Элерия. Тени прошлого. Путь сквозь тени.

Синее ущелье

Глава 22

Мы вышли из деревни Чарина ранним утром. Когда солнце только начало подниматься, и его лучи играли с тенями, будто не в состоянии решить, куда упасть.

Воздух был свежим, и напоен той особой примесью росы и цветов, которые еще не успели раскрыть свои бутоны. Деревенские улицы еще были тихими, а ветер осторожным. Впереди виднелись фруктовые сады. Дорога к Синему ущелью проходила именно через них.

Яблоневый сад встретил нас легким зеленым шумом. Деревья стояли плотно, их ветви переплетались, как будто они хотели обняться. Листья еще влажные после ночи, покрытые каплями росы, которые сверкали, как будто внутри каждой спряталась звезда.

Плоды на ветках были разные. Некоторые уже налитые, с плотной кожурой, которая, казалось, не выдержит и легкого прикосновения, лопнет под пальцами.

Я не удержалась и сорвала одно сочное красное яблоко. Надкусила. Сок, сладкий, почти как мед, тут же брызнул и растекся у меня по рукам. Вкус был таким сочным и теплым, словно впитал в себя летнее солнышко.

Другие плоды висели на деревьях еще зеленые, они дарили воздуху ту кислинку, которая щекотала нос, как будто плоды еще сами не решили, какими им стать.

Дальше дорога вывела нас к полям. Которые волновались словно море под порывами ветра. Зеленые колосья, неизвестного мне злака, похожего на ячмень, уже потяжелели, склоняясь к земле, будто приветствовали нас.

Иногда ветер превращался в маленькие торнадо, и тогда колосья шелестели и кружились, словно юные барышни в танце.

Камни по краям тропы уже успели нагреться, но еще не обжигали. Воздух здесь был тяжелее, чем в горах, похоже, я успела немного отвыкнуть. Зато и запахов в нем было разлито гораздо больше. Здесь пахло землей, травой. Иногда ветер приносил ароматы свежего хлеба, что пекли в Чарине, от которой мы отходили все дальше и дальше.

- Ты не устала? – спросил меня Вик.

- Нет, - я слегка улыбнулась. – Просто хочется немного помедлить, пока нам снова не встретится какая-нибудь забытая магия драконов или откроется очередная гиблая долина.

- Смотри, - указал парень вперед. – Кажется, там колодец, сможем немного передохнуть и освежиться.

Я была не против.

Колодец стоял на краю поля, почти как памятник, только построенный не для красоты, а из необходимости. Камни вокруг него были чуть влажными, роса еще не успела высохнуть в тени, и местами покрыты мхом, который и правда имел чуть синеватый оттенок.

Вик опустил ведро вниз и подождал, пока оно наполнится. Достал и первым делом протянул мне:

- Попробуй, - произнес он. – Она свежая и прохладная.

- Неужели вода здесь тоже волшебная? – я немного поддела его.

- Не уверен, - нашелся Вик. – Но если это так, то ты будешь первой, кто узнает об этом.

Вода была чистой, холодной. Живой. Я набрала в ладони и брызнула в лицо Вику. Он не успел увернуться. Я рассмеялась.

- Ну как? – сквозь смех спросила я, глядя, как парень смешно отфыркивается. – Волшебство уже чувствуется?

- Ах, так, - произнес он, вытирая лицо. – Это не просто вода. Это бой. Держись!

- Нет! Нет! – я пыталась сбежать от заслуженной кары и спрятаться за колодцем. – Ты не посмеешь!

- Я не такой безобидный, как ты думаешь! – весело кричал в ответ Вик, догоняя меня.

- Я и не думала, - я все еще пыталась увернуться. – Просто мне показалось, что ты забыл, как играть и дурачиться.

- Не забыл, - воскликнул Вик, все-таки настигая меня. – Просто не знал, что веселье водится в колодце.

Потом мы еще долго сидели неподалеку. Пока вода капала с волос и одежды. Солнце тоже играло с нами. Мы смеялись над собственной выходкой. На душе было тепло и спокойно. Не от пригревающего солнца. А от легкости, которая пришла так неожиданно.

Дорога вела вперед. Яблоневые сады остались позади. Поля отступили в сторону. А впереди виднелось ущелье, в которое мы направлялись.

Вход в ущелье был узким и напоминал ворота, которые пропускают не всех, а только тех, кого сочтут достойными гостями.

Камни по сторонам плотно прилегали один к другому, создавая ощущение, что идешь по коридору древнего замка.

- Тут пройдет всадник, - сказал Вик, оглядывая ущелье.

- Но вряд ли поместится груженая повозка, - добавила я. – Слишком извилистый путь.

- Может быть это не случайно, - поддержал меня Вик. – Идем?

- Идем, - ответила я. – Пока солнце не ушло за горы.

Мы пошли дальше. Первое, на что я обратила внимание, это бы воздух. Он стал плотнее, как будто впитал в себя все, что было за стенами ущелья. Здесь было прохладнее, но не от воды. Я не заметила ни реки и ручья поблизости. А скорее от камней, которые сохраняли тенистую прохладу, и не собирались ее отпускать.

А потом я увидела. Это была не просто тропа, не стены из валунов. Это была целая скрытая долина.

Синее ущелье. Теперь я понимала, почему его так назвали. Камни, которые стояли плотно вдоль склонов, были покрыты мхом с синеватым оттенком, который чуть светился. Валуны были расположены в беспорядке, как будто их разбросал невидимый великан. И теперь они лежали, словно усталые звери, которые не хотели двигаться.