверх по дороге.

Впереди над крышами домов показался фейерверк. Он кружится над одним местом и никак не исчезнет. Неужели, там рынок? Служанка говорила, что ночью над ним выпускают полетать огненных мотыльков. Я подобрала юбку и пошла быстрее.
Дома стали ниже, а цветов здесь больше. По краям тротуара растут деревья. Мостовая исчезла, под ногами теперь плотная грунтовая дорога, поросшая мелкой травой. Слева показались ворота. Перед ними перетекают по земле ручейки пламени, будто бы кто-то поджег бензин.

- Саламандры! Ручные саламандры! Порадуйте себя и детей! - прокричал продавец, завидев меня, - Поджигают огонь в камине, растапливают печи, зажигают свечи. Цена живого огня - одна серебрушка!

Если присмотреться, то у огненных ручейков можно разглядеть лапки и узкие головы с высунутыми вперед язычками. Я с сожалением прошла мимо. Может быть, куплю таких когда-нибудь потом, не сегодня. Сначала дракон, потом все остальное.

Одернула юбку, распрямила спину и вошла на рынок волшебных зверей.