Как-то раз под Новый год девушки гадали.

11

Таня

Девушка остаётся девушкой. Всегда. Везде. Среди тайн и загадок. Опасностей и приключений. Загруженная тяжёлой работой или занятая спасением мира. И её всё равно интересуют мальчики и котики. Котиков поблизости не наблюдалось, а вот мальчики были. И я, стараясь не попасться, осторожно посматривала из-за угла, разглядывая мужчин, которые вели непринуждённую игру и напряжённый разговор. Первый - живая иллюстрация к чувственной женской книжонке с тегом "властный герой и невинная героиня". Совершенно не мой типаж, особенно если учесть, что у меня аллергия на деспотов. Мне, пожалуйста, такого, чтобы обеспечивал, удовлетворял, и кивал с блаженной улыбкой: "Дорогая, ты же лучше знаешь, реши всё сама". Второй - интеллигентного вида рыжик в очках, симпатичный, но по всем параметрам проигрывающий своему брутальному другу. Взять хотя бы рост! Первый - настоящий великан. 195 см? 198 см? Или... Я была почти в этом уверена... Превышает отметку в два метра. Естественно, его товарищ, будучи обычного среднего роста, смотрелся на таком фоне коротышкой. Первый - богатырь, косая сажень в плечах и пудовые кулаки. Второй... Нет, не щуплый. Скорее поджарый. Закатанные рукава рубашки позволяли оценить сильные, мускулистые руки. Первый - темноволосый и темноглазый, закутанный во всё чёрное, загадочный и зловещий. Второй... Разве можно всерьёз воспринимать рыжика? Даже наша Вика - при всей своей правильности и порой невыносимом занудстве - порождала улыбки везде, куда бы она не пришла. Ей бы немного уверенности в себе, женственности и кокетства, и окружающие были бы готовы в лепёшку разбиваться ради озорных искорок в её зелёных глазах!

- Итак, что мы имеем в общем и целом, совместно и по частям? - рыжик пытался балагурить, но вид его был донельзя серьёзным. - Ты уверен, что Чёрный Черил, подозреваемый в кровавых ритуалах, и Черил унд Дорот - одно и то же лицо?

- Сколько можно повторять! Да, уверен!

- На основании собственной интуиции?

- И фактов!

- Косвенных, - казалось, рыжему нравилось выводить друга из себя и самому при этом сохранять показное спокойствие. - И натянутых.

- То есть? Люди не пропадали? Мой отец не пропал? А я бы хотел посмотреть на того безумца, что попытался убить его человеческими силами?

- Глупо, Макс. Никто из нас не застрахован от внезапного нападения. Или от яда, - устало протянул рыжик. - Ты веришь, что здесь замешана магия. Но всё, что мы знаем наверняка, - это то, что Чёрный Черил и его приятель Билл проводили некий ритуал. На их след вышли, причём не ищейки, а жених пропавшей девушки и двое его друзей. В последний момент подонкам удалось скрыться, прихватив все свои записи и книги. Больше о них не слышали.

Друг хотел его перебить, но рыжик не позволил.

- Дай закончить! - неожиданно это было сказано тоном человека, умеющего быть жёстким и настоять на своем в нужный момент. - Что это был за ритуал - мы не знаем. К чему он должен был привести - мы не знаем. Получилось ли у Черила и его сторонников воплотить в жизнь древние колдовские знания - мы не знаем. Сколько их было на самом деле - мы не знаем. Прекратили они свои действия или стали лучше скрываться и подбирать жертв, которых никто не будет искать, - мы не знаем.

- Я тебя выслушал, Анж. Теперь ты меня. Стоило Чёрному Черилу покинуть столицу, как здесь, на окраине, объявляется Черил унд Дорот, никогда в этих местах не бывавший, но внезапно воспылавший желанием посетить давно заброшенный родовой дом и остаться здесь навсегда. И какое удивительное совпадение: не было у дома владельца, ничего не происходило. Люди не пропадали, призраков никто не видел, слухи страшные не ползли. А ты слышал, что стоит теперь кому-то из жителей городка, бывшего пять лет назад тухлым и застойным, как болото, назвать всё это глупыми бабьими выдумками, как он в течение пары дней умрёт от разрыва сердца?!

- Слышал, конечно. Нас в кабаке этой байкой потчевали, чтобы мы подольше посидели да побольше выпили.

- Ангелин Ронай, зачем ты со мной поехал??! - мужчина, которого друг назвал Максом, с такой силой сжал бильярдный кий, что тот затрещал, грозя сломаться.

- Однажды, - начал рыжик нарочито трагическим голосом, - ты ввалишься сюда, истекая кровью, хрипя и теряя сознание. Алое пятно будет стремительно расползаться по твоей рубашке. И когда я вырву тебя из цепких лап смерти, ты поймёшь, зачем тебе был нужен лучший друг - хирург.

- Только врачи умеют шутить такими вещами.

- Только врачи знают, что слова ничего не решают, всё решают действия и скорость принятия решений.

Рыжик неожиданно обернулся и... увидел меня. Убегать было глупо, изображать, что оказалась здесь случайно, тоже. Поэтому я просто прошла вперёд и, встав у камина, проворковала:

- Добрый вечер!

Надеюсь, эти двое не решат, что девушка идёт в комплекте к прочим удобствам и удовольствиям этого дома (если таковые имеются). На всякий случай я приглядела громоздкую фигурку слона на камине. Так что в случае опасности бью башкой по подбородку, потом - дезориентированный противник получает удар по самому чувствительному мужскому органу, а в качестве вишенки на торте выступает слоник по башке.

Судя по взглядам, которые на меня бросали эти двое, волновалась я напрасно: насиловать меня не будут. Будут пытать и допрашивать. Изощрённо и с пристрастием.