Как-то раз под Новый год девушки гадали.

10

Вика

- Вики! - горничная (другая, не Оливия) так и светилась при взгляде на меня, сверкая улыбкой из рекламного буклета.

Я же сразу подобралась и напряглась, впрочем, как и всегда, когда незнакомые люди смотрят на меня с таким восторгом, словно я Дед Мороз, Зубная Фея и сова из Хогвартса в одном лице. Как правило, после таких взглядов мне пытаются что-нибудь продать, погадать или записать на "почти бесплатный" приём в стоматологию.

"Но эта девушка знает Виктуанетту", - тут же одёрнула я себя. - "Знает и всё равно радуется? Хм".

- Вики! Что же вы на полу? Если опоздаете к обеду, Марианна будет в ярости!

"Всё равно будет", - мрачно подумала я, сообразив внезапно, что из всех столовых приборов знаю только три ложки и одну вилку, а также могу отличить нож для масла от тесака, которым орудует мясник.

Но с пола всё-таки поднялась, поправила юбку и спросила у показывающей всем своим видом нетерпение горничной:

- У нас гости?

- Вики! Я же вам говорила! Тот самый! - девушка выразительно посмотрела на меня, я же поспешно отвела глаза, чтобы не выдать взглядом своей неосведомлённости. - И с ним его младший брат, тоже красавчик!

Я не стала повторно палиться, спрашивая у горничной, как её зовут. Молча шла за ней, искоса поглядывая и пытаясь составить своё представление о девушке.

Это была высокая эффектная блондинка. Если Оливия производила впечатление нежного, воздушного создания, этакой лесной феи, Дюймовочки, привыкшей питаться пыльцой и укрываться розовыми лепестками (по крайней мере, до тех пор, пока молчит и не плюётся ядом), то девушка, сопровождавшая меня в столовую, напротив, напоминала хищное и грациозное животное. Она была красива, уверена в себе, определённо умела вертеть мужчинами и осознавала свою власть над ними. Мужчина, ведь, видит общий образ, попадает под впечатление и пропадает. И не догадывается, сколько усилий и времени тратится на "незаметный" макияж, "случайно" выбившиеся из строгой причёски локоны, и разучивание ловкого движения плечами, благодаря которому верхняя пуговка "внезапно" расстёгивается сама собой.

Я сильно опасалась, что появлюсь в столовой самой последней, когда все уже будут сидеть за столом, и попаду под прицел осуждающих взглядов. Этакая шаблонная сцена, которая порядком приелась на экране, и которую не хотелось бы воспроизводить в жизни. К счастью, хотя я, действительно, зашла в столовую последней, никто ещё не занял своих мест и не гипнотизировал пустые тарелки.

- А вот, и моя любимая племянница, - пропела Марианна; впрочем, суровый взгляд тёмных глаз не позволил обмануться её ласковым тоном. - Дорогая, позволь представить тебе наших гостей. Фридрих Виль. Искусствовед. 

- И ценитель прекрасного, - ловко ввернул мужчина, бросив на тётушку многозначительный взгляд.

Помнится, у медвежонка Винни была такая присказка: "Если я что-нибудь в чём-нибудь понимаю..." и далее про дыру, нору, кролика и как последнего можно использовать. Так вот, перефразируя великого медведя, если я что-нибудь в чём-нибудь понимаю, то меня сейчас знакомят с тётушкиным любовником. Просто удивительно, что такая яркая женщина нашла в этом костлявом, как Кощей, надушенном мужичке с прилизанными волосами и неестественной улыбкой!

Марианна зорко следила за тем, как господин Виль целует у меня ручку, но он не дал ей не единого повода для ревности, едва клюнув протянутую мной руку губами, и тут же выпрямляясь, и отступая на шаг назад.

- А это его младший брат, Алекс Виль. Будущий архитектор.

Ко мне приблизился тот самый красавчик, бессовестно брошенный мною на растерзание садовнику.

- Рад нашему знакомству, Виктуанетта. Как я уже успел узнать, мы оба учимся в одном и том же университете. Просто удивительно, что я до сих пор не замечал, какая красавица порхает под мрачными сводами этого старинного учебного заведения, - ни голос, ни интонация не выдали в его словах обмана, но крепко сжав кончики моих пальцев, прежде чем обжечь их поцелуем, он нагло и многозначительно мне подмигнул.

Помнится, я встречала подобные сцены в любовных романах: "Его нежные губы воспламенили мою кожу. Одним лёгким прикосновением он заставил моё сердце сначала остановиться, а потом забиться в два раза сильнее и чаще. И как я не пыталась скрыть свои чувства, мои покрасневшие щёки выдавали меня с головой". Читала и усмехалась, уверенная, что на современную, в меру испорченную девушку такие штучки никогда бы не подействовали. Теперь же и я стояла, покрывшись пунцовыми пятнами от смущения, и краснея ещё больше при мысли, что Алекс, вне всякого сомнения, заметил моё состояние.

- Я не мог явиться на встречу с прекрасной девушкой с пустыми руками. Вы позволите? - не дожидаясь ответа, Алекс снова завладел моей рукой. Я не успела удивиться, как моё запястье обвил тонкий, почти невесомый серебряный браслет... в виде змеи. Меня передёрнуло: это что, ответка от Вселенной за моё недостойное поведение?

Фридрих провёл к столу Марианну, Алекс меня. Здесь также присутствовали Димий и ещё один мужчина, вызывавший у меня ассоциации с сантехником, которого кое-как отполоскали в ванне и втиснули в деловой костюм. Поскольку нас не представили друг другу, я сделала вывод, что это ещё один из родственников Виктуанетты. Впрочем, ни о нём, ни о ком другом я больше думать не могла, сосредоточившись на том, чтобы не опозориться во время обеда. Ориентировалась, бросая быстрые, но внимательные взгляды на соседей по столу; есть старалась, как можно медленнее, растягивая время до того счастливого момента, когда можно будет перейти от закусок к основным блюдам. В самом деле, все эти ромбики, многоступенчатые пирамиды, колёсики и трубочки, в виде которых были поданы к столу закуски, скорее пугали, незнакомую с тонкостями этикета, меня, чем разжигали аппетит. А чего стоят "бригантины" из фаршированных огурцов под парусами из тончайших ленточек бекона! А забавные фигурки из картофельного теста в панировке из миндальных лепестков! А вырезанные из золотистого багета "подосиновики" со шляпками из красной икры! Эх, сюда бы мою Женьку: в детстве ей нередко приходилось голодать, и теперь она никогда не теряет аппетита, а от вкусного блюда её не оторвёт даже цунами. Я же совершенно не чувствовала вкуса и думаю, скорее похудела от волнения, чем наоборот.