Истинная женатого дракона

Глава 25

Когда я думаю о том, что Морвел скоро вернётся, у меня начинают трястись руки. Дыхание сбивается, и я сижу, будто в каком-то мерцающем вакууме, и долго пытаюсь взять себя в руки. С каждым днём мысли о собственной участи становятся только мрачнее. На шее словно затягивается невидимая удавка.

Я дико боюсь зверя. Знаю, что как только он выйдет, мне конец. Я точно не стану покорной овцой, и он окончательно оскотинится и зашибёт меня. Его зацикленность на мне всё, что угодно, но точно не «истинность».

Теперь, когда серебристоволосая исчезла, забрав с собой остальных мёртвых подружек, надежда на то, что кто-то из ордена придёт за мной, начала таять.

Придут ли они вообще?

За диадемами – да, без сомнений. А вот за мной… Вопрос куда более спорный.

Кто станет рисковать ради «истинной» неадекватного дракона?

Да, чёрные маги своих не бросают, но иногда эти «свои» приносят столько проблем в подоле, что проще сделать вид, будто их никогда и не существовало.

Я бы рискнула и спасла. Но это – я. Я всегда знала, что не дотягиваю до полноценного чёрного мага: магия есть, а вот эта моя глупая доброта и вера в справедливость… Они когда-нибудь доведут меня до могилы.

Тяжело вздыхаю, перекладываю расчёску в другую руку и снова тянусь к волосам нежити, глядящей на меня пустыми глазницами.

Три часа ночи, а я сижу в подвале и привожу в порядок подчинённую нежить. Всем заплела косы, поправила платья – лишь бы отвлечься от мыслей, которые изматывают душу.

После завтрака я заперлась у себя в комнате. Вэйлиэль настойчиво звала на обед, но я не пошла.

Ривард приходил и на обед, и на ужин.

Я не знаю, как это работает, но я чувствую, когда он появляется во дворце. И сегодня он хоть и приходил на трапезу, но долго там не задерживался. Моё глупое сердце шепчет, что это из-за меня. Но оно на то и глупое, чтобы ошибаться. На самом деле Ривард всего лишь пастух, которому поручили присматривать за овечкой его брата. Как только Морвел выйдет, Ривард отойдёт в тень.

Но напрасно они думают, что я покорно дождусь своей участи. Я их ещё удивлю.

– Вот так, красавица, – тихо говорю, заплетая волосы последней нежити. – Ты при жизни, наверное, была невероятно хороша…

Мой взгляд скользит по почти истлевшему платью, по нитям, на которых ещё держатся мелкие блестящие камни. Не удивлюсь, если они драгоценные.

Вся эта нежить – бывшие аристократки. Кто и зачем их сюда притащил – загадка, которая не даёт мне спать по ночам. И чем дольше думаю, тем сильнее убеждаюсь: это дело рук кого-то третьего.

Точно не Ривард, и точно не Сардар. А об эльфийке я вообще молчу. Вэйлиэль, несмотря на острый язык и желчь, пугливая особа. Магией владеет слабенькой – стихией воздуха, и применяет редко. Я бы даже сказала, что никогда. Остальные обитатели дворца и вовсе без магического дара.

Ривард, конечно, силён. Главный дракон владеет всеми четырьмя стихиями, доминирует огонь. Черноты в нём нет, зато ненависти к чёрным магам хоть отбавляй. Ну… так я думаю. Может, он и ненавидит их. Но как правитель он ничего не делает, чтобы улучшить их положение. А это о многом говорит.

И всё же нежить каким-то образом оказалась в доме брата императора.

– Кто вас сюда привёл… – шепчу в пустоту и опускаюсь прямо на каменный пол.

Скорее всего, это рук дело врагов Морвела. Но слишком много «но». Голова распухает от бесконечных догадок.

Перевожу взгляд на свои запястья, на которых нет ни единого синяка.

Здесь, рядом с нежитью, я могу пользоваться магией даже сквозь браслеты. И это тоже загадка, которую мой ум не в силах раскрыть.

Квора говорила, что Сардар с Вэйлиэль живут тут уже пять лет.

Может ли быть так, что нежить осталась от прежних хозяев?

Сомневаюсь.

Во-первых, при покупке дом тщательно осматривают – мертвецов в подвале трудно не заметить.

Во-вторых, слишком многое указывает на то, что они появились здесь уже после заселения супружеской четы.

В-третьих…

Мысль обрывается. Сердце подскакивает к горлу.

Резко встаю, отряхиваю платье и бегу к выходу.

Ривард.

Зачем он явился так поздно?

Лишь бы не заметил, что я в подвале… потом проблем не оберёшься.

Нервно дёргая подол, торопливо иду к двери. И когда остаётся сделать всего шаг, она распахивается сама – резко, словно ударом ветра. Передо мной вырастает тёмная фигура.

Мужская фигура.

Вздрагиваю всем телом и делаю крохотный шаг назад.

Если это лакей… придётся вырубить. Но тихо. Очень тихо.

Мужчина делает шаг вперёд и снимает капюшон.

Блондин, но ресницы и брови чёрные, из-за этого голубые глаза кажутся ещё ярче. Возраст сложно определить: на вид около двадцати пяти, может, чуть больше. Черты лица чёткие, правильные.

Красивый. И явно не из дворцовой прислуги.