Госпожа идет напролом

Глава первая. Недобровольные обеты

Штормовое предупреждение мигает в уведомлениях на смартфоне уже третий день. В район порта не стоит даже нос совать. Сильный ветер рвет листья с деревьев вместе с ветками, сносит все, что не приколочено, но пока не переходит в полный шквал. Это злой сезон, сезон непрошеных гостей и плохих вестей, сиди в четырех стенах и за зов не отзывайся. Иначе подхватит тебя когтем, и не вернешься. Так говорят старые люди в городке.

Кто именно подхватит, непонятно, наверное, ветер. Когти у сегодняшнего ветра внушительные, мне чуть летящей веткой не выбило глаз. Чудом увернулась, только царапиной на щеке отделалась.

При такой погоде сидеть бы дома, но мне, откровенно говоря, тошно, стучит в висках, давит в ушах. Нужно отвлечься, проветрить голову.

Впрочем, погода действует странно не только на меня. Вон турист в диковинной одежде стоит на перекрестке, запрокинув голову. Ветер треплет ткань его одежды так сильно, что, кажется, мужчина через миг улетит как диковинная бабочка… А вообще указать бы на него полиции, вдруг приезжий слегка не в себе. Но какой полицейский сейчас рискнет выползти из участка?

— Не думал, что ты придешь, — удивляется Фред, когда видит меня на пороге тренировочного зала. — Мастер разогнал всех по домам, настучал по голове нескольким родителям, которые прислали утром детей без сопровождения. Сейчас там только старшая группа, этим не настучишь!..

Он смеется, морща нос, и отходит в сторону, пропуская меня. После задвигает плотно двери. Ветер за моей спиной закручивается в небольшие воронки и играет с пустыми пакетами и мелким мусором, небо все чернее и ниже. Турист, кажется, все так же стоит. Но до перекрестка у моего дома отсюда далеко, хоть и по прямой, так что я не могу точно разглядеть.

В зале завываний почти не слышно. Только шорканье ног по полу, скрип матов, стук деревянных мечей и короткие ремарки мастера Окамуры. Он как обычно бродит вокруг учеников и что-то негромко бурчит себе под нос, иногда останавливается, поправляет стойку или показывает прием.

В зале сегодня занимается смешанная взрослая группа — студенты, несколько пенсионеров, две сбежавшие от быта подружки-домохозяйки, бывший боец с поврежденным позвоночником, еще полдюжины разных персон, которые по неизвестной мне причине не остались торчать в шторм дома, а приволоклись в зал. Я машу рукой присутствующим и ухожу переодеваться. Разминка, растяжка, пара комплексов — и голова очистится. Скорее всего.

На ушу я подсела от нечего делать.

В городке не особо много развлечений для работников на удаленке, которые не хотят прыгать выше своей головы. А тут мастер Окамура открыл этот тренировочный зал — худо-бедно, краска на стенах знала еще моего деда, но пол целый, маты новые, от дома недалеко, да и в целом интересно.

В интернете про ушу было много страшного. А оказалось, что взрослая группа начинала с таких же азов, что и дети. Мы бегали, прыгали, правильно падали, кувыркались, преодолевали страхи и делали свои первые шаги в боевых искусствах. Учились махать руками и ногами, оттачивали меткость и выносливость, улучшали гибкость. Никакие высоты нам не светили и не светят, это всего лишь веселое хобби и для здоровья полезно. Плюс еще в индивидуальном подходе, поскольку группы небольшие и всем и каждому достается толика тренерского внимания.

— Эмма, Фред, опоздавшие бегут дополнительный круг, — замечает наше появление мастер и жестом отправляет на беговую дорожку. Здесь все ясно, бег плюс разминка в движении, за три года я уже не путалась в упражнениях.

— Приступаю, — с готовностью отвечаю я и мчу вперед, даже не пытаясь спорить. Мастер только качает головой. Он вначале пытался привить нам всем традиции общения и почитания, но мы все равно воспринимали все по-своему.

Во время бега мысли снова возвращаются к неприятному.

Как только подул шквальный ветер, так начались эти дурацкие сны. В прошлом году они тоже были, но не так, как сейчас.

Нет, я не против приключений во сне, особенно приятных. Но не таких, чтобы просыпаться по три-четыре раза за ночь с колотящимся сердцем и мокрой спиной. Там, во сне, было страшно. То жуткие монстры за мной гнались, то моря крови снились, то кто-то из темноты мне претензии предъявлял и приказы отдавал. Не особо приятный опыт. Я перетряхнула постель, не ела на ночь, проветривала комнату перед сном. Но за стенами дома выл ветер, и сны обязательно приходили — четкие, настоящие, живые, жестокие и даже отвратительные.

И рассказать некому. Все окончится советом разобраться в личной жизни или в проблемах на работе. Последняя надежда, кроме как принять снотворное, была на тренировки. Устану и упаду спать без сновидений.

— Опоздавшие, разминку заканчивайте, перекаты и падения, повторение, — слышу я бурчание за спиной, киваю, даже не запинаюсь, меняя направление движения. Перекаты так перекаты…

— Бах!

Что-то с силой ударяет по крыше, рушится так, что сверху трещит. Потом я слышу завывание и визг диким нечеловеческим голосом. Освещение мигает, хлопают ставни, лязгает входная дверь, распахивалась полностью. Я падаю от неожиданности носом в мат, кто-то визжит от страха, кто-то от боли — кажется, Фред неудачно наступил и ударился мизинцем.

— Ого, что там пролетело? Большое такое?

— Дерево?

— Какое дерево? Может, показалось? Если дерево, то там ураган за окном!