Горгулья, Сэл! Моя бедовая практика

Глава 1.1 Добро пожаловать в АД

— Добро пожаловать в Ад! — Девушка с синими волосами и немного безумной улыбкой жестом пригласила меня в здание.

Я наконец нашла в кармане монету покрупнее, бросила в ведёрко перед пожилым мужчиной с самокруткой, и вернула своё внимание девушке:

— С такой улыбкой это звучит особенно зловеще. Практикантам у вас настолько тяжело?

Девушка резко спрятала улыбку, и её брови, зачем-то выкрашенные в цвет волос, дёрнулись в смущении.

— Это просто аббревиатура от Аукционного дома, чтобы каждый раз не произносить полностью. — Она немного стушевалась и молча повела меня через холл.

За дюжину шагов я успела заметить массивные деревянные двери слева и справа, оглядеть четыре мраморные колонны и отметить узкий коридорчик, разбегающийся по обе стороны здания.

Нашей целью была небольшая дверь из ровного дубового полотна в конце холла. Открывая её, девушка снова вернула на лицо улыбку. Снова такую натужную, будто улыбаться её заставлял кончик шпаги под подбородком.

— Почему для практики вы выбрали наш Аукционный дом?

— Думаю, получу хороший опыт и смогу написать интересную и сильную дипломную работу об артефактах четвертого-пятого, или даже шестого-седьмого уровней. Не просто об амулетах удачи и…

— Проиграли кому-то место получше или проспали распределение? — вдруг раздался голос, и я увидела мужчину. Он сидел у окна в кресле, одна нога чуть согнута в колене, вторая вальяжно вытянута. В руках — папка с документами.

— Нет, почему…

— Скажу сразу, — вновь оборвал он меня на полуслове. Вот же хам! — Я ценю честность. Хотите пройти практику до конца, получить разрешение писать об артефактах высоких уровней и заработать хорошие оценки и рекомендацию? Тогда советую оставлять всю ложь за порогом. Вместе с грязью. — Его взгляд упал на мои ботинки. Мой — последовал за ним. Из-под подошвы торчал ошметок глины и уголок кленового листа. Стало ещё более неловко, когда я поняла, насколько сильно здесь блестит паркет.

Вот же горгулий сын!

— Проспала, — вынужденно выдавила я сквозь зубы, возвращая взгляд к мужчине, который, очевидно, был здесь главным. На это намекал его костюм и расслабленная поза. И об этом просто орал его тон общения. Это тебе не «добро пожаловать» с улыбкой, которая болтается на грани доброжелательности и призыва о помощи.

— А где второй?

— Второй? — эхом откликнулась я.

— Видимо, опаздывает, — ответила синеволосая и, взяв меня под локоть, молча вывела обратно в холл.

Там указала направление в уборную и попросила привести в порядок ботинки, шёпотом добавив:

— Это Тиáн, наш руководитель и хозяин А… Аукционного дома.

Она явно хотела сказать «хозяин Ада». И роль Дьявола этому зазнайке точно подходила.

И с этими людьми мне придётся провести четыре месяца. Я не ждала поблажек и простой практики. Потерпеть всего четыре месяца, найти подход к хладнокровному чистоплюю и искусственно доброй девице? Ерунда. Я три с половиной года делила комнату с соседкой, которую постоянно посещают реалистичные видения. Я научилась продолжать спокойно спать, когда она начинает кричать среди ночи. Научилась уворачиваться от неожиданно запущенных в меня предметов. Научилась успокаивать её, когда она впадает в истерику. И с этими двумя научусь сосуществовать. Всего четыре месяца.

Когда ботинки были очищены и я вернулась, мне приказали — другого слова и подобрать не могу — подождать на диванчике там же, где сидел Тиан.

Вскоре я поняла, что это общий кабинет — здесь было четыре массивных дубовых стола, два диванчика, между которыми ютился низкий столик со столешницей из среза дерева, и огромный шкаф во всю стену, заставленный папками, книгами, журналами и стопками бумаг. По потолку вились гипсовые волны. На другой стене висел гобелен с изображением горного озера. Вдоль третьей тянулись широкие арочные окна с видом на ели.

— Всего десять хирзов? — В кабинет зашел тот самый мужчина с улицы и продемонстрировал мою монету. — Серьезно? На них даже кружку браги не купить.

— Фу, ты достал её из своего пепельного ведра? — Скривилась синеволосая.

— Конечно, это же десять хирзов. — Мужчина обтёр монету о бедро и засунул в карман клетчатой рубашки.

— Ты кинула Патри́су монету? — Тиан отвлекся от папки и посмотрел на меня. С осуждением? Любопытством? Да что значит это выражение лица со вздёрнутой бровью и полуухмылкой?