Фиктивная Истинная для Дракона

Глава 8. Портурея

Лита

Интонация, с которой Ферон произносит «истинная моя», вызывает у меня внутри болезненное ощущение. Словно котоёж когтем царапнул. Мне чудится насмешка. И… меня это задевает.

Но, повернувшись, я вижу на лице дракона только усталость. Испытываю угрызения совести. Он несколько дней управлял ветром без отдыха и почти без сна. И сейчас ещё находит силы на то, чтобы объяснить мне, что делать, чтобы избежать проблем. Значит, это важно.

– Да, конечно, – говорю я.

В глазах Ферона мелькает удивление.

– Ну идём, – просто произносит он, предлагая мне свою руку.

Чуть помедлив, кладу ладонь на его предплечье. И почти мгновенно внизу живота появляется тянущее ощущение. Проклятье! Мы ведь не настоящая пара. Нужно всего лишь делать вид, что мы вместе. Но какого хаоса у меня перехватывает дыхание? Закашливаюсь, чтобы скрыть своё смятение. Хорошо, что Ферон не смотрит на меня. По пути он перекидывается словами с несколькими моряками, и я успеваю взять себя в руки.

В каюте Ферон прежде всего окидывает взглядом помещение и одобрительно хмыкает.

– Обычно, когда я прихожу в себя после нескольких дней работы с ветром, я обнаруживаю здесь бардак. Спасибо.

Пожимаю плечами.

– Ну я должна была чем-то заниматься.

– А ты ведь ощущала ветер? Я иногда чувствовал твоё присутствие. Как это было?

Неожиданный вопрос.

– Это было что-то вроде музыки, – отвечаю я и вижу, как приподнимается бровь Ферона. – Что-то не так? – настороженно интересуюсь я.

– Н-нет, всё так, но оч-чень любопытно. Ты ведь вроде огневик? Других стихий у тебя не проявлялось?

Мотаю головой, стараясь не смотреть на дракона прямо.

Ферон опускается в своё любимое кресло, а я некоторое время мнусь.

Я по-прежнему чувствую себя неловко, хоть и провела уже несколько ночей в одной комнате с посторонним мужчиной. Впрочем, последние три ночи я ощущала только присутствие воздушной стихии. Но сейчас-то Ферон вернулся.

– Садись.

Он кивает мне на стул напротив себя.

– Вы хотели рассказать мне, – чтобы побороть смущение, торопливо начинаю я, – как я должна вести себя в присутствии других людей.

И вижу, как меняется его лицо, а взгляд устремляется на мои руки. Только сейчас я соображаю, что неосознанно растираю то запястье, на котором метка.

– Ну для начала, – говорит он, и тон его становится жёстче, – постарайся меня не провоцировать. Чем меньше ты прикасаешься к метке, тем меньше мне хочется…

Ферон недоговаривает, а я чувствую движение под своей ладонью и испуганно смотрю на метку. Маленький дракончик взмахивает крылышками.

– Ой!

– Опять нечаянно? – усмехается Ферон. – Я начинаю привыкать.

– Но она ведь ненастоящая! – с отчаянием восклицаю я. – Вы не должны её чувствовать.

– Очень даже настоящая, – вздыхает Ферон, – только временная.

– Вы хотите сказать, что с этим придётся жить несколько месяцев?!

– Следующее, – словно не услышав моего вопроса, продолжает Ферон. – Привыкни обращаться ко мне на ты.

Киваю. Это понятно.

– Не вздрагивай, когда я к тебе прикасаюсь.

– А это обязательно?

– Что именно?

– Прикасаться ко мне?

Уголок рта дракона дёргается.

– Я тебе так неприятен? А той ночью ты вполне уютно чувствовала себя у меня на груди.

– Это не я…

У Ферона вырывается смешок.

– Будем считать, что я тебя с кем-то перепутал. Но отсюда вытекает ещё одно правило: не спорь со мной.

– При других? – вырывается у меня. – Или наедине тоже?

– А тебе обязательно возражать мне на каждом шагу? – начинает раздражаться дракон.

– На каждом, может, и нет, – глядя на него исподлобья, бурчу я. – Но скажите… то есть скажи. Истинная пара обязательно должна с обожанием заглядывать в глаза и ходить на задних лапках?

Ферон несколько мгновений разглядывает меня так, словно впервые видит.

– М-да… кажется, я оказал лорду Грейвуду неоценимую услугу.

– Это ещё почему? – вскидываюсь я.

– Мне кажется, у тебя было бы больше шансов овдоветь в первом же браке, чем у него в седьмом.

Мои губы начинают дрожать от обиды, а Ферон смотрит на меня с любопытством. Ждёт, что я ещё что-нибудь ляпну, чтобы съязвить?

– Хорошо, – цежу я. – Основное мне понятно. Думаю, это будет несложно. Едва ли мы будем часто видеться в Академии.

– Каждый день.

– Но всем же необязательно знать о… об этом? – Указываю глазами на метку. – Я ведь буду жить в женском общежитии?

– С чего ты взяла? Ты будешь жить со мной. В Академии будет удобнее, чем здесь. На сундуке спать не придётся. У меня есть смежная комната.

– Но что со мной будет потом? – растерянно спрашиваю я. – Когда всё это закончится…

– Тогда и подумаем, – небрежно заявляет Ферон.

Ясно-понятно, что вопрос моей будущей репутации волнует только меня. И Ферон тут же подтверждает это.

– А пока усвой ещё одну вещь. Никакого флирта с парнями, пока ты связана со мной. Это ясно?

Фыркаю возмущённо.

– Разумеется. Я и не собиралась.

– Ну тогда идём на палубу, посмотришь на Портурею.

Пока мы были в каюте, берег стал значительно ближе. Виден маяк и лес мачт. Я, всю свою жизнь прожившая в портовом городе, ни разу не видела порт с воды. Отец говорил, что все порты между собой похожи: корабли, причалы, склады на берегу. Но родную гавань Эворы я из сундука в момент отплытия не видела, однако не сомневаюсь: этот порт гораздо больше нашего, а ещё меня потрясает вид зависшего над городом на огромной высоте острова.

– Это и есть Эртариан, – объясняет Ферон, – где ты будешь учиться.

Особой радости в его голосе я не слышу. Это и понятно, у него явно были другие планы. А вот я вдыхаю и забываю выдохнуть, когда вижу легендарную летающую Академию Аэртании. Я даже мечтать о ней не смела. И надо же, те события, которые едва не сделали меня несчастной, привели меня сюда.