Элерия. Тени прошлого. Путь сквозь тени.

В путь

Глава 12

Праздник почти закончился. Музыка стихала. Огни гасли один за другим. Люди неспешно расходились по домам. В воздухе еще кружился запах жареного мяса, цветов и слабый след дымного пламени.

Вик провожал меня до дома Ханны. Мы шли не торопясь, разговаривали о празднике. Все казалось правильным, таким, каким и должно быть.

- Ты устала? – спросил он вновь, когда мы подошли к невысокому заборчику перед домом знахарки.

- Не очень, - честно ответила я, - Я… задумалась.

- О чем?

- О том, что ты теперь мой муж, - сказала я, стараясь говорить с юмором. – По закону. Или как там это называется здесь.

Вик немного помолчал. Потом улыбнулся.

- Это не настоящий брак, Лери. Просто способ обойти правила. Мы оба знаем это.

- Да, - кивнула я. – Но все равно… странный день.

Вик чуть наклонился ко мне. Обнял, почти как друг. Только с теплом руки передал часть своей уверенности и еще что-то большее.

- Завтра зайду, - сказал он. – Обсудим дорогу. Как лучше двигаться, пешком или стоит поискать караван, чтобы присоединиться.

Я вошла в дом. Сбросила цветочный венок, даже не помню, кто и когда водрузил мне его на голову. Завтра с утра его следует отпустить по воде, как того требует традиция. Но это все завтра.

Ханна уже сидела на кухне. Похоже, женщина ждала мена, поскольку перед ней стояли целых две кружки с парящим травяным отваром.

- Вернулась? – кивнула она мне, улыбнувшись.

- А разве я выгляжу, как человек, который потерялся?

- Нет, - покачала головой знахарка. – Выглядишь так, будто понятия не имеешь, как теперь себя вести. Все-таки муж теперь появился.

- Это же формальность, - попыталась отмахнуться я. – Ненастоящий брак. Просто договор.

- Может быть, - кивнула Ханна и сделала еще глоток из своей кружки.

Я тоже присела за стол рядом с ней. Обняла горячую кружку ладонями. Задумалась.

- А все-таки, - решилась я, преодолевая смущение. – Есть же традиции… Мы теперь должны…

Ханна рассмеялась. Громко, искренне, заразительно.

- Ну ты даешь, тея. Кто тебя таким глупостям научил? И еще говоришь, что это у нас «средневековье»!

- Просто хотела узнать, - продолжала смущаться я, хотя тоже немного развеселилась. – Мало ли…

- Лери, никто к молодоженам со свечкой под одеяло не полезет, - продолжала потешаться надо мной Ханна. – Живите как хотите. Можешь не волноваться.

- Да я и не волнуюсь, - попыталась уверить я.

- Тогда почему щеки красные? – поддела Ханна.

- От вина, - соврала я. – Слишком много его сегодня пили.

Мы допили отвар. Поговорили еще немного. О самом празднике, о деревенских детишках, о том, как странно все начинает складываться. А потом Ханна встала, протянула мне руку:

- Пойдем. Отдохнем. Завтра начнется новый день. Будут новые тревоги и новые победы.

Поднимаясь в мансарду, я думала о многом. О том, что теперь могу путешествовать свободно. Что завтра предстоит собираться в путь.

Я улеглась, завернувшись в пушистое одеяло. Чувствовалось легкое опьянение от праздника и странная усталость, которая навалилась неожиданно.

В голове кружились обрывки бессвязных мыслей. Как все изменилось за день. Что Вик теперь зовется моим мужем, пусть даже формально. И почему все происходящее, вовсе не кажется мне таким уж неправильным.

Уже практически засыпая, я почувствовала легкое покалывание на правом запястье. Сначала оно было довольно резким, будто задела рукой крапиву или обожгла, зацепив что-то горячее.

- Ой, - прошептала я себе под нос, потирая место, где возникло ощущение. - Чего я только не касалась сегодня… Наверное, какая-то новая местная зелень решила так проявить себя.

Попыталась расслабиться и отвлечься. И буквально через минуту покалывание сменилось теплом. Мягким, ненавязчивым. Как будто кто-то невидимый взял меня за руку и держал так, пока я не успокоилась.

Теперь мне не казалось, что это след ядовитого растения. Скорее прикосновение, но не человеческое, а чего-то другого, более тонкого.

Я уснула, так и не поняв, что это было. И снилось мне что-то теплое, уютное, знакомое.

Проснулась я рано. Не часто такое случалось. Обычно Ханна к этому времени уже давно была на ногах, готовила травы или проверяла, не требуется ли кому-то помощь. Сегодняшнее утро выдалось необычным, и я не стала ждать.

Тихо накинула платье. Не вчерашнее нарядное, а простое темно-зеленое с неброским узором на вороте и по краю рукава. Самое любимое.

Спустилась вниз, стараясь не шуметь. Дом, казалось, тоже еще спал. На столе стояли забытые нами вчера кружки с остатками отвара.

У входа увидела венок, который кто-то подарил мне вчера на празднике. Цветы еще не завяли, но традиция требовала сжечь его в костре или отпустить по воде. Вчера я забыла – слишком много всего произошло. Сегодня же было идеальное время.