Имперская Академия Магии

Глава 9

Рано утром Кузя вторгся в моё сознание, вырывая из глубокого сна:

— Он здесь, он здесь, он здес-с-с-сь! — беспрестанно повторял не-кот, выпуская острые коготки и громко шипя.

Спросонья сконцентрироваться не получалось, поэтому я взяла пушистика на руки и стала успокаивающе гладить, одновременно пытаясь прийти в себя.

— Что произошло, Кузь?

— Он здес-с-сь, — мысленно повторил одуван, вовсю сверкая зелёными плошками глаз.

Почему-то его тревога передалась мне, как ток, бегущий по электрической цепи.

— Да кто он-то, объясни толком?

— Я не з-з-знаю, что он такое, но он опасен, он очень опас-с-сен. Будь осторож-ж-жна, Лавена.

— Какая ещё «лавена»? — не поняла я.

— Будь осторож-жна, — повторил котик, и не вдаваясь в дальнейшие объяснения, свернулся в клубок и засопел.

Вот же шерстяная матрёшка — напугал и уснул! Устроил мне хорошенькое начало семестра. До будильника оставалось всего полчаса, так что я поднялась и пошла собираться на учёбу.

Перед завтраком заглянула к Марите, что называется, на разведку — вдруг удастся разузнать о прибытии в Академию опасного (с точки зрения Кузи) субъекта.

И похоже, котик оказался прав: комендантша, обычно по утрам мирно занимающаяся цветами, сегодня озабоченно строчила что-то в толстом журнале, периодически дотрагиваясь до белого кристалла, стоящего на высокой каменной подставке. Кристалл при этом вспыхивал зеленоватым светом, придавая привычной обстановке налёт таинственности.

— Доброе утро, Марита!

— Доброе, Веста! — не отвлекаясь от работы, ответила магичка, — прости, но сегодня я немного занята, зайди позже.

— Что-то случилось?

— Ничего такого, не волнуйся.

— Ты имеешь в виду — ничего такого, о чём можно рассказать студентам? — скептически уточнила я.

Марита подняла покрасневшие от долгого напряжения глаза.

— Ты всё правильно поняла.

— Но, может, мне всё-таки расскажешь?

— Веста… — подруга вздохнула, — Ну, хорошо. Сегодня ночью кто-то взломал магический контур Академии. Нарушителя не нашли.

— А это сложно — взломать контур?

— Да, это очень сложно, — подтвердила боевой чародей, — и вообще случилось впервые в истории Академии.

И глядя на моё слегка обалдевшее лицо, устало добавила:

— Лучше иди на завтрак, а с этим мы как-нибудь без тебя разберёмся.

***

Несмотря на раннее утро, в столовой было полно народу, похоже, в первый учебный день многим не спится.

Уже подойдя к раздаче, я поняла — есть особо не хочется, видимо, так сказывалось волнение. Решила обойтись апельсиновым соком с миниатюрным, но очень красивым пирожным, да румяным яблоком.

Я даже умудрилась найти свободный столик, но стоило разложить на белоснежной скатерти незатейливый съедобный натюрморт, как ко мне тут же подсел синеглазый Форрад. Похоже, не судьба спокойно поесть в одиночестве.

— Привет, Веста!

Интере-е-есно… То есть принародно Колючкой называет, а наедине вздумал проявить чудеса вежливости?

— Привет.

— Разрешишь присоединиться?

— Так ты, вроде как, уже сел. Зачем же спрашивать?

Парень улыбнулся.

— Хотелось услышать твоё согласие. Мне было бы приятно.

Вместо ответа молча отпила сок. Но не-ангел не обратил никакого внимания на мой скромный демарш.

— У нас сегодня первый день. Переживаешь? — поинтересовался он, отправляя в рот вкусно пахнущую мясную колбаску.

— Я переживаю из-за того, что ты сидишь рядом со мной.

— О, я тебя так волную? — в ультрамариновых глазах заплескалось удовлетворение.

— Скорее, нервируешь, — обломала я полёт его фантазии.

Чёрные брови парня взметнулись вверх, выражая искреннее недоумение.

— А что не так?

— Всё не так. Скажи, зачем ты бросил меня под карету? — резко спросила я, внимательно отслеживая реакцию собеседника.

Не-ангел нахмурился и отложил вилку.

— Ты ничего не перепутала? Я вытащил тебя из-под кареты, а не бросил под неё.

Надо же, ведёт себя так, словно до глубины души оскорблён неуместными подозрениями. Нет, тут точно собрались артисты погорелого театра, а не маги. Или магическое искусство включает отличное владение актёрским мастерством.

Форрад ждал ответа, но я упрямо молчала.

— Подожди, ты серьёзно считаешь, что это сделал я? Но зачем? Если думаешь, что я не могу привлечь внимание девушки более приятным способом, то ошибаешься, — лукавая ухмылка заставила покраснеть от весьма прозрачного намёка, — К тому же, понятно — рано или поздно ты узнаешь, что все кареты зачарованы, и начнёшь подозревать обман. Неужели считаешь меня таким тупым? Считаешь, что я не подумал бы о последствиях? Ах, да! И ещё. Чтобы, как ты выразилась, «бросить» тебя под карету, нужны серьёзные знания, навыки и высочайший уровень ментального дара. Откуда у меня всё это?

С последними словами парень откинулся на стуле и замер в ожидании ответа.

— Почему же сразу ничего не объяснил? — с недоверием прищурилась я.

— Во-первых, ты и так перепугалась. А во-вторых, по тебе было видно — человек не подозревает, что случилось нечто, выходящее из ряда вон. Зачем же пугать ещё сильнее? Мне показалось, что тебе уже хватило с лихвой, — обезоруживающе улыбнулся Форрад.

Ну да, ну да, рассказывай сказки…

Я попыталась настроиться на собеседника — вдруг получится «считать» его мысли или хотя бы убедиться в правдивости слов? Но нет, не вышло. И где, спрашивается, гуляет мой дар, когда он так нужен? Придётся довериться обычным методам.

— Во-первых, — скопировала я не-ангела, — всё это звучит надуманно. А, во-вторых, почему я должна тебе верить? Не представляю, с какой целью ты мог подстроить аварию, но и другого кандидата, кому бы это понадобилось, пока не вижу.

Синие глаза помрачнели.

— Собственно, я и подошёл, чтобы поговорить об этом, — Форрад повысил градус серьёзности до запредельных величин, — Не хочешь доверять мне — не доверяй. Но будь осторожна и знай — кто-то желает тебе зла. И этот «кто-то» очень сильный маг. Смотри, магическое плетение, которое ставят на карету, влияет на всё, приближающееся к ней на расстояние до десяти шагов. Я не знаю принцип, но попасть под карету невозможно, даже если очень захочешь. В детстве, дурак, проверил, потом неделю сидеть не мог — отец розгами отходил, — усмехнулся парень и снова посерьёзнел, — знаешь, так странно, будто что-то отводит. Например, если умышленно направить друг на друга лошадей, запряжённых в кареты, они остановятся или разъедутся в стороны.