Графиня Затерянных островов

Глава 6. Страшная история

— Когда? — первое, что я услышала от герцогини, вернувшись в замок, было, что маркиз Фредерик Броди приглашает меня на прогулку.

— Изабелла, маркиз просто за тобой ухаживает, — говорила герцогиня.

Я закатила глаза, впрочем, как и Иван, сын герцогини, который всегда понимал всё гораздо быстрее, чем она.

— Софи, возможно, что я нравлюсь маркизу, но это приглашение не имеет никакого отношения к ухаживаниям. Маркиз нас с вами в чём-то подозревает и хочет выяснить, оправданы ли его подозрения или нет. Мне даже кажется, что за мной следят.

— Мг-м, — герцогиня внимательно посмотрела на сына. — Иван, ты тоже так думаешь?

Тот закрыл и открыл глаза.

— Ладно, похоже, вы сговорились, — изобразила обиду старая герцогиня. — Но тогда нам надо написать маркизу ответ.

В дверь вошёл дворецкий и объявил:

— К вам маркиз Броди.

Иван и я — мы снова закатили глаза.

Маркиз зашёл, не дожидаясь, когда его пригласят.

— Ага, заговорщики, я так и думал, что вы тут обсуждаете, как мне отказать! — сразу начал он, увидев своё письмо, лежащее на столике для корреспонденции. Но тут же исправился: — Добрый день, дамы! Добрый день, ваше сиятельство.

Но потом, снова не дожидаясь, пока ему предложат, уселся в кресло, широко расставил ноги и произнёс:

— Рассказывайте, что вы задумали.

— Маркиз, — попыталась было возмутиться герцогиня, но споткнулась, взглянув на сына…

— Рассказывайте, рассказывайте, я вам помогу. Вы, леди Изабелла, получили какие-то документы, видимо, из Панчалы, которые собираетесь использовать против графа Сторми. Я прав?

Мы переглянулись, а он продолжил:

— Но вот беда, вам надо проверить какую-то информацию, и вы столкнулись с проблемой. Так?

— Хорошо, маркиз, вы правы. У нас есть информация, подтверждающая, что Сторми предатель и убийца, — сказала герцогиня и снова посмотрела на меня.

Я кивнула.

Заметив наши переглядывания, Фредерик удивлённо взглянул на меня.

Герцогиня продолжила:

— Мы знаем, что Сторми незаконно вывез из Панчалы принцессу и удерживает её в доме, принадлежащем ему.

— И? Продолжайте, продолжайте, герцогиня. Говорите уже всё, я же вижу, что вам нужна помощь.

Но ответила ему я. Какой смысл скрываться, если он и так уже почти всё выяснил? Ещё помешает нам, если не будет знать деталей.

— Фредерик, мы внедрили своего человека в этот дом, и факт нахождения там принцессы Панчалы подтвердился. Но пока нам не удаётся выйти с ней на разговор.

— Постойте, но императорская семья Панчалы погибла, и правит там наместник, — проявил знание ситуации маркиз.

— Ваша информация основана как раз на тех сведениях, которые Корция получила от Сторми — того, кто своей рукой убивал членов правящей семьи. Но сыну императора удалось выжить и, вероятно, его сестре тоже.

— То, что вы говорите, может перевернуть всю колониальную политику, графиня, — неожиданно сухо произнёс этот «представитель колонизаторов».

— Мы сейчас не об этом, маркиз, — парировала я не мнее сухо. — Наша задача — избавить Корцию от Сторми.

— Или в вас говорит ваше желание отомстить, Изабелла.

— Послушайте, Фредерик, вы или с нами, или отойдите в сторону и не мешайте!

Герцогиня в это время с восторгом следила за нашей перепалкой.

На этих словах маркиз поднял руки в примирительном жесте.

— Прошу вас, графиня! Конечно, я с вами, но я должен был убедиться в вашей решимости действовать, а не просто мстить.

— Убедились?

— Вполне. А теперь покажите мне документы и расскажите подробности.

Целый час мы провели, рассказывая и отвечая на вопросы, и я недоумевала, почему Георг не назначил Фредерика канцлером…

Наконец, вытянув из нас всё, что мы знали, Фредерик сказал:

— Необходимо лично встретиться с принцессой, это правда. Но чтобы встреча состоялась, вам необходимо передать принцессе эти документы. Если она дочь своего отца, то сама будет искать с вами встречи.

— Мы рискуем, не окажутся ли эти документы в руках Сторми?

— Да, риск есть, но по-другому вы её не убедите, только подставите своего человека. Кстати, я правильно понимаю, что вы внедрили вашего немого панчальца?

— Да, правильно.

— И как же мужчину допустили в дом к девушке?

— Мужчину и не допустили.

Брови Фредерика поднялись на лоб.

— Вы что?..

— Да, Ганеш переоделся в девушку и прислуживает принцессе.

— Насколько я знаю панчальцев, она вам не простит.

— Посмотрим, сейчас главное не её прощение, а чтобы она нам поверила.