Феникс. Пробуждение.

Глава 1. Пробуждение

Первое, что вернулось, был звук. Монотонный писк кардиомонитора. Гудение систем жизнеобеспечения. Тихий шелест вентиляции, которая безуспешно пыталась справиться с температурой в помещении. Затем пришло ощущение собственного тела — чужого, нового, но смутно знакомого каркаса из плоти и костей.

Каин открыл глаза. Белый потолок. Стерильный свет ламп режет сетчатку. Он моргнул, фокусируя взгляд. Мысленное сканирование запустилось автоматически, глубинным слоем сознания. Сердце бьётся ровно, но слишком быстро. Температура тела — сорок один и семь десятых градуса. Кожа, должно быть, горячая на ощупь, словно под ней течёт не кровь, а расплавленный металл.

— Очнулся, — голос справа. Спокойный, чуть уставший. Алек. Медик. В поле он латает дыры от когтей демонов, здесь же следит, чтобы его «свет» не сжёг свою оболочку раньше времени. — Каин, ты меня слышишь? Назови свой позывной.

«Феникс».

Слово всплыло в памяти фактом, сухим знанием. Но за ним ничего не последовало. Ни гордости, ни ощущения силы. Лишь пустота и странное чувство отчуждения.

— Феникс, — хрипло выдохнул он, и воздух вокруг его губ на мгновение задрожал от жара.

Он повернул голову. Слева над консолью склонился Ден. Координатор. Его пальцы летали по голографическому интерфейсу, выводя данные о состоянии команды. На экране виднелись чуть разборчивые строчки — показатели двух пленников в изоляторе этажом ниже.

— Как долго я... отсутствовал?

— Стандартные сорок восемь часов, — ответил Ден, не отрываясь от экрана. — Рейд прошёл успешно. Мы взяли цель. Две Тени и три низших демона. Они сейчас внизу, в стазисе. Ждут твоего решения.

Память услужливо подкинула образы. Огонь. Ледяной шквал, пробивающий щиты. Безумие в глазах теней, когда они теряли контроль. Имена. Миса. Она была там. Штурман. Водитель. Её машина приняла на себя основной удар ледяных осколков. Он помнил, что она важна. Помнил её смех. Но тепла этого воспоминания не было. Только файл в архиве мозга.

Каин попытался сесть. Комбинезон прилип к коже. Нат, инженер, стоявший у двери и проверявший показания датчиков давления, нахмурился.

— Осторожнее. У тебя нестабильный фон. Ты всё ещё перегрет. Если потеряешь контроль...

Каин медленно спустил ноги с кушетки на холодный пол. Мир слегка качнулся, но тут же выровнялся. Он поднял руку перед глазами. Пальцы были непривычно бледными, почти белыми. Обычная человеческая рука. Но он знал правду. Под этой тонкой кожей бушевала звезда. Ему нужно было научиться чувствовать заново. Нужно было вспомнить, почему Миса заставляет его улыбаться, а Алек заслуживает доверия. Однако прямо сейчас он ощущал лишь одно — давление изнутри. Гул пламени, готового вырваться наружу и испепелить эту комнату со всеми, кто в ней находится.

— Мне нужен сброс, — тихо произнёс Каин, глядя на свои дрожащие пальцы. — Немедленно. Иначе я взорвусь.

В комнате повисла тишина. Все понимали, о чём он. Сброс означал контролируемый выброс энергии. Это ослепит их, возможно, выведет из строя оборудование, но альтернатива — неконтролируемый взрыв, который оставит от базы лишь оплавленный кратер.

— Готовим камеру, — немедля скомандовал Ден, его голос стал жёстким и деловым. — Алек, готовь транквилизаторы. Нат, отключи вентиляцию в этом блоке. Миса... — он посмотрел на пустой дверной проём, где обычно стояла она. — ...готовься вести протокол. Каин, идём. Покажи нам, как сгорает бог.

Каин встал. Пол под его босыми ногами начал дымиться. Он сделал шаг к выходу, в сторону герметичной камеры сброса. Каждый следующий шаг давался тяжелее, гул в ушах нарастал, превращаясь в рёв плазмы. Он шёл, оставляя за собой выжженные следы на металлическом полу, и думал лишь об одном: «Я помню ваши имена. Я должен вспомнить остальное».