Факультет боевой магии. Берегись, дракон!

Глава 20. Избранная

Ректорский флигель — темное мрачное здание в дальней части академии. Поднимаюсь по лестнице и подхожу к огромной двери.

«Интересно, Тореберг сможет пройти через нее в драконьей ипостаси? — мелькает любопытная мысль. — Наверное, дракон из него такой же, как и человек — огромный, темный, может, даже черный, с суровой подавляющей энергетикой…»

Все эти размышления не прибавляют смелости.

За дверью, как и во всем флигеле, гнетущая тишина. То ли поставлена магическая звукозащита, то ли вправду здесь некому шуметь. Даже от входа не доносится шум праздника.

У двери стоит небольшая лавочка с надписью «Фамильяры». Ясно, Громдера придется здесь оставить, со зверюшками к ректору нельзя. Рикат на удивление спокойно относится к моей мысленной команде посидеть и подождать. Обернув лапы пушистым хвостиком, складывает крылья и делает умильную мордочку. Похоже, ректора уже не раз видел и уважает.

Набрав воздуха, поднимаю руку и дважды ударяю костяшками пальцев в дверь:

— Можно? — мой голос звучит в пустом коридоре как мышиный писк, даже самой становится неловко от того, как сильно робею.

Тишина.

Ну, формально я спросила разрешения войти, так что можно и рискнуть.

Толкаю дверь, она при всей массивности поддается на удивление легко.

В кабинете так же тихо. Несколько свечей в канделябре на столе рассеивают полумрак, но углы кабинета тонут в темноте.

Ректор стоит у окна, спиной ко входу, заложив руки за спину. Военная выправка, идеально сидящий на мощной фигуре камзол. Из-за его широких плеч в окне видны вспышки фейерверков.

— Я пришла, — говорю как можно более уверенно.

Оторвавшись от размышлений со странным вздохом, словно ему сильно помешали, Тореберг смотрит на меня через плечо. При мерцании свечей его глаза кажутся черной бездной. И меня снова начинает одолевать ощущение, будто он знает обо мне все — даже то, чего я сама не знаю.

— Отлично, — наконец, кивает он.

Украдкой бросаю взгляды на стул возле большого крытого сукном стола. Может, хоть присесть предложит? Я уже сильно устала после такого долгого дня, полного испытаний. Если разговор предстоит долгий, предпочла быть сидеть, а не стоять.

Но ректор подходит ко мне. Между нами меньше шага. Свысока оглядев меня, Тореберг начинает:

— Как я уже сказал на экзамене по боевой подготовке, в этом учебному году я набираю курс, который буду курировать лично. Мне нужны адепты для углубленного изучения боевой магии по новой системе. По окончании академии те, кто смогут пройти все выпускные испытания, примкнут к секретному подразделению королевской охраны.

«Интересно… — задумываюсь я. — Но чему такому особенному смогут здесь обучить сверх программы?»

— Я внимательно следил за отбором на курс. Ты продемонстрировала храбрость, сноровку и способность быстро принимать верные решения…

Вроде бы это похвала, но почему-то из уст ректора звучит как перечисление моих ошибок на экзамене. Или это мрачная атмосфера кабинета так действует?

— Ты неплохо показала командное взаимодействие. Воины моего отряда должны уметь работать вместе с другими магами в бою.

И снова в его словах мне чудится какой-то подвох.

Ректор тем временем делает несколько шагов, обходя вокруг меня. Нестерпимо хочется поворачиваться следом, не давая зайти со спины. Все мои навыки боевого мага сейчас буквально кричат, что он чрезвычайно опасный противник.

«Надеюсь, мы никогда не будем воевать в реальности», — с надеждой думаю, а вслух говорю:

— Значит, вы предлагаете сразу перейти на это «особое» обучение?

— Более того, я предлагаю начать уже завтра, с первого учебного дня.

Звучит подозрительно заманчиво. Не то чтобы я мечтала стать частью какого-то особого отряда — в будущем я почему-то всегда видела себя боевым магом-одиночкой — но сама перспектива стать одной из лучших выпускниц факультета, на который несколько лет назад девушек даже не принимали… да, это интересно!

— А сколько адептов будет заниматься со мной? — спрашиваю на всякий случай, чтобы заранее знать уровень конкуренции.

— Пока не присмотрел больше никого, — тень улыбки мелькает на строгом лице Тореберга, и он подается вперед. — Ты единственная. Возможно, позже… Но пока — только ты.

— Вы хотите сказать, что я избранная? — вспомнив слова магистриссы Кирноры, недоверчиво переспрашиваю, одновременно отступая на шаг.

— Называй как хочешь, — спокойно отвечает Тореберг, продолжая приближаться. — Но сперва я должен кое-что проверить…

С высоты своего немалого роста он вдруг склоняется ко мне и берет за подбородок, не отрывая пристального взгляда. А его глаза словно заглядывают в самые потаенные уголки души, что-то настойчиво выискивая.

Я вздрагиваю от прикосновения. Сильный, привлекательный мужчина… «Что за мысли?!» — тут же одергиваю сама себя. Но он так близко, что наше дыхание смешивается. Что он вообще делает?!

— То, что вы ректор, не дает вам права… — начинаю и умолкаю.