Истинное сокровище для огненного принца

Глава 14

Я недоверчиво покачала головой, но спорить со Стефани не хотелось.

Не здесь и не сейчас.

Голова и так гудела от переизбытка впечатлений и эмоций. Может, и правда показалось? После такого-то дня...

- Слушай, - Стефани вдруг встрепенулась, и вертикальные зрачки подруги расширились, затопляя собой все краски радужки, - а вольер-то цел?

- Саэр Ардерн просто щит выставил, да небесницу оттолкнул, - я наморщила лоб, пытаясь восстановить картину произошедшего. - Вроде ничего не пострадало... Честно говоря, Стеф, я не следила в тот момент за обстановкой.

- Да я не про декана! - фыркнула подруга, нетерпеливо взмахнув рукой. - Он-то даже взрывные заклинания укрощает, как котят. Я про твои выплески волнуюсь! Ты же там, наверняка, все эмоции разом испытала?

Я открыла рот для ответа и застыла, пораженная внезапной догадкой. Всё время, пока рядом был Ардерн, моя магия вела себя на удивление смирно - ни единой колючей искры, ни намека на потерю контроля. Она мирно дремала в груди.

Могло ли быть такое, что его присутствие усмиряло мою силу?

Надо было срочно поделиться мыслями с соседкой.

- Стеф, - медленно проговорила я, - знаешь, что странно? При нем мой дар даже не дёрнулся. Вообще. Как будто... затих.

- Пропал, говоришь?

- Нет, именно что стих. Ну вот как сейчас.

Подруга задумчиво прикусила губу:

- Знаешь, всякое бывает... - протянула она уклончиво. - Хотя вряд ли это твой случай. Даже думать нечего. У всех всё по-разному складывается.

Я со вздохом потерла виски.

Ну вот опять эти драконьи загадки! Не могут они по-простому.

Тайны, недомолвки, собрания, интриги, отборы... А мне сейчас хотелось только одного - добраться до комнаты и нырнуть под горячий душ. Стоять там, пока кожа не начнет морщиться, а потом упасть на кровать и хотя бы попытаться разобрать конспекты.

- Ладно, пойдем отсюда, - пробормотала я, осторожно поднимаясь с кушетки. - Голова гудит.

Встав на ноги, я медленно расправила плечи, прислушиваясь к ощущениям. Вроде всё в порядке - голова немного тяжелая, но не болит. Шея и руки целы, запястье почти не беспокоит.

Сделала пробный шаг, затем второй - и невольно улыбнулась. Что ни говори, а целители в академии и впрямь творят чудеса! Хромать совсем не приходится.

Выйдя из лечебного крыла, я с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. Голова слегка закружилась от перепада температур: после уютного тепла лекарского отделения прохлада казалась особенно бодрящей.

- Эй-эй, только не падай! - Стеф молниеносно подхватила меня под локоть. - Как ты?

- На удивление хорошо. Понимаю, что хочу поскорее укротить свой дар и в будущем пройти практику у здешних целителей, - улыбнулась ей в ответ.

Несмотря на то, что опасность миновала, передвигались с ней осторожно. Стефани настояла, чтобы мы не торопились, а в момент, когда я случайно запнулась о плиты на стыке двух дорог, пыталась и вовсе взвалить к себе на плечи.

- Мы - драконицы, сильные от природы, - втолковывала мне, едва сдерживая смех, а я шутливо возмущалась чешуйчатым произволом. - Ты для меня лёгкая, как котёнок!

Поддразнивая друг друга, мы проворонили момент и едва не врезались в высокую фигуру, показавшуюся из-за поворота.

Стеф среагировала первой - дёрнула меня в сторону, попутно больно щипнув за руку.

- Ай! За что...

Слова застряли в горле, стоило поднять взгляд.

Перед нами возвышался Рэксиан Байред собственной персоной!

Старшекурсник смотрел на нас с неподдельным любопытством, сжимая в руках какой-то толстый фолиант с названием на драконьем. Тёмные волосы игриво трепал ветер, а в карих глазах искрились задорные огоньки.

У меня моментально пересохло во рту, а щёки вспыхнули предательским румянцем.

- Ого! Постой-ка... Ханна Россо, верно? - он улыбнулся так солнечно, что у меня подкосились колени.

- Э-э... да? - гениально выдавила я, тут же принявшись судорожно приглаживать растрёпанные волосы.

- Оставь в покое причёску! - зашипела Стеф, незаметно шлёпнув меня по руке. - Привет, Рэкс! Как жизнь?

- Просто замечательно! - он подмигнул. - Особенно после свежих новостей. Ханна, ты, похоже, установила рекорд - первая за год умудрилась пробудить в ледяном декане огненные эмоции! Он там в ректорате такое представление устроил - на весь холл слышно!

Я застонала, мечтая провалиться сквозь землю. Стефани восхищённо присвистнула.

- Но справедливость восторжествовала, - продолжил Рэкс с явным удовольствием. - Виновниц уже отчислили, приказ внизу висит. Как там было... А, точно! - он картинно воздел палец к небу. - "За намеренное создание опасной ситуации, в которой пострадала беззащитная студентка Россо."

- Я вообще-то не беззащитная... - пробормотала я, искоса поглядывая на него из-под ресниц.

- Вижу, - в его голосе прозвучала неожиданная теплота. - Держишься молодцом, особенно для первокурсницы. Другая бы уже валялась на подушках, изображая умирающего лебедя, и капризно требовала "подайте мне вон тот чаёчек и печеньице!"

Его пародия на манерных дракониц была настолько точной, что мы со Стеф синхронно прыснули, пряча улыбки за ладонями.

Внезапно стало легко-легко, словно рухнула невидимая стена между мной и объектом моих тайных воздыханий.

"Вот он совсем другое дело, не то, что злой сухарь Ардерн," - фыркнул мой внутренний голос.

- Спасибо за беспокойство, - прошептала я, чувствуя, как сердце выписывает кульбиты, а в животе порхает целая стая бабочек.

Рэксиан помолчал, разглядывая меня с каким-то нечитаемым выражением лица. Потом решительно тряхнул головой:

- Слушай, Ханна... Обычно я так не делаю, но послезавтра собирался в город. Говорят, там уже начали развешивать новогодние украшения, должно быть красиво. Да и подарки родным пора присматривать. Составишь мне компанию?