Император драконов срочно ищет няню

Глава 5

Бегу. Каждое движение отдается тупой болью в боку, легкие горят. Выжженная земля под ногами пугает. Горло дерет от ледяного воздуха, воняет гарью.

Оборачиваюсь на бегу. Визг срывается с моих губ. Дракон здесь! Почти догнал.

Резкий рывок за запястье. Кожу обжигает от соприкосновения наших тел. Секунда, и я со всего маху влетаю в мужчину. Удар вышибает остатки кислорода. Впечатываюсь в его грудь, как в гранитную скалу. По моему телу проходит вибрация от столкновения.

Закусываю губу, чувствуя, как мелко дрожат мои колени. Медленно, через силу, поднимаю взгляд. Магическая маска на лице дракона развеивается. И я забываю, что нужно дышать. Суровая, хищная красота. Я никогда не видела раньше таких красивых мужчин. Темные изломы бровей, непроглядная бездна глаз, колючая щетина на скулах... Низ живота стягивает странным узлом. Смотрю на четкий контур губ незнакомца и внутри вспыхивает непрошеная, дикая мысль… Он, должно быть, целуется так же страстно и сокрушительно, как воюет.

Трясу головой, прогоняя наваждение. Кожу на щеках печет от стыда. Что со мной?! Что за странные мысли посетили мою голову? Почему у меня душа дрожит рядом с ним?

- Куда ты собралась? - раздается утробный рык, от которого волоски на руках встают дыбом.

Реакция собственного тела пугает и удивляет. Взгляд дракона буквально испепеляет, придавливая к земле.

- От меня не сбежишь!

- Что... Вам... Надо? – выдыхаю я.

Мое сердце колотится о ребра так сильно, что, кажется, дракон чувствует это через свою броню. Мужчина прижимает меня к себе, а мне от этой близости и волнительно, и неуютно.

Его равнодушный взгляд задерживается на моих губах.

- Я уже говорил. Ты должна привести себя в порядок. На тебя смотреть страшно, - он цедит слова сквозь зубы, а я чувствую болезненный укол в сердце, и обида накатывает. - Если ты его напугаешь... Быть беде.

- Кого? Я ничего не понимаю! Зачем вы спасли меня от казни? Чтобы отдать какому-то другому дракону на растерзание?

Его пальцы стальным обручем смыкаются на моем локте. Он дергает меня за собой, и я спотыкаюсь, едва поспевая за его широким шагом. Пытаюсь вырваться, царапаю его руку, но он даже не замечает. Я для него не сильнее котенка.

Дракон резко останавливается, будто прислушивается к чему-то. Я снова по инерции врезаюсь в него.

- Послушай, девочка, - он переводит на меня строгий взгляд, и я вижу, как в его глазах плещется ярость вперемешку с усталостью. - Я не позволил людишкам казнить тебя по двум причинам. Во-первых, я услышал в твоих словах правду. В чем бы тебя ни обвиняли, ты этого не делала. Я вижу твою чистую душу. Во-вторых, я искал человека, у которого есть иммунитет к магии. И из всей вашей вшивой деревушки мой артефакт привел меня к тебе.

- Вы же говорили, что вам кузнец нужен... - лепечу я, окончательно запутавшись. – И почему вы думаете, что у меня иммунитет к магии? Что это вообще значит?

Кожа на щеках горит под его тяжелым взглядом. Этот мужчина не умеет нормально объяснять, кажется, он привык отдавать приказы и крушить врагов.

- Кузнец нам и сейчас очень нужен, - он неосознанно сильнее сжимает пальцы на моем локте, а я втягиваю голову в плечи, чувствуя его пугающую энергию. - И мне придется делать крюк из-за того, что местный кузнец сгорел, а в вашем захолустье его убили.

- Я не убивала отца. Я никому ничего плохого не делала, - шепчу я. – Отпустите меня, пожалуйста, господин.

- Ты слишком много болтаешь. Утомляешь, - вздыхает он, подводит меня к бане и запихивает меня внутрь. – Давай живее. У нас мало времени. Объяснять долго. Сразу начнем с практики. Если артефакт не ошибся, и у тебя есть иммунитет к магии, значит, уцелеешь.

Дракон с силой захлопывает дверь, а я замираю, стоя посреди бани. Воздух здесь плотный, обволакивающий, приятно пахнет теплым деревом и успокаивающей лавандой, но расслабиться не могу.

Засова нет. Никакой щеколды, ничего. Сердце начинает колотиться чаще, и я боюсь, что стоит мне раздеться, как этот страшный дракон снова войдет сюда.

Вздрагиваю, когда дверь резко распахивается.

- Забыл. Вот. Переоденься в чистое, - он бросает мне в руки стопку с чистым бельем. - Это единственное, что я смог найти.

Он мгновенно захлопывает дверь снова, оставляя меня одну.

Я нервно смотрю на вещи в своих руках: грубое полотенце, колючее, но теплое шерстяное платье, мягкая хлопковая сорочка и чистый шерстяной платок. Нижнего белья нет, но я и этим вещам безумно рада.

Дрожащими руками раздеваюсь. Сворачиваю свои грязные лохмотья, оставляю их на скамейке. Наливаю в тазы воду, ощущая прохладу на кончиках пальцев. На полках нахожу душистое лавандовое мыло, промываю голову.

Раны на коже щиплют, но я терплю. Искупавшись, чувствую себя наконец человеком, а не загнанным зверем. Вытираюсь полотенцем, меня немного потряхивает от волнения и неизвестности. Я абсолютно не понимаю, что со мной будут делать дальше, и это меня пугает.

Натягиваю чистые вещи. Они мне велики, болтаются, но это даже и к лучшему. Мою сапоги, а потом обуваю чистую обувь.

Выхожу из бани и резко вздрагиваю. Дракон стоит напротив, подперев плечом холодную стену дома. По его задумчивому, непроницаемому лицу совершенно непонятно, о чем он сейчас думает.

- Быстрее заходи в дом, а то простынешь. Если у тебя иммунитет к драконьей магии, я тебя вылечить не смогу.

Я подчиняюсь. Захожу в дом.

- Садись, - кивает он на стул, и я опускаюсь.

Дракон достает из походного рюкзака какую-то маленькую баночку. Крышка щелкает, открываясь, и я завороженно смотрю, как мазь внутри мерцает и переливается. Я слышала, что травницы делают для драконов целебные мази на основе магии природы и своей собственной магии жизни.

- Не шевелись, - приказной тон режет слух, и я инстинктивно замираю, подавляя желание дернуться.

Мужчина зачерпывает мазь пальцами и начинает аккуратно наносить мне ее на лицо. Прохладная мазь касается моей кожи, вызывая неожиданный успокаивающий эффект.