Истинная женатого дракона

Глава 14

Я отказалась жить у него. Не вижу смысла менять одну клетку на другую.

В доме зверя, по крайней мере, живёт нежить, а ещё у него сумасшедшая жена. Отсюда мне проще сбежать.

Риварду мой ответ не понравился, хотя он ничего не сказал. Но мне и не надо ничего говорить. О том, что он недоволен, я прочитала в его зелёных глазах, которые на краткое мгновение вспыхнули.

После завтрака император исчез в вихре тёмного портала, а я медленно обернулась к Вэйлиэль, ожидая экзекуции.

Но её не последовало.

Эльфийка не собиралась отыгрываться на мне, что, если честно, насторожило сильнее, чем если бы она на меня бросилась. Я ожидала визга, истерики, хотя бы попытки размазать меня по стене, но Вэйлиэль просто слабо улыбнулась, пожала плечами и, окружённая свитой, отправилась на дневной сон.

К слову, её свита пополнилась новыми членами. Стоит дракону исчезнуть, выползла нежить.

В который раз я словила себя на мысли, что восхищена мастерством некроманта. Он не просто управляет мертвяками, делая их почти не отличными от живых, так он ещё умело их прячет. Это тот уровень, к которому я стремлюсь… если, конечно, выберусь отсюда живой.

До самого вечера я рыскала по дворцу в поисках диадемы, радуясь, что вообще имею возможность передвигаться. Будь Морвел здесь, он бы точно не позволил. Вэйлиэль – беспечнее, ей просто достаточно знать, что с этими браслетами я далеко не уйду. А то, что могу облазить её дворец вдоль и поперёк – то это так, мелочь.

Я заглядывала куда могла: в гостиные, в кабинеты, даже сунулась на кухню. Слуги при виде меня удивлённо хлопали глазами, прижимая к груди полотенца и ложки, будто я явилась проверять чистоту полов. Любопытство так и сочилось из них, но никто не решался спросить, зачем я тут шастаю.

Чем быстрее найду диадему – тем быстрее мне помогут. Эта мысль толкала вперёд, даже когда ноги уже гудели.

Вечером из покоев вышла отдохнувшая и выспавшаяся – Вэйлиэль, и я отложила поиски.

Вернулась в комнату, поела еду, принесённую Кворой, и заметила, что запястья... снова начали чернеть. Ещё не болят, но неприятное покалывание уже чувствуется.

– Думаю, лорд Морвел ключ от браслетов держит вне дворца, – со вздохом говорит Квора, всучив мне чашку с чаем.

– Где, например? – ставлю чашку на столик и начинаю растирать запястья.

– Без понятия. Может, в императорском дворце? Он там часто бывает.

– Если это так, то всё очень плохо.

– Сегодня я разговаривала с нашим поваром. Он знает булочника, у которого брат – маг. Может, попросим его прийти сюда и снять?

– Нет. Во-первых, опасно. Во-вторых, не факт, что снимет. Эти браслеты, – подношу руки к лицу и морщусь, – сделаны на совесть. Нам либо нужен ключ, либо сильный маг.

Квора тяжело вздыхает.

Я падаю на кровать и закрываю глаза.

Где искать диадему?

Она может валяться где угодно. Я сегодня облазила почти весь дворец, и, будь она на виду, нежить давно бы её нашла.

Может, она у Вэйлиэль в покоях?

Лежит себе тихо в ящичке комода…

Эльфийка позвала меня на ужин, но я отказалась.

Ещё один вечер в окружении её фарфоровых кукол, и я точно сойду с ума. Да и смотреть, как все делают вид, что хозяйка дворца не съезжает с катушек, у меня не было никакого желания.

Пользуясь тем, что Вэйлиэль вместе со свитой отправилась в столовую, я приоткрыла дверь и, убедившись, что коридор пуст, вышла.

Квора подробно объяснила, где расположены покои хозяев, поэтому я двигалась практически уверенно, хотя и на цыпочках, чтобы не привлекать внимания.

Пару раз замирала, когда вдали слышались шаги, или тихие вздохи, но никто так и не показался.

Наконец я подошла к нужной двери.

Некоторое время мялась на месте, не решаясь войти. Но, взяв себя в руки, схватилась за ручку и толкнула дверь.

Комната Вэйлиэль выглядела… как взрыв в лавке игрушек для избалованных принцесс.

Розовая. Вся. От пола до потолка.

На полу валялось всё: кружевные платья, туфли с камнями, перья. Часть косметики была размазана по туалетному столику, будто её бросили в спешке или в истерике. Стены украшали огромные портреты самой Вэйлиэль.

Меня охватил самый настоящий страх.

Никогда бы не подумала, что меня способно довести до дрожи обилие розового цвета.

Войти я так и не решилась. Просто тихо прикрыла дверь, и, ощущая, как сердце пытается пробить грудную клетку изнутри, торопливо зашагала по коридору.

Нужно поговорить с серебристоволосой. Если нежить уже проверила покои эльфийки и ничего не нашла, отлично. Если нет, пусть идёт она. Я туда больше не сунусь.

Я ускоряюсь, ветер свистит в ушах, шаги гулко отдаются по каменному полу.

До моих покоев остаётся всего несколько метров, когда я внезапно врезаюсь в каменную стену. Горячую, каменную стену.

– Селин? – от голоса Риварда я вздрагиваю. Он ловит меня за талию, не давая отшатнуться. – Что с тобой? Ты вся дрожишь… – хрипло говорит он и наклоняется чуть ниже, всматриваясь в мои глаза. – Кого ты испугалась?