Колючая Роза

Колючая Роза

– Мама, сестренка, прошу вас, идемте со мной. Здесь небезопасно, – Роза стояла на коленях и просила самых близких людей услышать ее.

Но мать и сестра не слышали.

Женщина с маленькой рыжей девочкой отвернулись от Розы, взяли друг друга за руки и вошли в дом, который тут же вспыхнул дьявольским пламенем.

От горя и ужаса Роза закричала и проснулась.

Все было не так. Она не успела ни попрощаться с дорогими ее сердцу людьми, ни тем более о чем-то их предупредить. Ей просто повезло оказаться на улице, когда за семьей мятежника пришла стража. Ей просто повезло... И это было самым худшим везением за всю ее жизнь.

По щекам потекли слезы. Роза быстро стерла их руками и, закусив губу, проглотила ком в горле. Вот-вот набегут сослуживцы и будут спрашивать, что случилось…

Что тут сказать? Снова видела кошмар двухлетней давности о том, как лучший друг предал мать и отца, семью казнили, а она чудом спаслась? Или лучше сказать о том, что она девушка, которая забыла выпить настойку дурмана перед сном?

Роза знала, что снова солжет. Уже два года, с тех пор, как услышала, что стража будет искать девушку, она притворялась юношей. Обрезала свои прекрасные длинные рыжие волосы, поступила на службу, стала учиться драться. Все ради того, чтобы выжить и отомстить человеку, виновному в гибели ее родных.

Предчувствия не обманули. Другие будущие стражи пришли спрашивать о том, что случилось с Риком.

– Все отлично, лекарство не выпил, и опять увидел, как чудовище из леса ест маму.

Роза почти не врала парням, просто не говорила о том, что лицо у монстра было вполне человеческим.

Парни стали шутливо подбадривать и просить больше не мешать спать.
Девушка улыбнулась и выпила горькую настойку.

Было ужасно не видеть свою семью во сне и кошмарно видеть в грезах только их смерть, слышать, как они кричат, мучаясь, видеть, как огонь пожирает здание вместе с ними.
 
Роза не знала, что лучше — видеть или нет. Но ей приходилось пить настойку, чтобы не будить всех криками каждую ночь.

***

Время шло, и почему-то не останавливалось. Когда подошел третий год жизни Рика, Роза услышала о повышение лорда Тревора, давнего друга отца и решила, что пора начинать действовать.
 
Роза хотела уже завалить экзамен и уйти из военной академии, когда бог мщения улыбнулся ей.

Пошли слухи, что на выпускной экзамен прибудут приближенные к королевской семье лорды, чтобы отобрать себе телохранителей.

Роза снова, как и в первый год, стала тренироваться по ночам, в надежде, что у нее все получится. Ее отберут, а она улучив момент отберет жизнь у своего хозяина.
 
–Рик, опять не спишь по ночам? Кошмары или боишься, что тебя выберут, и ты не сможешь сражаться с монстрами? – спросил Мэт, который часто выручал Розу. Не всегда даже подозревая об этом.

– Что ты… Мы солдаты короля. Разве мы можем чего-то бояться? – горько усмехнулась девушка.

– Верно, конечно. Но страх – это полезное чувство. Прирученный страх может помочь стать сильнее или напомнить о том, что и ты сам должен выжить… Рик, ты ведь не собираешься делать ничего опасного?

– Опасного? – Роза засмеялась. – Мэт, неделя, и мы новая стража. Вся наша жизнь будет сплошной  опасностью.

– Ты знаешь, о чем я, – не дал увести себя в сторону друг. – Пообещай обойтись без самоубийственных идей, дай себе шанс на жизнь, думаю, твоя мать хотела бы этого.

В груди у Розы запекло, и она просто кивнула перед тем, как уйти.

 Дать себе шанс на жизнь?  Сложно. Но может, и правда, стоит попробовать?

***
 
Ее выбрали. Ее выбрали двое. И одним из них был лорд Тревор. Мужчина посмотрел на оппонента с прищуром, и тот уступил, поднимая вверх руку.
 
