Графиня Затерянных островов

Глава 7 Том Парселл

В это же время в столице Корции

Столица мне не понравилась, особенно на въезде. Архитектура, храмы, узкие улочки — всё это напомнило Париж до перестройки в XIX веке, когда появились широкие улицы и обновились фасады домов.

Во-первых, было грязновато, и ветхие строения не вызывали радости от прибытия в столицу. Во-вторых, даже в центре было достаточно много нищих и попрошаек, сидевших на ступенях красивых храмов. И всё это на фоне богатых дворцов в центральной части города создавало атмосферу общей неухоженности.

Мы с Рыжим остановились в гостинице «Конь …я». Как выяснилось позже, оригинальное название было «Конь Рыцаря», но со временем буквы поистёрлись, и чётко осталось видно только начало и, собственно, последнюю букву. Несмотря на явную экономию на внешнем виде, внутри гостиница, она же таверна, выглядела весьма фешенебельно: много света, достаточно чисто, вкусный запах еды и приличные номера. Даже водопровод имелся.

В столицу мы заехали как молодой алдонский путешественник — это я, с сопровождающим слугой-компаньоном — это Скандр.

Я посчитала, что это дело чести — найти Тома Парселла и отблагодарить его. Спасибо нашему другу Хавзару и его связям в криминальном мире. Прибыв в столицу, Рыжий быстро нашёл нужного человека, и через него мы вышли на ещё одного короля — короля подземного города. А если ещё точнее, то короля клошаров и бандитов Ризы — Николя Сардо. Разговор не получился…

В общем, господин Сардо на контакт не пошёл, и тогда нам пришлось собирать информацию. Так мы узнали, что больше всего Николя Сардо любит свою семью, женщин и деньги. Да-да, именно в такой последовательности.

Как вы понимаете, мы пришли с деньгами, и Николя нас «послал».

И мы пошли искать семью и женщин. И нам с Рыжим повезло!

Она была красотка, но её красота уже увядала. Не было уже того флёра молодости, который не нуждается в дополнительных украшениях. И поэтому мы довольно быстро нашли общий язык. Ну как женщина с женщиной. Хотя пришлось устраивать маскарад.

Она жила в достаточно приличном месте, на границе трущоб и хороших районов. Там уже не было так паршиво, но ещё и не было так респектабельно. В доме чувствовалась атмосфера безнадёжности, когда деньги ещё есть, а надежды уже нет. Звали её Джулиана Саррета, и держала она салон гаданий и прорицаний.

А когда-то она была дамой полусвета и водила знакомства с аристократами, посещавшими её с определённой целью — расслабиться. Но больше всего ей хотелось, чтобы кто-то купил ей домик в хорошем районе и обеспечил стабильный доход: небольшой — так, на содержание дома. Но не получилось. Ходить ходили, но никого так и не зацепила. А всё почему? Потому как не хотела только с одним, любила красавца-вора и надеялась, что молодость и интерес мужчин вечны. Но…

И вот великолепная Джули, да-да, именно так её называли, когда она ещё жила ближе к центру столицы, присев напротив меня спросила хорошо поставленным голосом:

— Что бы вы хотели узнать, матушка?

Да, я переоделась монашкой, но на «матушку» точно никак не тянула. Поэтому скромно тихим голосом ответила:

— Я помощница настоятельницы Ксаверии, Виола, и здесь по заданию матушки-настоятельницы, которая выполняя последнюю волю одной из своих подопечных, просила меня разыскать некоего Тома Парселла и передать ему письмо и ценную вещь. Матушка у нас многое знает, и поэтому она предположила, что человеку, оказавшему нам помощь, может потребоваться благодарность, и оставила на этот счёт определённые инструкции.

Вот так, изящная словесность наше всё. Ага, глазки загорелись, значит, что-то знает, но не знает, за сколько продать. Сейчас поможем!

— Дело в том, что у монастыря, конечно, нет лишних средств, — продолжила я, сложив брови «скорбным домиком».

У Джулии прям лицо вытянулось…

— Но матушкина подопечная оставила вот этот изумруд, — на этих словах я выудила из кармана изумруд, на который, наверное, можно было купить ещё один такой же домик, как у мадам Джули, и положила его на стол.

Мадам Джулиана моментально вытянула руку, но я оказалась быстрее, и, накрыв камень ладонью, сказала:

— Мне нужна информация о Томе.

Джули очень уж захотелось стать обладательницей камушка, поэтому она как-то сразу забыла про то, что боялась со мной разговаривать, и о том, что пыталась выглядеть невозмутимой, и вот что она мне поведала:

Том — правая рука Николя, и если бы не Том, то не стал бы Николя тем уважаемым криминальным королём, как его все воспринимают. До того, как Том появился, был Николя просто молодым, наглым и удачливым вором. Была у него шайка, но это была именно шайка, а не организация с иерархией и кодексом.

Тому Николя доверяет как самому себе. Как-то так вышло, что Том, будучи на рудниках, спас младшего брата Николя, который по молодости и глупости угодил туда. И нет, брат Николя вором не был, Николя вообще старался держать свою семью подальше от того, чем он занимался. Просто наивный, добрый и верящий в справедливость юноша шестнадцати лет попытался защитить девушку-ровесницу, которую родители «продали» за долги, ну, в смысле, выдали замуж за деньги. А к деньгам прилагался старый и страшный муж, поэтому девочка решила бежать, а брат Николя помогал. В результате детей отловили, девочка пошла под венец, а брат Николя — по этапу. Ну, конечно, много мальчику не дали, осудили на шесть месяцев, но вы представляете себе: шесть месяцев среди всякого сброда, да ещё и с симпатичной мордашкой!