Феникс в Академии магии

5.5

    В древнем здании, как и весь архитектурный ансамбль, больше напоминавшем старинный храм со множеством острых, стремящихся к звездному небу башенок и таким же количеством каменных гаргулий, гарпий и прочих магических охранников, царила тишина. Но не потому что никого не было — дух-хранитель очень ревностно относилась к своим обязанностям: нарушитель рисковал вовсе лишиться допуска в библиотеку, а за испорченную книгу наказание грозило и того хуже. Умилостивить ее, конечно, можно было, но… в общем, лучше не доводить — сбережешь и нервы, и силы. Бабушка рассказывала, кому-то из ее сокурсников пришлось без магии отдраить целый отдел библиотеки. Меня передернуло. Тут и с десятой части этих книг пока пыль сотрешь — поседеешь.

    — Добрый вечер, леди Реуль, — я вежливо склонила голову перед полупрозрачной (настолько, что сквозь нее легко читались названия книг на стеллаже позади), отливающей голубым жемчугом фигурой.

    Пожилая дама за конторкой скупо улыбнулась.

    — Добрый вечер, леди Дорианна.

    Вообще-то духи не стареют, во всяком случае, в общепринятом смысле. Духи-хранители и вовсе существуют столько же, сколько охраняемое ими, а то и гораздо дольше. И развеять их крайне сложно. Но Реуль предпочитала именно этот образ, появляясь перед людьми.

    — Нужна моя помощь?

    За предыдущие два года я исследовала библиотеку вдоль и поперек, знала, где какой раздел и что в нем можно найти, догадывалась даже, как пробраться в закрытую часть. Благо, догадки проверить не было необходимости. Кстати, книги оттуда выдавали только по подписанному ректором допуску и только для чтения здесь же, в библиотеке. Но вот беда: свадьбы меня в то время интересовали в последнюю очередь.

    — Мне временно запретили колдовать и отстранили от занятий, — печально вздохнула я. — Вот хотела почитать что-нибудь, пока выдалась возможность.

    — Художественной литературы у нас непростительно мало. Ты что предпочитаешь: приключенческую, романтическую?

    Я развела руками, виновато улыбнувшись:

    — Боюсь, ни то, ни другое мне сейчас читать нельзя: могу излишне эмоционально отреагировать.

    И сжечь книгу. Но об этом предпочла умолчать, а то неровен час вообще ничего не даст. И тут же предположила сама:

    — Может, что-нибудь из истории? К примеру, про ритуалы да обряды.

    — Там для человека весьма тяжелые вещи попадаются. О жертвоприношениях вам читать нелегко обычно, — скептически покачала полупрозрачной седой головой дух. — Особенно молодым девушкам.

    — Ну, не все же обряды такие, наверное? Свадьба, например, очень даже светлый обряд. Все равно когда-нибудь замуж выйду, хоть знать буду, как ритуал сформировался, — легкомысленно махнула рукой я. — Да и давно это все было. Цивилизованные люди никого в жертву не приносят.

    Леди Реуль снова покачала головой, но возражать не стала.

    Да уж, насчет цивилизованных людей я бы и сама поспорила.

    — Будь по-твоему, дам я тебе про свадьбы, — после недолгого молчания все же одобрила бессменный и бессмертный библиотекарь мое предложение.

    В комнату я вернулась со скромной стопочкой нужной литературы, никого по дороге, слава Магии, не встретив. Сгрузила книги на стол и, поразмыслив, начала с самой тоненькой. В Академии бесполезных глупых книжек не водится: леди Реуль их на дух не переносит. Значит, эта книжица должна содержать самую основную информацию.

    Но не успела я погрузиться в чтение, как в окно постучали. Нехотя открыла, по огненному отсвету безошибочно угадав почтовик отца. Бумажная птичка, едва коснувшись ладони, обернулась пространным письмом на три листа. Суть послания сводилась к следующему: отец в холодной витиеватой манере, которая бы сделала честь любому магу воды, специализирующемуся на зимних проявлениях стихии, выражал негодование по поводу моего поведения с женихом, возмущался тем, что я едва не убила замечательного парня (а ведь герцог и так уже потерял одного сына! как я посмела?!), предупреждал, что официальная помолвка состоится в середине осени, и выражал надежду, что подобное не повторится, иначе семья моя очень расстроится, особенно младшая сестра, которой я подаю такой ужасный пример.

    Иными словами, меня предупреждали, чтобы не дурила, иначе Але придется расплачиваться за мои выходки! Скотина!

    Со злостью смяв письмо, я сожгла его прямо в кулаке. Разжала ладонь и, с горьким удовлетворением полюбовавшись на пепел, развеяла его заклинанием.

    Итак, времени у меня совсем мало. И либо я за оставшийся почти месяц найду способ обойти брачные клятвы (потому что, боюсь, папенька с мачехой и д`Арлами способ превратить помолвку в свадьбу найдут), либо с мечтами придется распрощаться. Своими я еще могла бы поступиться, но жертвовать Алей не хочу и не стану.

    Как и когда?

    Еще и проблемы с даром так не вовремя. Перекроенное расписание, дополнительные индивидуальные занятия… Я слишком хорошо помню, сколько времени мы с бабушкой потратили на стабилизацию дара и на то, чтобы научиться взаимодействовать с ним. Вряд ли сейчас будет проще.

    Сверкнувшие на лакированном черном дереве золотые буквы ничего хорошего не предвещали. Опустила взгляд на столешницу. Все равно прочитать придется — к чему тянуть? Прочла. Выругалась. Перечитала более внимательно. Выругалась еще раз. Дохлая саламандра! Мне только этого для полного счастья и не хватало! Дополнительные занятия съедали почти все свободное время, мало того — в наставниках значился сам лорд ректор.