Княжна Ардимэль. Испытания судьбы и сердца

Глава 2

До покоев мы домчались в рекордно короткие сроки. Брат, не спуская меня с рук, расположился на диванчике, успокаивающе поглаживая каждый раз, когда я вздрагивала. Трясти меня перестало, но слёзы заканчиваться принципиально не хотели и всё также продолжали катиться по лицу.

Пик истерики прошёл, я это чувствовала. Интересно, а сколько времени я не смогу говорить на этот раз? Если в прошлый раз истерика затянулась на два дня – говорить я не могла месяц. Значит, сутки истерики – две недели немоты, а если меньше, то это получается…

И опять мне не дали додумать! Да что же это такое!

Прямо под нос мне подсунули чашку успокаивающего отвара.

– Выпейте, леди, – господин Торн смотрел на меня очень внимательно, и я вновь почувствовала его попытки помочь мне магией.

Неужели непонятно, что это не работает? Вроде ведь тоже далеко не глупый мужчина. Но ведь как старается помочь.

Максимально благодарно постаралась улыбнуться в ответ. Руки мелко потряхивало, и брат, перехватив чашку, стал поить меня сам, как в далёком детстве.

Пока меня отпаивали, все участники операции по спасению меня же, успели разместиться в комнате и теперь выжидающе смотрели на меня. Сделав жест рукой, как будто пишу, с тем же ожиданием во взгляде уставилась на лорда Бертрина. Ведь он, сидя за столом, занимал самую выгодную позицию по отношению к требуемому, да и в принципе, он весьма сообразительный был.

Понимающе улыбнувшись в ответ, он тут же придвинул к нам чайный столик и разместил на нём бумагу и перо. Крамэль, наконец-то, выпустил меня из своих объятий, но всё так же продолжал успокаивающе гладить по спине. Но сейчас это было… как-то механически с его стороны, что ли? Мне, безусловно, приятна его забота, но ведь сам знает, что в контексте уменьшения истерики это не работает, от слова «совсем». Может ему кота подарить? Пусть сидит себе, мечтает и гладит его, раз ему это помогает думать…

– Арди? – требовательно-просительно произнёс предмет моих мыслей.

Вот как у него получается такой тон? Вроде и просит, но интонации такие, что невозможно ослушаться.

Ещё раз окинула всех взглядом и тяжело вздохнув, начала писать. Сложно. Почти невозможно. Длинными фразами изъясняться не получится, руки сильно трясутся. Ну что же, пусть поиграют в угадайку, проверим на сообразительность умнейшие головы нашего княжества.

Придвинувшись к брату, я освободила место для лорда Бертрина и приглашающе похлопала рядом. Оставшиеся, взяв стулья, расположились напротив. Ну что же, начнём.

«Помолв…»

– Её не будет! – решительно заявил брат.

– Её нельзя сейчас разрывать, – так же уверенно заявил лорд Бертрин.

Я совершенно некультурно тыкнула в него кончиком пера. Мол, ваша правда, и принялась дальше выводить прыгающие буквы:

«без брас…»

– Помолвка без браслетов! – радостно выдал Лим и тут же удивлённо добавил: – В смысле? Помолвка без обручальных родовых браслетов? А разве такое возможно?

– Возможно, возможно, – задумчиво покивал наш целитель. – В старых рукописях есть упоминание об этом.

Я усиленно закивала в знак поддержки его слов. Буквально пару часов назад я была бы счастлива надеть браслет Его Высочества, но не сейчас.

За два месяца со дня получения письма от Его Величества Тирсока с предложением заключить помолвку между его единственным сыном и мной, я успела изучить всю имеющуюся информацию по этой теме и наткнулась на множество интересных моментов, о которых давным-давно уже все и позабыли. Много раз я рассматривала рисунки обручальных браслетов рода Магнир, любуясь их совершенным узором, и представляла их на своём запястье.

Но не теперь. Не после пережитого унижения. Я Атис-Карэнт! Если мой будущий муж не будет испытывать ко мне любви, то на его уважение и соблюдение приличий, как минимум, я должна рассчитывать. В случае с принцем он уже всё решил заранее, даже не желая узнать меня хоть немного. Что же! Это его право! Пусть будет так.

Сердце сжалось и стало тяжело дышать. Как же больно от всего этого.

Упрямо продолжила писать:

«Отсроч…»

– Отсроченная помолвка! – расшифровал лорд Бертрин, с каким-то восхищением глянув на меня.

«20»

– Умница, сестрёнка! – понимающе протянул брат. – Почти за два года многое может случиться.

– Совершенно верно. А сейчас мы и время выиграем, и королевский род не оскорбим. Потом обязательно найдём повод не заключать ни помолвку, ни брак. Нароем на Стартэйна что-нибудь, чтобы по-тихому урегулировать этот вопрос. Нужно только продумать достаточно правдоподобную причину для отсроченной помолвки…хотя… – глава секретной службы задумчиво побарабанил пальцами по столу, – пусть об этом наш уважаемый глава дипломатического корпуса думает, он у нас мастер выпутываться из таких ситуаций. Значит так, я работать. Хочу лично узнать, что именно довело нашу княжну до такого состояния и заодно озадачу лорда Фиэрда.

Я могла лишь молча восхищаться стремительно исчезнувшим из комнаты мужчиной. Дверь, едва успевшая захлопнуться за лордом Бертрином, тут же распахнулась вновь, являя нашему маленькому собранию князя Атис-Карэнт. Отец бросил на меня лишь взгляд, взволнованно-виноватый, хотя его лицо и оставалось бесстрастным.

– Крамэль? – одним словом отец потребовал от него подробностей.

– Отец, мы сами ещё не до конца разобрались в ситуации. Судя по всему, этот ублюдок Стартэйн что-то сказал или что-то сделал, что довело Арди до истерики. Она просит о заключении отсроченной помолвки, до исполнения двадцати лет. Лорд Бертрин занялся этим вопросом, он подключит лорда Фиэрда. Арди снова не может говорить, и истерика ещё не прошла…

– Это я и сам вижу, – напряжённо произнёс князь, не спуская с меня встревоженного взгляда.

Затем, поколебавшись пару секунд и словно решив что-то для себя, он быстро подошёл ко мне и крепко обнял:

– Прости меня, милая. Если бы я знал, к чему это приведёт, мы бы в жизни не сунулись сюда. Я думал, ты будешь счастлива… ты ведь была так влюблена в принца. А когда Тирсок предложил заключить помолвку между наследником и тобой, я даже не раздумывал. Да что там, я же видел, как засияли твои глаза, когда ты узнала об этом. Что же между вами произошло? Что могло довести мою маленькую девочку до такого состояния?