История Кузькиной матери

Глава 4

Опомнившись, я поняла, что мой новоявленный командир в коротких штанишках вот-вот вернётся. Промедление смерти подобно, как говаривал мой первый начальник, а в моем положении тем более. Я вскочила и, как заправский солдат, в два счёта заправила свою лежанку и вторую мальчишечью.

Дальше — ревизия гардероба. Шкаф скрипнул, как несмазанная телега, и явил мне… сокровище. На деревянной вешалке висело платье. Да не простое, а будто из костюмерной исторического фильма. Лиф такой тугой, что дышать в нём, поди, можно было только через раз. Ряд мелких, как горошины, пуговиц на груди. А юбка! В ней можно было спрятать контрабанду средних размеров.

Здесь же, на полке, обнаружился апофеоз инженерии неизвестного мне века — панталоны. Белые, на завязочках. Я подняла их на вытянутой руке, словно дохлую крысу за хвост.

— Тьфу ты, нечистая сила, — вырвалось у меня. — И как в этом… передвигаться? Это ж надо умудриться не запутаться. Значит, меня нынче принимают в парашютные войска?

И тут меня осенило окончательно и бесповоротно. Платье из музея. Панталоны из дурного анекдота. Я обвела взглядом комнату: ни одной розетки, ни одного выключателя, ни кусочка пластика. Все из дерева, металла и ткани. Атмосфера была не просто несовременной. Она была досовременной. Так, без паники.

Я нашла на комоде грубый деревянный гребень, кое-как расчесала непривычно вьющиеся густые волосы и заплела их в тугую косу, уложив на затылке. Стало как-то собраннее. На столе под чистым полотенцем лежал тот самый хлеб. Теплый, с хрустящей корочкой. Ноздри затрепетали, и желудок издал такой громкий и требовательный звук, что я сама от него вздрогнула.

Но есть в грязи я не привыкла. Да и хозяина ещё нет. Я хоть и мать, но не ехидна и должна проследить, чтобы наследник нашей норы поел.

Босая нога наткнулась на какой-то сор на полу, и я поморщилась. Нашла в углу ведро с водой, плеснула на доски, чтобы не поднимать пыль. Обнаружив за дверью веник, быстро смела мусор в кучку и, собрав, бросила на дотлевающие в печи угли.

Единственное окно в этой хибарке было заляпано так, будто его мыли последний раз при царе Горохе, но сейчас на него сил уже не было. Сначала разведка.

У двери я нашла пару мягких суконных тапочек, которые пришлись впору. Сунула в них ноги и, затаив дыхание, потянула тяжёлую деревянную дверь на себя. За дверью оказалось небольшое крыльцо с парой простых деревянных кресел. Воздух был свежим и сладким, пахло цветами. Я шагнула вперед и замерла.

Прямо перед домом раскинулся вишневый сад, весь в белом кружеве только-только начавших распускаться цветов. А за деревьями в лёгкой утренней дымке стоял он. Дом. Не дом — дворец! Три этажа с белыми колоннами, с огромными окнами, какие я видела только на картинках усадеб девятнадцатого века. Я ахнула, невольно прикрыв рот ладонью. Так вот, значит, в какой я оказалась… глуши.

— О! Ты и оделась уже. Чего стряслось-то, матушка? Куда ехать надо? — голос, раздавшийся из-за пышного куста сирени, заставил меня вздрогнуть. Я как раз пыталась оценить масштаб усадьбы и прикинуть, сколько соток занимает этот, без сомнения, барский сад.

Мысли о том, что я — живой экспонат в каком-то навороченном историческом парке развлечений, казались все более убедительными. Из-за куста вынырнул мальчишка. В одной руке за спиной у него явно был какой-то груз, а на лице — смесь удивления и настороженности. Мой вид, очевидно, не вписывался в его привычную картину мира.

— Ты совсем пришел или ещё куда собираешься? — пропустив мимо ушей его подколку, спросила я тоном, которым обычно начинала допрос. — Завтракать будем или разговоры разговаривать?

Мальчишка хмыкнул и с важным видом вытащил из-за спины мешок. — Всё здесь, айда. Сегодня Бог послал масла и яиц. Аж почти дюжину! — гордо объявил он и, шлепая босыми пятками, прошмыгнул в открытую дверь.

Я вошла следом и чуть не запнулась о вставшего колом прямо на пороге мальчика. Он стоял, прижав к груди свой драгоценный мешок, и смотрел на нашу каморку так, будто в ней поселился как минимум ангел небесный с отрядом клининговой службы.

— Это что, у нас вроде как порядок? — он даже не говорил. Он шептал, словно боялся спугнуть видение.

— Вроде как, — подтвердила я, подталкивая его внутрь. — Что смогла — сделала. Окна бы ещё помыть. Ты мне лучше скажи, рукодельник, вы здесь всегда жили? — я прошла к столу, давая ему время переварить шок.

А он переваривал. Стоял, хлопал своими огромными синими глазищами и шмыгал носом так, словно вот-вот собирался разрыдаться. Не то от счастья, не то от ужаса перемен.

Я вздохнула. Кажется, прошлая хозяйка этого тела была ещё той… неряхой. Что ж, тем проще будет установить новые порядки. Я молча ждала, когда у мальчишки закончится загрузка новой операционной системы.

— Давай, рассказывай, откуда снедь? — спросила я, решив, что лучшая тактика сейчас — это нападение. Или в данном случае дружелюбный допрос, чтобы разрядить обстановку, которая наэлектризовалась до состояния грозовой тучи.

Мальчишка сжал свой мешок так, будто в нем лежала не провизия на завтрак, а как минимум корона Российской империи. Он вскинул на меня свои огромные глаза, в которых плескалась такая смесь недоверия и страха, что мне стало не по себе.

— Кто это «вы»? — тихо спросил он. Я моргнула. Присела за стол, свела брови на переносице, прокручивая в голове наш короткий диалог. Он тоже опустился на табурет напротив, готовый, казалось, сорваться с места в любой момент.

— Ты про что вообще? — уточнила я, чувствуя, как почва уходит из-под ног.

— Ты спросила… всегда ли «вы» здесь жили? — почти по слогам произнес малец, и я поняла, какой ляпсус допустила. Для него, одинокого мальчишки с больной матерью, это «вы» прозвучало как появление кого-то третьего. Невидимого и, возможно, опасного.

— А… вот оно что, — я шумно выдохнула, пытаясь изобразить на лице озарение, а не панику. — Да знаешь… сегодня проснулась и что-то с головой у меня…