Девушка даже не обратила внимание на то, что с ней вместе в телохранители был отобран и Мэт.

Ее месть была близка к исполнению.

Отправиться в замок они должны были на следующий день своим ходом. Поэтому нынешний день Роза посвятила приготовлениям. Потратила большую часть денег, накопленных за годы службы, но была счастлива, думая о скорой встрече с врагом.
 
***

– Рик, не переживай, наверняка, телохранители нужны лорду ненадолго, – заметил Мэт нервно-возбужденное состояние друга.
 
– Ненадолго? – переспросила Роза и замерла на коне.
 
– Да, сейчас в королевстве неспокойно, но скоро заговорщики будут пойманы и тогда…

– Запылают костры.

– Я о том, что нас вернут на службу, но король, разумеется, прикажет казнить изменников.

А того ли дракона она решила убить?

На секунду Роза засомневалась. А потом вспомнила про отца уверенного в друге, подставившего его, про мать, до последнего отказывающуюся уходить из дома. Женщина ждала, что друг мужа, пообещавший помочь, приедет и спасет ее.

Прощения не будет.

Мэт пытался снова заговорить, но Роза не отвечала, так в тишине они и доехали до имения лорда Тревора, расширившегося за счет земель изменников.

Роза с трудом поборола слезы проезжая мимо места, где 3 года назад погибла ее семья. Сейчас от дома ничего не осталось.
 
Следов жизни ее семьи не осталось нигде, изменникам и их родным не полагалась даже могил. Их тела сжигали, а пепел развеивали, чтобы уничтожить всякую память о врагах короны.

***

Роза и Мэт охраняли покои лорда Тревора и, слушая разговоры слуг, девушка поняла, что друг прав, времени мало. Скоро изменников поймают, и надобность в новых охранниках отпадет.
 
Сначала Роза хотела просто зарезать лорда в свою смену, а потом решила, что будет хитрее. Девушка стала травить предателя и сводить с ума, переодеваясь в белое платье, надевая парик, и притворяясь своей погибшей матерью.
 
Она знала, что когда-то лорд сватался к матери, тем ужаснее казалось ей его преступление. Как он мог предать не только женщину, которую любил, но и обречь ее вместе с семьей на мучительную смерть?
 
– Ты поплатишься, Освальд, — шептала Роза в чужие уши, подкрадываясь к врагу со спины, задувала свечи, пугала мужчину по ночам, тот плакал, просил прощения, а иногда хватался за нож, пытаясь ранить и даже раня девушку, но яд все больше проникал в его кровь и сводил с ума.

***

Наконец, Роза услышала крики во дворе и увидела как слуги обступили тело хозяина, лежащее на земле.
 
– Разбился на смерть, — с ужасом шептали люди, а девушка улыбалась. Ей хотелось петь и смеяться, ее месть свершена, наконец, родные отомщены.
 
Роза понимала, что чтобы не вызвать подозрений, она не должна сразу же уходить из замка. Поэтому была на отпевание, ответила на вопросы дознавателя, посмотрела в лицо наследника лорда, а потом села на коня и поехала, сама не зная, куда хочет попасть.
 
Впрочем, одно место было.
 
Роза приехала к месту, где стоял дом, где погибли мать с сестрой, и, наконец, попрощалась с ними. После смерти врага у их душ должен был появиться шанс на перерождение. Девушка искренне верила в это.
 
— Роза, — позвал голос. И она оглянулась.
 
— Мэт? Что ты здесь забыл?
 
— Тебя. Ты так меня и не вспомнила. Мы дружили в детстве.
 
Роза забыла прошлое, но, когда Мэт сказал про детство и искренне улыбнулся, вдруг все вспомнила. Как она могла забыть лучшего друга?
 
— Мэт, я помню. Я вспомнила.
 
— Я рад. Поедешь вместе со мной?
 
Роза не понимала, куда именно зовет ее друг, но знала, что Мэту можно доверять, он не предаст, ни разу ее не предал.
 
— Поеду.
 
Мэт обнял девушку и, наконец, поцеловал. Он так давно мечтал это сделать. Теперь все должно было быть хорошо.