Элерия. Тени прошлого. Путь сквозь тени.

Планы и решения

Глава 10

- Я должна найти этого мага, - произнесла я, чувствуя, как сердце ускорило ритм. – Аэлиуса. Если он знает хоть что-то, мне нужно с ним поговорить.

Ханна чуть нахмурилась.

- Лери… это не так просто.

- Почему? – я даже не заметила, как стала говорить быстрее, почти взволнованно. – Я могу дойти сама. Или с караваном. У вас же есть дороги. Наверняка кто-то возит товары в столицу. Я заплачу, помогу с травами, чем угодно.

- Не в этом дело, - покачала головой Ханна. – Путь до Ринекаса долгий, но пройти его можно. За две седмицы, может чуть больше. Караваны в последнее время ходят редко – волнения на границах, говорят. Но даже если бы они ходили каждый день…

Она сделала паузу. Потом продолжила:

- …ты все равно не смогла бы ехать одна.

Я замерла.

- Почему?

- Потому что, - Ханна вздохнула, будто сама была раздражена этим правилом, - по законам Хариты, незамужняя девушка не может путешествовать по стране. Особенно в столицу. Тебя просто не пропустят в город. Без мужа.

На мгновение стало тихо. Слишком тихо. Если бы здесь были мухи, мы бы без труда услышали их полеты даже в соседней комнате.

- Вы шутите? – спросила я, стараясь держаться спокойно, хотя внутри все уже закипало. – Вы серьезно говорите мне про брак?! Просто чтобы я могла выйти за пределы деревни?!

- Это не наш обычай, - ответила Ханна. – Это старый закон. Один из тех, что сохранились со времен первых королей. Столица – это сердце страны. И вход туда строго регулируется. Особенно для одиноких тан, видимо, чтобы не отбивали женихов у столичных модниц.

- То есть, - я сжала кружку в руках, - я не могу отправиться в столицу, потому что могу начать там «отбивать женихов»?

- Таково правило, - кивнула женщина. – И изменять его могут только очень важные люди. Не мы с тобой.

Я опустила взгляд. Сердце стучало как-то глухо и болезненно. «Неужели вот так все и остановится?»

- Тея Элерия, - почти официально обратился ко мне Вик, тем самым выводя из задумчивости. – Ты действительно хочешь вернуться? В свой прежний мир?

- Не знаю, - честно ответила я. – Но я должна хотя бы попробовать связаться. Дать знать о себе тем, кого я люблю. Пусть они знают.

- Это важно, - кивнул он. – Я понимаю.

- Тогда почему я не могу просто взять и пойти? – вырвалось у меня. – Я же не ребенок, я ведь даже по местным законам уже совершеннолетняя. Я не боюсь ни дороги, ни людей.

- Законы не всегда слушают голос разума, - вздохнула Ханна, стараясь говорить как можно мягче. – Где-то правила играют роль щита. А где-то клетки.

Мысли метались, как птицы перед грозой. Как обойти это правило? Кто поможет, если нет родных, нет бумаг? Да у меня даже приемлемой легенды в этом мире нет.

Пока я размышляла, Вик, наконец, заговорил:

- Я могу сопровождать тебя, - сказал он спокойно, почти деловито. – Если это единственный способ пройти в Ринекас, тогда я сделаю это.

Снова мне показалось, что на миг в глазах Вика блеснули золотые искорки. Наверное, я просто переволновалась или свет так по-особенному падал.

- Что именно? – не поняла я.

- Заключим брак, - просто ответил он. – Пусть и не нестоящий. Просто как формальность. Чтобы ты могла попасть к магу. И я… тоже получу шанс. Действительно вспомнилось мне имя Аэлиуса или просто показалось. Я должен узнать больше.

Его голос звучал уверенно, но без пафоса. Без намеков. Только факты. А внутри этого факта – слабый проблеск надежды.

- Ты уверен? – спросила я, все еще не веря, что это происходит на самом деле.

- Нет, - честно признался парень. – Но хочу попробовать. Если память цепляется за что-то, пусть и за имя, значит я не просто потеряшка. Значит, у меня есть прошлое. И, возможно, оно ждет меня там.

Ханна внимательно смотрела на нас. Потом кивнула.

- Знаешь, Лери, - произнесла она, - может быть, это и правда выход. Аэлиус – мудрый человек. Добрый. Старый, да, но еще ясен умом. Если кто и сможет помочь тебе связаться с другим миром – то он.

- А король? – спросила я. – Он же, наверное, еще более могущественен.

- Король? – Ханна фыркнула. – Его величество Кайсар. Его сейчас больше волнует новая жена. И ее балы. А до остального ему дела нет. Даже собственного сына, наследного принца, пропавшего много лет назад, не особенно усердно ищут.

Она сделала паузу.

- Так что, если вы оба согласны, почему бы и нет?

- Но… - я замялась, чувствуя, как начинаю закипать внутри. – Это же абсурд. Вик, мы же едва знакомы. Да и вообще, замужество – не самое простое дело, даже если оно формальное.

- Элерия, ты забыла, что через два дня праздник середины года, - начала знахарка. – Лучшего времени и не придумаешь, чтобы заключить брак без всякой подготовки. Просто взглянуть друг другу в глаза, сказать нужные слова, и староста примет ваш союз, как данный богиней Атией. Это не совсем свадьба, это скорее благословение.