Истинная женатого дракона

Глава 24

– Не задохнись, Селин, – с улыбкой протягивает Вэйлиэль, откидываясь на спинку стула. – И расслабься. Я соврала. Тамира не придёт. Ривард бы её не отпустил ко мне, зная, что в моём доме чёрная магичка. Тебя же все ненавидят. Ну... – она морщится, – не тебя конкретно. А весь ваш проклятый род.

Как же я устала. Ненавижу эти стены. Ненавижу эту эльфийку. Ненавижу её мужа.

– Не думай, что я кого-то боюсь, – цежу сквозь зубы.

Вэйлиэль лишь шире скалится.

А мне, на самом деле, стыдно. До тошноты. Стыдно, что вчера я таяла от прикосновений мужчины, который принадлежит другой. Если бы я знала, что у него есть истинная… я бы никогда не села к нему на колени.

Выравниваю дыхание и дрожащей рукой тянусь к ложке. Ложку поднять удаётся с пятой попытки. Пальцы правой руки немеют.

– Почему он не женился на ней? – мой голос звучит жалко.

– Кто? – Вэйлиэль перекидывает на плечо косу. – Ривард?

– Да.

– А я откуда знаю? – она прищуривается. – Я только недавно узнала, что у него есть истинная. Может, боится, что ей могут навредить? Врагов-то у него много.

– Врагов? – переспрашиваю, пряча руки под стол.

– Разумеется, – она гордо вздёргивает подбородок. – Он же император. У таких, как он, куча тех, кто мечтает навредить. А ещё у него война на носу. С человеческими землями, что на севере. Там сейчас хаос, мертвяки вместо воинов... – Вэйлиэль передёргивает плечами. – И хоть я уверена, Ривард победит, но эти войны – изматывающее дело. Да ещё и мой Сардарчик временно не в строю. Так что... – она вдруг злобно смотрит на меня. – Зачем я тебе вообще всё это рассказываю? Ты же необразованная. Наверное, даже не знаешь, где находятся «северные земли».

Я хмыкаю, и её взгляд становится злее.

– Ну, может, я и не образованная, зато не сумасшедшая, – улыбаюсь ей так же сладко. – В отличие от тебя.

– Дрянь, – шипит Вэйлиэль и резко хватает вилку. – Я тебе сейчас...

Она не успевает договорить.

Дверь распахивается, и входит Ривард.

Высокий, широкоплечий. На нём строгий тёмный камзол, подчёркивающий мускулистую фигуру. Волосы чуть растрёпаны, а зелёные глаза сверкают раздражением.

У меня пересыхает в горле.

Он окидывает нас быстрым взглядом. Сначала Вэйлиэль, которая вцепилась в вилку. Потом – меня. Его взгляд задерживается дольше, чем должен бы, и моё сердце начинает стучать с бешеной скоростью.

– Доброе утро, – отмирает Вэйлиэль, резко выпрямляясь. – Какой неожиданный, но приятный... визит.

Ривард кивает, молча проходит вдоль стола. Стул рядом со мной скрипит, когда он отодвигает его и садится.

Никаких церемоний. Просто берёт и занимает пространство, как будто оно ему принадлежит.

Тишина становится густой, почти осязаемой.

Ривард кладёт руки на стол, переплетает пальцы в замок, и только после этого поднимает взгляд на Вэйлиэль.

– Пришёл проверить, как вы тут.

– И правильно... – разливается соловьём Вэйлиэль. – Мы как раз говорили о тебе. Правда, Селин? – она бросает острый взгляд в мою сторону.

Я делаю глубокий вздох и, повернув голову в его сторону, говорю:

– Нет. Вэйлиэль пугала меня. И называла дрянью. И вы помешали нам, Ваше Величество. Ведь рядом с вами нужно тщательно подбирать слова. Не жене моего будущего любовника, ни мне, такое не по нраву.

С каждым моим словом его взгляд тяжелеет.

И вот, когда я замолкаю, он резко переводит взгляд вниз, на мои руки, и вздрагивает так, будто кто-то ударил его по голове.

– Селин, закрой рот! – пискливо шипит Вэйлиэль, дёргаясь на стуле. – Не слушай её, Ривард, – выдавливает она натянутой улыбкой. – Она… не в себе.

Лицо Риварда каменеет. Взгляд приковывается к моей щеке.

– Выйди Вэйлиэль.

Я вздрагиваю. А эльфийка подскакивает с места так резко, что стул с грохотом падает назад. Трусиха.

Как только дверь закрывается, Ривард резко хватает меня за запястья, рывком подтягивая к себе. Я вскрикиваю и падаю к нему на колени, упираясь руками в его грудь.

– Что ты… что ты себе позволяешь?! – выдавливаю, пытаясь слезть.

Но он удерживает меня мёртвой хваткой.

– Сиди. Спокойно.

Игнорируя приятное тепло, разливающее по запястьям, не оставляю попыток вырваться.

– И не подумаю!

Он подтягивает меня ближе, так что я ударяюсь лбом о его грудь, а его ладони ложатся мне на бёдра, фиксируя меня на месте.

– Селин… пожалуйста. Просто посиди пять минут. Пять минут. И я отпущу тебя. Обещаю, – хрипло шепчет он, утыкаясь носом в мою шею. – Я тебя не трону. Не обижу. Ты… – он выдыхает, сжимая челюсть. – Неважно. Просто знай: я тебе не враг.

Я усмехаюсь.

Ты не враг. Ты хуже. Ты вселяешь крохотную надежду в пленницу, заставляя её думать, что она встретила прекрасного принца, который вот-вот её спасёт.