Играющие во снах. Староверы. Книга 1

Глава 1. «Покупка»

«Стоимость: 1 247 000 рублей. Одобрено. Доставка завтра».

Эти три строчки на экране ноутбука заставили Максима на секунду забыть, как дышать. Годовая зарплата. Годовая зарплата за очередную игрушку.

В глубине души Максим верил, что это не просто очередная игрушка, а возможно даже способ изменить жизнь. Возможно даже последний шанс вырваться из гнетущей рутины обычного офисного планктона.

Зачастую плыть по течению и ничего не менять - это самая дорогая плата за эту жизнь. А плыл Максим уже долго, и в свои тридцать с небольшим лет, многое стал понимать, но так и не понял, специалистом чего стал за последние 10 лет проведённых на работе, из приобретённых навыков только быстрая печать на клавиатуре и поиск информации в интернете.

— Ещё и рассрочка есть на год. — вслух сказал он, словно это было оправданием сделать заказ.

Но как было устоять? PiD — Player in a Dream. Первая коммерческая нейроигровая система, которая не просто рисует картинку перед глазами, а встраивает тебя в мир. Не VR, не AR — что-то на грани сна и цифровой реальности. В новостях говорили, что её тестировали военные и нейрохирурги, но потом проект внезапно рассекретили и выбросили в продажу.

Максим щёлкнул по последнему отзыву:

«Играл 3 часа. Похоже на осознанный сон, только лучше. После выхода — лёгкая тошнота, но оно того стоит. P.S. Не пугайтесь «первой синхронизации»»

— Не пугайтесь? Лучше и не придумаешь, чтобы напугать, — пробормотал он, закрывая вкладку.

На столе рядом с клавиатурой лежала распечатка — технические характеристики PiD. «Прямое взаимодействие с подсознанием через адаптивный искусственный интеллект (ИИ)». Звучало как начало плохого фантастического фильма, где главный герой к концу второго акта сходит с ума.

— Надеюсь, не будет как в том сериале… — Максим усмехнулся и на секунду представил себя застрявшим в виртуальном пространстве с зацикленными кошмарами. Но тут же махнул рукой. — Это же продукт корпорации Pear.

Все знали Pear. У каждого второго смартфон этого бренда, сомнений в качестве продукта у Максима не было, были бескрайнее любопытство и необъяснимый страх перед новой технологией. Те же эмоции, что сотню лет назад испытывали люди в первых кинотеатрах, разбегаясь в стороны от движущегося на экране поезда.

***

На следующий день курьер принёс коробку. Белая, матовая, и без логотипов — только мелкий штамп «PiD. Версия 1.0» и предупреждение:

«Не используйте более 3 часов подряд. Не синхронизируйтесь при температуре выше 38°C. При первых признаках дезориентации — немедленно выйдите из системы».

Максим задумался: «Дезориентация... Наверное, это как опьянение? Отличная замена пятничному "бухлишку"», — заключил он, вскрывая упаковку.

Внутри коробки оказалось ещё три коробки.

«Сервер» — небольшое, но тяжёлое устройство, напоминающее роутер, только с рёбрами охлаждения, как у игрового ПК.

«Повербанк» — источник бесперебойного питания размером с кирпич. На боку красовалась наклейка: «Не вскрывать. Может быть радиоактивно опасен».

«Нейроинтерфейс» — пара беспроводных наушников. Оба левых.

— Запасной? — Максим покрутил один из них в пальцах. - А уж не обманули ли меня часом, мошенники? Всё выглядит как средней паршивости обычный китайский ширпотреб.

Никаких инструкций — только QR-код и надпись: «Система настроится автоматически».

Он отсканировал код, установил официальное приложение, подключил сервер к повербанку и немного успокоился, когда устройства сконнектились. После хотел поставить в ухо «наушник», но остановил себя мыслью, нет.. это так не делается.

Взяв смартфон он включил запись в видеоблог:

— Сегодня 23 апреля 2025 года, 11:53 минуты, я записываю это видео перед запуском игры через этот PiD, если вдруг со мной что случится, ребята, вы знаете, что делать. Ладно, шучу, настрой если честно, позитивный, жутко интересно уже погрузиться в вирт, надеюсь, когда-нибудь я стану полноценным блогером и мне не придётся работать на не любимой работе, а пока, всем моим 20-ти подписчикам я говорю, надеюсь вы не боты, ваш покорный, «Лунатик», увидимся.

Максим, довольный новым приобретением, включил нейроинтерфейс - наушник и плюхнулся в кресло.

— Ну, погнали, «лэтс гоу мафака!!!» …

Всё пространство вокруг залил белый свет. Тот свет, что не назвать ярким, от которого не напрягаются глаза, но успокаивающий белый фон.

Затем — голос.

«Поздравляем с приобретением Player in a Dream! Я ваш голосовой помощник, Tinker Bell. Готова провести вас через процесс настройки.»

Голос был приятным, почти человеческим, но с лёгким металлическим отзвуком — как у доброжелательного робота из старых мультфильмов.

— Ладно, Тинкер, — Максим расслабился в кресле. — Давай уже приступим к игре..

«Для начала мне нужно калибровать нейроинтерфейс. Пожалуйста, закройте глаза и представьте, что держите в руках апельсин.»

— Серьёзно? Апельсин?

«Это стандартный тест. Ваше воображение поможет настроить связь.»

Максим зажмурился. В голове возник образ — круглый, шершавый, с резким цитрусовым запахом.

«Отлично. А теперь бросьте его.»

Он мысленно разжал пальцы — и в тот же миг услышал, как что-то шлёпнулось на пол.

— Что за…

Максим открыл глаза. На полу перед креслом лежал апельсин.

— Это шутка? Ты что, выкатила его из коробки?

«Нет. Всё окружающее это проекция. В реальности вы уже спите в фазе быстрого сна. Ваш мозг принял сигнал за реальность. Значит, калибровка прошла успешно.»

Он потянулся к фрукту, но пальцы прошли сквозь него, как через голограмму.

— Крутяк…

«Теперь можно переходить к первому погружению. PiD предлагает три стартовых сценария: "Остров", "Космическая станция" и "Город-лабиринт". Выберите один.»

— Давай "Остров". Что-нибудь спокойное.

«Отлично. Предупреждаю: первое погружение может вызвать лёгкую дезориентацию. Не сопротивляйтесь ощущениям. Начнём через пять… четыре…»