Элерия. Тени прошлого. Путь сквозь тени.

Дыхание дракона

Глава 15

Проснулась я от странного ощущения. Мне было не холодно. В глаза не бил яркий свет. Зато было что-то… ворчание.

«Сколько можно валяться?» - раздалось где-то поблизости, голос звучал чуть раздраженно, но без агрессии.

«Все крылья мне помяли. А теперь еще и храпят, как медведи под сон-травой.»

Я замерла. Мысли начали метаться: «Это я сошла с ума? О, хорошая болезнь шизофрения – всегда есть с кем поговорить». Вот только что же мое сумасшествие ворчит как бабушка в трамвае, которой место не уступили.

Глаза так и не открывала. Постаралась проанализировать ситуацию. Но голос не исчез. Он настойчиво продолжал:

- Если ты не слышишь, то, кажется, я потратила ночь зря, прикрывая вас своим крылом. Стыд и позор. Просто драконий стыд и позор.

Тут меня обдало волной теплого воздуха. Да что там теплого, совсем горячего. В нем чувствовался легкий запах дыма, но было и еще что-то, присущее только живым существам. Я набралась храбрости и распахнула глаза.

Медленно подняла взгляд. Дракон повернул голову на длинной гибкой шее в мою сторону и тоже внимательно меня рассматривал, чуть склонившись на бок.

Выглядел он не злобно. Смотрел не как на еду, и на том спасибо. Но с легкой досадой, как будто я слишком долго не отвечала на его зов.

- Вы… говорите? – прошептала я, не веря своим глазам и ушам.

«Говорю, - раздалось внутри моей головы. – Только ты, кажется, не знаешь, как правильно слушать».

- Но я Вас слышу, - ответила я. – Просто… Вы не говорите вслух.

«Ты тоже не кричишь в своих мыслях, - дракон чуть прищурился. – Это хорошо».

- Меня зовут Элерия, - сказала я осторожно. – Простите, если помешали Вам. И за крылья тоже.

- Удивительно, - произнес дракон все так же мысленно. – Я так давно не видела разумного человека.

Я привстала, чтобы было удобнее разговаривать с драконом. Нет, минутку. Дракон сказал «видела».

- Извините, - попробовала начать. – Вы дракон или дракона?

- Дракона, - ответила она, немного раздраженно. – И не надо так реагировать, твои сомнения, знаешь ли, обидны.

Меня снова обдало теплой волной ее дыхания.

- Извините, Почтенная Дракона, - пробормотала я, смущаясь все больше. – Я просто… не знала, что Вы…

- Ой, перестань, - голос в голове немного смягчился. – Я вовсе не старая, и не «почтенная». Я молодая. По драконьим меркам. Мне всего тысяча семьсот восемьдесят три года.

- Извините, я не знала, как к Вам обращаться, - я немного растерялась.

- Меня зовут Артея, - сказала она с гордостью. – Только прошу никаких больше «почтенных». Просто Артея.

Я посмотрела на дракону еще раз, теперь по-настоящему. Она лежала, как будто пытаясь принять удобную позу, так как рана на лапе еще не зажила. Ее золотые глаза смотрели на меня с легкой иронией.

- Я не знала, что драконы могут говорить, - сказала я.

- Ты права, - ответила Артея. – Люди давно перестали различать наши голоса. Не мы перестали разговаривать с ними. Они больше не слышат нас. Люди стали нас бояться. Просто убегают. Ты не сбежала. Почему?

- Мне показалось, что Вам нужна помощь, - ответила я. – Хотя поначалу мне и правда было очень страшно.

- Ты поступила странно, - задумчиво произнесла дракона, - неожиданно. Но правильно. Спасибо.

- Тогда я и не думала, что мы будем разговаривать. Я просто хотела помочь. и старалась не показывать, как напугана.

- Но не сбежала, - кивнула Артея. – Это уже кое-что.

Мы немного помолчали. В этой паузе не было напряженности. А чувство, словно, мы начали понимать друг друга. Я решилась нарушить молчание.

- Вы были здесь одна? Все это время?

- Нет, - ответила она. – Порой сюда приходили люди. Но они были слишком шумными. Порой пытались что-то украсть. А чаще просто сбегали. А ты подошла. Села рядом. Помогла.

- Я не чувствовала опасности тогда, - сказала я. – Только боль.

- Говоришь, как целитель, - усмехнулась дракона. – Только не местная. Ты из другого мира. Я чувствую это. Ты пахнешь иначе. Но и этот мир тебе не чужой, он принял тебя. И поможет.

В этот момент Вик пошевелился. Он лежал, укрытый краем одеяла и пока не проснулся. Только перевернулся на другой бок, прижав одеяло к груди.

Мы с Артеей немного помолчали, каждая обдумывая что-то свое. Потом дракона чуть заметно принюхалась, интересно, что она тут смогла почуять. Я тоже потянула носом воздух, но ничего подозрительного в нем не обнаружила.

- Что такое? – спросила я.

Дракона посмотрела на меня, взгляд ее, как мне показалось сделался хитрым, глаза чуть прищурились.

- Знаешь, - сказала она. – А ведь это волшебное озеро.

Я обернулась на водоем у себя за спиной. Артея же тем временем продолжила: