Истинное сокровище для огненного принца

Глава 13

Ханна Россо

Я в ужасе прикрыла рот ладонью, а в груди болезненно сжалось от пронзительного взгляда Ардерна. Только теперь до меня дошло, насколько серьёзным могло оказаться происшествие.

Небесницы и так существа тонкой душевной организации, а под действием этой дряни... По спине пробежал холодок, когда я представила, что случилось бы, надумай кто-то из северян покататься сегодня на своих любимицах!

“Боги, как можно быть настолько безответственными? - осознание того, насколько сумасбродными были задания дракониц, ударило как обухом по макушке. - И всё ради чего? Чтобы надеть на голову корону изо льда и станцевать танец на глазах у всех студентов и преподавателей?”

- Так и будешь молчать? — декан подался вперёд, сокращая расстояние между нами.

Янтарные глаза прожигали меня насквозь, и я почувствовала, как предательски алеют щёки. От пристального взгляда по коже побежали мурашки, а воздух между нами начал потрескивать от напряжения.

Что за странное чувство?

Я, наверное, ещё и головой ударилась.

Мерещится тут всякое.

Он на мгновение опустил взгляд на мои губы, но тут же одёрнул себя, нахмурившись ещё сильнее.

- Ханна Россо, я терпеть не могу, когда девицы, едва справившие совершеннолетие, ошибочно решили , что они теперь взрослые и им всё можно. Если тебя зачислили в древнейшую академию Дрейгена, значит, шестерёнки в твоих мозгах способны крутиться, выдавая дельные решения. Или тебя взяли исключительно из-за родственных связей с ректором?

Грубые слова хлестнули по мне, как пощёчина. Аж голова дёрнулась, и на глазах выступили предательские слёзы.

В одно мгновение мне показалось, что он хотел протянуть руку и стереть солёные капли с моего лица, но вместо этого дракон крепко сжал пальцы в кулак.

“Я ведь и правда не знаю, у кого какое задание! - мысленно воскликнула, чувствуя, как перехватывает дыхание. - Я же была последней!"

И уж точно не виновата в том, что случилось с небесницами. Пускай проверяет: достаёт артефакт правды и хоть обспрашивается!

Собрав остатки храбрости, я решительно подняла глаза:

- Саэр Ардерн, - мой голос предательски дрогнул, - подумайте сами, если бы я знала о готовящейся подлости, разве смогла бы промолчать? Я же не враг сама себе! - Сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. - Да и другим тоже. И как бы я после такого смотрела в глаза Эйрин?

Выслушав меня, Дастин опустился рядом на край кушетки, рассеяно постукивая пальцами по неровной, потрескавшейся коже в опасной близости от моего бедра. Суровое лицо декана на мгновение смягчилось — возможно, мои слова прозвучали убедительно.

- Так и будешь молчать о том, зачем пошла в учебное крыло? — спросил уже спокойнее, но в глубине голоса таилась опасная хрипотца. - И давай без глупых отговорок про учебники.

- Сопровождала соседку, Стефани Маркез, - честно ответила, чувствуя, как пересыхают губы под его пристальным взглядом. - Вы её поймали, и, насколько я знаю, она тоже отрабатывает наказание.

Чего я не ожидала, так это того, что его длинные пальцы внезапно коснутся моего подбородка, вынуждая поднять голову и встретиться с ним взглядом. От этого спонтанного касания по коже пробежали маленькие, острые молнии, и я застыла, не в силах пошевелиться.

Янтарные глаза впились в мои, будто пытаясь проникнуть в самую душу. Вывернуть её наизнанку и прочесть сокровенные мысли.

- Вы... - голос превратился в шёпот, а в горле пересохло до боли. Собрав остатки самообладания, я прохрипела: - Вы чего делаете?

Дастин резко отпрянул, словно обжёгшись. На его лице промелькнуло что-то похожее на внутреннюю борьбу - желание и долг, притяжение и отторжение. Но маска холодной отстранённости вернулась так быстро, что я могла бы списать увиденное на игру воображения.

- Завтрашнюю отработку назначит ректор Уорд, - процедил он сквозь зубы, но в его голосе появились новые нотки - глухие, рычащие. - Слушай внимательно, Ханна Россо: я не верю ни единому твоему слову. Но возиться с вашими идиотскими студенческими выходками у меня нет ни желания, ни интереса.

Дракон сделал паузу, и его взгляд скользнул по моим губам, прежде чем вернуться к глазам.

- Будь хорошей девочкой и держись от меня подальше. Желательно как можно дольше. А лучше - до самого выпускного. Меня невыносимо раздражают бестолковые дурёхи.

Последние слова прозвучали так, словно он пытался убедить в этом не столько меня, сколько себя самого.

Торопливо поднялся с места и ушёл, оставив меня растерянно хлопать глазами и вдыхать запах его одеколона, витавший в воздухе так явно, что я, казалось, пропиталась им насквозь.

Что это было?

Почему он так резко отпрянул?

И главное - почему у меня до сих пор горит кожа в том месте, где он коснулся подбородка?

Не знаю, сколько прошло времени: может быть, пять минут, может - полчаса. Дверь тихо скрипнула и в образовавшуюся щель проскользнула уставшая и перепачканная землёй Стеф.

- Ты как? В порядке? Что произошло? - подруга вымученно прислонилась к стене, обмахивая ладонями лицо.

Я вкратце рассказала о том, что случилось в загоне с небесницами и с большой неохотой упомянула о том, что меня сюда принёс сам Дастин Ардерн.

- Ну что, разнюхала? - глаза Стефани вспыхнули яркими звёздочками, и она с любопытством подалась вперёд.

- На всю жизнь, - кивнула ей. - Да что там, здесь его аромат витает до сих пор. Хоть сейчас доставай платок и впитывай до капли. Жаль, он у меня не с собой.

Стефани нахмурилась, принюхиваясь:

- Тебе, наверное, кажется. Здесь вообще ничем не пахнет. Одеколоном тем более.