Элерия. Тени прошлого. Путь сквозь тени.

Старые легенды нового мира

Глава 7

- День сегодня выдался хорошим, - сказал Вик, откидываясь на спинку стула. – Солнечно. И тепло, но не слишком жарко для начала лета. После дня середины года тут всегда особенно яркое солнце.

Я согласно кивнула. За окном действительно было тепло и спокойно. Ветер играл с листвой в кронах деревьев, птицы перекликались между собой, где-то вдалеке смеялись дети, играя во что-то.

- Да, - подтвердила я. – Погода будто знает, что ты пришел с добрыми намерениями.

Вик рассмеялся.

- Тогда, может, и ты составишь мне компанию?

- Что? – переспросила я, немного растерявшись.

- Ну… - он чуть склонил голову на бок, - помочь с ремонтом забора. Я как раз собирался заняться этим после обеда. А если поможешь – управимся быстрее. Ничего сложного. Поддержишь планку, подашь инструмент… или просто посидишь рядом, пока я там мучаюсь.

Он говорил легко, непринужденно, чтобы не смущать. Только я все равно смутилась.

Мой взгляд метнулся к Ханне. Сама не поняла почему. Никогда у меня не было привычки разрешения спрашивать.

Знахарка, услышав его слова, только усмехнулась. Потом кивнула.

- Иди, - сказала она мягко. – Воздух тебе не повредит. А то сидишь как мышка в уголке, боишься шевельнуться. Выходи. Смотри. Учись.

Она положила руку мне на плечо.

- А потом вернешься, выберем тебе более удобную одежду. У меня есть парочка подходящих платьев в сундуке. Ты же не собираешься ходить в этом наряде всю жизнь?

- Надеюсь, что нет, - улыбнулась я.

Мы с Виком вышли из дома вместе. Он с инструментами, я – с недоумением в глазах, но с решимостью помочь.

Забор был невысоким, но старым. Кое-где дощечки отвалились, а крепление заржавели. Работы предстояло не мало.

- Можешь подержать эту доску? – спросил Вик, протягивая мне деревянную рейку. – Пока я приколачиваю ее на место.

- Конечно, - ответила я, осторожно беря ее в руки. – Только не обижайся, если случайно уроню.

- Обижусь, - усмехнулся он. – Но не сильно.

Мы начали работать. Вик действовал с ловкостью человека, который давно привык к инструментам.

-Вы сами все делаете? – спросила я, наблюдая, как он ловко забивает гвоздь одним ударом.

- Не совсем, - ответил парень. – В Сомо довольно часто заходят караваны, по пути в столицу. Жители помогают друг другу. А мне нравится работать руками. Особенно, если знаю, что кому-то это важно.

После починки забора мы немного постояли у края поляны, глядя на холмы. Там, за деревней Сомо, расстилалась степь, переходящая в рощи, которые, по словам Вика, были полны жизни.

Лето было в самом начале. Еще не расцвели все цветы. Но уже чувствовалось, что мир проснулся.

Солнце стояло высоко, но не жгло кожу, а ласкало ее. Лучи пробивались сквозь листву деревьев, запуская солнечных зайчиков в свежую еще невысокую траву. Птицы щебетали где-то в кустах, и даже ветер стал другим – более теплым и, словно, немного ленивым, разнежившимся на солнышке.

- Подожди, - вдруг сказал Вик, отходя на несколько шагов. – Здесь рядом, кажется, росла серисса.

Он вернулся с горстью крупных, ярко-красных ягод по форме напоминающих вытянутую каплю.

- Угощайся, - протянул он мне пару. – Первая сладость года.

Я осторожно взяла ягоду. С интересом покрутила ее в руках. Она была прохладной и чуть бархатистой на ощупь. Пахла чем-то средним между клубникой и вишней.

- А как ее есть? – спросила я.

Если Вик и был удивлен моим вопросом, то виду не подал. Только улыбнулся краешками губ. Может быть, вспомнил, как сам узнавал мир заново почти десять лет назад.

- Держи за хвостик, - показал он. – Иначе можно испачкаться.

Я повторила его движения. Медленно поднесла ягоду ко рту. Прикусила мякоть. Сок брызнул сразу. Он был густой, с насыщенным вкусом, с ноткой пряности, которую я не могла определить.

- Ого… - выдохнула я. – Это невероятно.

- Правда? – парень снова улыбнулся. – Так и знал, что тебе понравится. Сериссы обычно собирают перед днем середины года, - продолжил он, наблюдая, как я ем вторую ягоду. – А потом из них делают вино. Называется «душа лета». Оно совсем некрепкое, мягкое, но веселит. Как и сам праздник.

- Что за праздник? – спросила я, чувствуя, как интерес перевешивает смущение.

- Отчасти это обряд – проводы весны и встреча настоящего лета. Часть – благодарность богине Атии. Все украшают дома. Люди выходят на центральную площадь, танцуют до ночи. Иногда проводят водный обряд. Нужно отдать реке что-то старое ненужное. Опустить в воду старую вещь. А потом следует надеть что-то новое.

Он немного помолчал.

- Звучит интересно, - призналась я. – И, похоже, будет красиво.

- Тогда пойдешь?

Я немного замялась.