Когда ночь выбирает

15

Они сидели на скамейке у выхода из переулка, пытаясь прийти в себя. Город оживал где-то гудели машины, мимо пробежала женщина с пакетом кофе. Всё было до боли нормальным, слишком реальным после той странной, жутко прекрасной реальности замка.

— Ты в порядке? спросил Игорь, глядя на Алину. Его руки были всё ещё в пыли и мелких царапинах, но глаза сияли теплом, которое казалось почти родным.

— Я… не знаю, честно ответила она. Всё это… как сон. И Адриан…

— Хватит о нём, вдруг твёрдо сказал Игорь. Он резко повернулся к ней, и в его взгляде было что-то, что Алина никогда прежде не видела голая честность. Ты понимаешь, что я всё это время был рядом? Что я бы пошёл за тобой хоть в ад, хоть в этот замок с его проклятиями?

Алина замерла, чувствуя, как внутри у неё что-то дрогнуло.
— Игорь…

— Я люблю тебя, произнёс он, будто делал шаг через пропасть. Давно. Может, всегда. И да, я, может, не такой загадочный, как этот ваш Адриан, не вечный герой из романов, но я настоящий. Я живой. И я здесь.

Алина молча смотрела на него, и в этот миг всё стало странно ясным.
Да, он всегда был рядом. На сменах, когда она была измотана, он приносил ей горячий чай. Он встречал её взгляды, когда она думала, что никому не нужна. Он был тем, кто просто ждал, пока она заметит его.

— Ты… самый близкий мне человек, наконец прошептала она. Даже там, в замке, я всегда знала, что ты найдёшь способ защитить меня.

Игорь сжал её руку крепче. И буду защищать всегда.

Алина почувствовала, как сердце наполняется теплом и спокойствием, которое она не знала с Адрианом его любовь была как огонь, но Игорь был как дом.

Утро было залито мягким солнечным светом. Алина стояла перед зеркалом в светлой комнате, примеряя простое, но элегантное белое платье. В руках она держала фату, и даже не верила, что всё это — реальность. Свадьба. С Игорем. С человеком, который всегда был рядом и стал для неё тихой опорой.

— Ну что, невеста? раздался голос Игоря из-за двери. Ты там не передумала?

— Нет, улыбнулась Алина, поправляя волосы. Хотя если честно, я всё ещё чувствую, что это сон.

— Хороший сон, ответил Игорь. И в этот раз я проснусь рядом с тобой.

Она сжала губы, пытаясь успокоить странное волнение, которое накатывало всё утро. Всё было правильно. Игорь — это её выбор. Но…

В зеркале что-то мелькнуло.

Алина замерла. За её спиной, на мгновение, в отражении будто промелькнула тёмная фигура знакомый силуэт. Тень. Ей показалось чтот это Адриан. Она резко обернулась. Комната была пуста.

— Нет… мне показалось, прошептала она, но руки предательски дрожали.

Но её взгляд снова упал на зеркало, и сердце сжалось на её пальце, среди блеска нового обручального кольца, мелькнул другой отблеск — старинного кольца, того самого, что оставил Адриан.

Ночь была тихой, и воздух пах лавандой и скошенной травой. За окном спал загородный дом, а в комнате — мягкий свет ночника освещал лицо Алины. Рядом тихо дышал Игорь, его рука привычно касалась её плеча. Всё было спокойно. Всё — как должно быть.

Но этой ночью Алина увидела сон.

Во сне она шла по лесной тропе. Вокруг — зелёный полумрак, высокие деревья, сквозь листву пробивался свет, как будто утро наступало не спеша, со вкусом. И среди этой красоты, среди ветвей и запаха хвои, она увидела его.

Адриан.
Он стоял, опираясь на дерево, в простой тёмной рубашке, с лёгкой, почти юношеской улыбкой. Его глаза были спокойны. В них не было боли, тоски или мрака временной петли. Только свет.

— Ты счастлива? спросил он, не двигаясь.

— Да, с мягкой грустью ответила Алина. А ты?

Он кивнул. Свободен. И благодарен тебе и Игорю.

На мгновение он посмотрел в сторону и в просвете деревьев Алина увидела Лесную деревню, оживлённую и яркую. Дети бежали по мостовой, звенел кузнечный молот, в воздухе витал запах яблок и пекарни. Замок был на месте, но больше не казался проклятым он дышал, жил.

— Как Габриэль? спросила она.

— Служит новому королю. Верный и упрямый, как всегда, с улыбкой ответил Адриан.

— Себастьян?

— Так же служит в замке теперь. Ну, хмыкнул он и всё ещё делает лучший чай.

Алина кивнула. Ветер тронул её волосы. В этом сне ей не было больно. Только странная, тёплая печаль и… благодарность.

— Спасибо, прошептал он. За то, что научила меня жить даже в вечности.

— А ты за то, что научил отпускать.

Он шагнул в свет и растворился среди листвы, не оставив ни тени.

Алина проснулась с лёгкой улыбкой. За окном уже светало. В соседней комнате смеялась дочка Игорь пытался заплести ей косички, как мама.

Алина встала, подошла к зеркалу и на секунду ей показалось, что в стекле блеснуло что-то старинное, как кольцо… Но нет. Только утро, её отражение и жизнь, которую она выбрала.

И замок, где-то далеко, всё ещё помнил её. Но больше не звал.