Конъюнкция

Игрок. Глава 1

   Висеть вниз головой - это неприятно. Чертовски неприятно! Кровь стучит в висках, желудок задает пляс возле горла, перевернутый мир качается перед глазами, ощущение такое, будто гравитация в паре с веревкой вот-вот порвет тело на части. И плевать, что это игра, что и веревка фальшивая, и гравитация - порождение фантазии. Просто какому-то дятлу пришла в голову замечательная, черт его дери, идея - проводить ритуал посвящения без укола нечувствительности!

   Если человек хочет просто поиграть в эльфа - это нормально, но если человек хочет быть эльфом, чувствовать боль от попадания стрелы или пули, ощущать, как кожа плавится от близа - это уже гребанный диагноз!

   Круглый зал качался из стороны в сторону, огромные бронзовые статуи будто двигались, а долбанный эльф в идиотской сутане непрестанно улыбался. Удовольствие получает, что ли, садист хренов?

   - Твое мирское имя? - спросил он загробным голосом, от которого начало еще больше стучать в висках.

   - Илья! - еле смог прокричать я.

   - Произнеси его полностью.

   - Ручинский! Максимович! Илья!

   В дурку бы вас всех, уроды!

   - Отрекаешься ли ты, Ручинский Илья Максимович, от этого имени?

   - Да-а-а!

   Мой крик отразился от стен и вернулся в уши раскатами эха.

   - Принимаешь ли ты свое второе имя Ильмар как единственное и родное?

   - Да-а-а!

   Если бы здесь можно было сблевать, я бы уже давно сблевал. Хотя, может, содержимое моего желудка уже расплескано по дивану в моей квартире. Придурки!

   - Клянешься ли ты, Ильмар, служить клану "Рука света"? Во всем помогать ему? Быть надежной опорой клана? Защищать клан? Ценить и соблюдать его устав? Стоять на страже...

   Да достали! Прямо брачная церемония какая-то!

   - Клян-у-у-усь...

   Это я произнес уже почти шепотом.

   - Перерубите веревку, - изрек эльф, и узорный пол долбанул меня по плечу. Резкая боль пронзила все тело от волос до ногтей на ногах. Чтоб вас всех!

   - Встань, Ильмар.

   Я повиновался, хоть это и было задачей не из легких. В голове кружилось, глаза были забрызганы моей собственной слюной, руки и ноги стали резиновыми.

   - Теперь ты полноправный член клана "Рука света". Прими мои поздравления. И запомни - клан превыше всего.

   - Спасибо, - прошептал я в ответ и завалился на холодный пол. Его почти ледяная поверхность после их гребанного ритуала казалась приятной.

   Теперь главное - дождаться дня, когда эти полудурки поснимают со своих рук жуков и пойдут на работу. Хотя какую работу? Школота сплошная! Вот уверен - тому эльфу, что проводил ритуал, лет десять и не больше. Да и вряд ли тут есть кто-либо старше пятнадцати кроме нас с Ульриком. Только эти еще перерастут, а вот Ульрик, которому то ли тридцать два, то ли тридцать три года - хрена лысого. Небось он и придумал весь этот ритуал.

   Как он со своим недокланом смог зафармить Кракена - вопрос из разряда "Существуют ли инопланетяне?" и "Был ли у Буша головной мозг?". Ладно, какая разница? Сегодня кракенский амулет он потеряет. Не зря же мне пришлось два месяца к этим дебилам в доверие втираться.

   Я бездумно лежал с полчаса, может, дольше, пока кости перестали болеть, голова кружиться, а пол начал холодными колючками впиваться в тело. Потом я поднялся, потянулся, почесался.

   Фух! Кажись, само страшное позади.

   Храм, в котором, кроме меня, никого не было, выглядел угрожающе. Со стен смотрели уродливые физиономии каких-то божков, четыре бронзовые статуи скалились в хищной улыбке, под потолком висела огромная белая маска, и её пустой взгляд вызывал желание побыстрее убраться отсюда.

   Так и сделаем. За амулетом и прочь из этого места.

   Я, медленно ковыляя, покинул храм и огляделся. Огромная, сияющая позолотой площадь кишела жизнью. С десяток эльфов отрабатывали удары электросаблями, еще столько же тренировались стрелять из арбалетов и револьверов, пара магов в черных сутанах затеяли спарринг, толстый, чем-то напоминающий Обеликса из французской комедии, телепорт открывал порталы из одного конца площади в другой, через который проносились три техника. И это все происходило под какую-то явно скандинавскую мелодию, которую играли три девочки-бардессы на лютнях.

   И в чем смысл всех этих манипуляций, если в этой игре все зависит от скилла? Учишь скилл - и движения получаются сами, револьвер наводится точнее, а телепорт открывается дальше? Знаю в чем. В слабоумии молящегося на отыгрыш роли и желающего максимально приблизить игру к реализму Ульрика. Но чем черт не шутит? Может, благодаря таким вот действиям они и стали единственным кланом в игре, зафармившем кракена?

   Но даже статуя монаха в центре мощеной камнем площади будто улыбалась всему этому цирку, а небо попыталось скрыться за серыми низкими тучами и не смотреть на все это. И никакая это не метафора - кто-то где-то в игре загрустил, и небеса повели себя соответствующе. Такое бывает.

   Я нашел взглядом своего сообщника и подмигнул ему. Он сидел там, где и должен - на углу площади рядом с серым четырехэтажным зданием арсенала. Парень-телепорт с ником Кириней явно не был глупцом и согласился помочь. А кто бы отказался за половину прибыли-то?

   Ух ты! Тень! Давненько теней я не видел, месяца три как. Значит, сегодня мне не повезет, если верить игровому фольклору.

   Тень проплыла в метрах трех от меня. Серый призрак, будто сотканный из дыма, медленно пересекал площадь, проходя насквозь через игроков. Некоторые прекратили свои бубнопляски и замерли разинув рты. А что, явление нечастое, происхождения его никто не знает. То ли глюк, то ли воплощения тех, кто решил понаблюдать за игрой, но еще не присоединился, то ли создатели спецом напихали их в игру, создавая ореол, чтоб её, таинственности. Байки разные ходят, вплоть до душ умерших в игре людей или присутствия здесь нечистой силы. Но какая разница? В игровой фольклор я не верю, а эта медленно переползающая площадь фигня - обычный баг.