Факультет боевой магии. Берегись, дракон!

Глава 10. Громдер

Настороженно смотрю на экзаменаторов. Но по лицам ничего не понятно. Прошла я дальше или нет? От волнения комкаю уголок реферата. Потом, опомнившись, пытаюсь разгладить на весу. Разумеется, ничего не получается, только надрываю краешек.

Ректор встает, забирает у меня реферат и отдает Кирноре. А затем быстро выходит из аудитории.

А та, приобщив его к остальным бумагам, указывает мне на лавку у стены:

— Садитесь и ждите окончания экзамена.

— Как ждать?! — не выдерживаю напряжения. — Вы хоть скажите, сдала я или нет?

— Все вопросы к ректору, — неопределенно отвечает магистрисса и вызывает следующего.

Надо же, все вопросы к ректору! И что, мне теперь его догонять? Или сидеть у стены, как приказано? Недолго думая, вскакиваю и бегу следом за Торебергом.

Его нет ни в коридоре, ни на лестнице. Неуловимый ректор словно растворился. Возвращаюсь в аудиторию.

Оставшиеся быстро сдают рефераты. И даже никого так не мурыжат, как меня. Едкий старичок-магистр выходит с последним адептом. В пустой аудитории остаемся только мы с магистриссой Кирнорой. Та собирает документы, словно забыла обо мне.

Но только я собираюсь спросить, что же в итоге получила на экзамене, как она делает мне знак идти за ней. Мы выходим из аудитории, но поворачиваем не в сторону выхода из здания, а спускаемся еще ниже, в полуподвальное помещение. А затем Кирнора достает увесистую связку ключей и отмыкает небольшую дверь:

— Ректор распорядился выдать фамильяра. Он хочет увидеть ваше взаимодействие на экзамене по боевой подготовке. Обычно фамильяров по запросу выдают только тем, кто уже прошел все испытания и зачислен в академию, но… ректору виднее!

— Значит, я сдала реферат? — обрадованно уточняю.

Но магистрисса не разделяет моей радости. Окинув меня подозрительным взглядом, она отвечает:

— Значит, ректора устроил ответ. Посмотрим, что скажет на следующем экзамене. Вы у нас, похоже, избранная… — последнее слово она произносит слегка презрительным тоном.

Кажется, ей не понравилось повышенное внимание ректора к моей персоне. Или она так всегда ведет себе с адептами, если не никто из коллег не видит? Н-да, сложно приспособиться к ее стремительно меняющемуся настроению…

Тем временем мы оказываемся в комнате с низким потолком, в которой на стене развешены клетки с прозрачными прутьями. Похоже на энергетические путы, только они не прикасаются к их обитателям. А этих обитателей много, и все такие разные!

У меня глаза разбегаются!

— Вы поможете? — робко спрашиваю Кирнору, хотя ее резкое обращение снова отпугивает, как тогда, в приемной комиссии.

Магистрисса снисходительно пожимает плечами:

— Это должно быть решение будущего хозяина. Могу лишь посоветовать не следовать стереотипам, — она проводит ладонью над рядом клеток. — Кошка, феникс, эльфийский лис — это самые распространенные фамильяры. И я не могу сказать, что они чем-то намного превосходят более редких.

— Фамильяр боевого мага должен и сам быть готов к бою, — рассуждаю вслух, оглядывая зубастых зверьков в большой клетке у дверей.

Кирнора снисходительно смотрит на меня:

— Внешность обманчива!

Прохожу вдоль ряда клеток туда-обратно. Не знаю, сколько у меня времени на выбор фамильяра, но Кирнора уже нетерпеливо теребит ключ в руке, всем видом показывая, что у нее и так забот хватает. А выбирать есть из кого…

Больше половины фамильяров выглядят очень странно, и даже не знаю их названий. Многие выглядят устрашающе — с когтями, клыками и свирепо сверкающими глазами. Но ведь между магом и фамильяром должна установиться какая-то особенная связь… Поэтому я не спешу с выбором, пытаюсь понять, с кем смогу сработаться.

И вдруг среди всех серьезных и боеспособных созданий мне попадается на глаза один, довольно странный. Маленький, с коротким мехом, слегка напоминающий хорька, только с большими наивными глазами. На мордочке забавное выражение, кажется, будто зверек улыбается. Он выглядит так смешно и нелепо, что первая моя мысль о нем не самая лестная: такого никто не станет воспринимать всерьез.

Прохожу мимо, но затем оборачиваюсь и снова смотрю на зверька. Он тоже следит за мной, не отрывая взгляда. Глаза поблескивают, лапки сложены так мило, словно он пытается мне понравиться. Нет, ну какой из него фамильяр боевого мага?! Такого можно приучить кухню в порядок приводить или нитки в ткацкий станок заправлять. Ни дать ни взять — бытовой милашка!

Снова прохожу вдоль клеток под покашливание Кирноры. Ей уже не терпится избавиться от меня, и она не скрывает, что распоряжение ректора пришлось не по нраву.

Возвращаюсь к смешному фамильяру. Что-то в этой маленькой фигурке привлекает меня. Зверек смотрит на меня с надеждой — его проницательные глазки испускают искорки и словно что-то обещают. Он не похож ни на одного из других фамильяров.

Ладно, была не была, беру этого! В конце концов, мы ведь не на всю жизнь собираемся связать свою магию, а только на время учебы!

— Вот, — указываю на зверька. — Беру этого.

— Этого? — Кирнора издает странный смешок. — Еще ни один адепт не смог с ним справиться! Это ведь рикат-летяга, они непредсказуемы!