Феникс в Академии магии

21. Бездна кромешная

Зал. Пол укрыт толстым слоем не то пепла, не то истлевших в прах предметов интерьера. Ни пыли, ни обычных для руин растений. Лишь голые серые камни зловеще темнели в сумраке. Здесь, в горах, ночь? Или такова магия этого места?

Где-то на грани слышимости мерно капала вода.

Воздух затхлый и неподвижный. И облачка пара от моего дыхания долго висели в нем, не думая рассеиваться.

Жуткое место.

И такое одиночество накатило, что захотелось забиться в уголок и, обхватив себя руками, поплакать.

Тряхнула головой, отгоняя глупые мысли.

Задумалась. Место казалось необъяснимо знакомым. Словно я была уже тут, и не раз, но очень-очень давно. Помнила, что когда-то это был обеденный зал. И в последний раз, когда я входила в эту комнату, стол еще стоял. А стулья валялись покореженные, будто побывавшие свидетелями сражения…

С ума бы не сойти.

Так, будет еще время подумать обо всем удивительном.

Постаралась настроиться на магию ректора.

Слабый, с трудом уловимый отголосок вел куда-то прочь из этого зала. И я, не тратя времени на раздумья, поторопилась за ним. Коридоры, анфилады комнат, лестницы… Кажется, Фьордан методично осматривал замок. Что же он искал? Кто этот неведомый «мастер»? За что он мстит? И что за «подарок» устроил?

Очередной коридор, который аркой выходил на маленький внутренний дворик с фонтаном точно в центре.

Остановилась там, где когда-то был порог. Огляделась.

Покрытая бурым налетом кладка стен, чаша фонтана, такие же черно-коричневые, не то сгоревшие, не то истлевшие листья плюща, безжизненно повисшие на камнях, по каким-то чудом сохранившиеся. Такие следы оставляют темные сущности…

И тут меня осенило: сон! Именно здесь я была во сне.

Вокруг по-прежнему не было ни души. И я рискнула: броском пролетела расстояние до фонтана, перемахнула бортик чаши. Основание. Герб. Потайной ход. Роза ветров под зажегшимся магическим светильником… До сих пор магический заряд хранит — невероятно!

Карта. А на ней три точки: моя огненная, фиолетовая и черная.

Но я не могла постоянно передвигаться по потайному ходу. Это не сон. Я могла просто заблудиться, не вспомнить где выход…

Демон.

Выбралась из фонтана. И припустила бегом по странно знакомым переходам — к центральной башне, судорожно обдумывая, что делать при встрече с некромантом. А черная фигурка на карте недвусмысленно намекала на мага Смерти. Правда, в тот момент он почему-то был на вершине башни, а Фьордан внизу, в ритуальном зале.

Пустые комнаты, коридоры, переходы, лестница…

Остановилась у входа в зал, почти под аркой, которую когда-то закрывали массивные деревянные двери. Резные. С выжженными на них рунами.

Темный зал без единого окна, идеально круглый. По стенам, полу, потолку плясали багряные блики заряженных морионов. Как водится, девять камней в девяти специальных нишах. Пол испещрен рунами. Странными. Незнакомыми.

А в центре…