Космический экзамен для землянки

Глава 19. Космос внутри нас

— Ну что ж, друзья мои, — раздался голос наставника, звучавший откуда-то сверху, словно доносился прямо из космоса. — Вы прибыли сюда для того, чтобы пройти испытания, которые покажут вашу готовность к жизни среди звезд. Эти испытания будут непростыми, но если вы справитесь, то станете настоящими исследователями Вселенной.

Дэн рядом напрягся. Я ощутила, как его мышцы словно натянулись, как канаты, он будто весь подобрался.

— То есть, других заданий на логику не будет?

— Смотри внимательно по сторонам, — Дэн резко выпростал руку вперед, и оказалось, что он держит длинную серебряную указку. Она была чуть толще иглы, но длинная, стойкая, из какого-то неизвестного материала, потому что совершенно не гнулась – а только отражала свет своими серебристыми гранями.

— Что? Что должно произойти?

Пейзаж вокруг не менялся. Я все время смотрела на небо, где, как казалось, должно было появиться новое задание, включающее, если не цифры, то хотя бы буквенный код, или еще что-то, что проходят кадеты в Межмировой академии и может понять девочка с планеты Земля.

— Будь внимательна, — в голосе Дэна зазвучала сталь. Он снова стал самим собой – невыносимым кадетом, капитаном космического корабля, который несет ответственность, который собран и готов ко всему.

Испытание началось неожиданно. Из-под земли внезапно появились странные существа, напоминающие земных насекомых, только значительно крупнее и более агрессивные. Их панцири блестели металлическим блеском, а глаза светились зловещим красным светом. Они начали приближаться к издавая устрашающие звуки.

— О нет, — я тяжело сглотнула я дернулась в сторону космического корабля, который мог принять в любой момент – трап все еще был спущен на землю, и мы могли отступить от насекомых, которые бежали с невероятной скоростью к нам, будто акулы, почуявшие кровь.

Я тут же вспомнила гигантского паука, с которым сражался Дэн совсем недавно – на планете каннибалов, и мне стало трудно дышать. Снова это повторяется, снова какие-то насекомые, снова надвигается угроза, от которой никак не скрыться и не спрятаться, а нужно принимать с поднятым забралом и начинать воевать против, отстаивая собственное право на жизнь и хорошую оценку.

— Это тест на скорость реакции и умение принимать решения в экстремальных ситуациях, — снова прозвучал голос наставника. — Вам нужно найти способ обезвредить этих существ, не причинив им вреда. Время пошло!

Впервые за время моего космического путешествия появилась планета, на которой хотя бы сразу предупреждали, что нужно делать и предпринимать, чтобы пройти задание.

Дэн, услышав задание, скривился.

Он взмахнул своей указкой-иглой, выругавшись под нос – кажется, он собирался истребить этих существо, что бежали к нам по поверхности планеты, четко выделяясь своими коричневыми, бронзовыми, охристыми телами на фоне равнины, покрытой серебристым песком, сверкавшим под лучами двойного солнца.

Было видно, что бежали насекомые как раз со стороны гор, вершины которых были покрыты чем-то, похожим на радужный снег.

Насекомые приближались с угрожающей скоростью, удивительно, как это было возможно – они едва касались лапами поверхности планеты, но за это время успевали сделать до десяти шагов.

— Каваррисы, — сказал громко Дэн, складывая свою указку.

Стало ясно – указка была орудием, которое могло убить насекомых, но слова невидимого наставника убедили его в том, что нужно оставить жителей планеты в живых.

— Давай спрячемся на корабле, — взмолилась я.

Дэн глянул на меня искоса, немного удивленно – конечно, нельзя было игнорировать задание, нужно было его исполнять.

— Хорошо, хорошо, — я начала заламывать руки. стало немного страшно – а вдруг насекомые ядовиты? Или смогут нас уничтожить? Или, чего проще – затоптать? — Мы можем их отравить! У тебя есть отрава?

Дэн медленно засунул свою указку, которая сложилась до размера ручки, в сумку-карман на поясе. Он выпрямился, прищурился, явно оценивая расстояние, которое осталось до нас, и кивнул сам себе, удовлетворённо.

— Давай сделаем укрытие, — я буквально бросилась к Дэну с предложениями, как пройти и это задание и остаться защищенными, пройти с минимальными потерями. — Насекомым надоест тут ошиваться, и они уйдут обратно в свои горы. Я думаю, что они живут там, потому что для них это подходящая температура. А здесь слишком жарко или еще что, и они только выходят из укрытия и возвращаются туда обратно. Иначе они все время были бы здесь, на месте прохождения экзамена.

Дэн повернулся, и улыбнулся мне краешком губы.

— Молодец, Аня, педагог, есть паспорт, соображаешь.

Я поморгала. У него есть время шутить? В момент, когда к нам приближаются огромные, выше трехэтажного дома, тараканы и жуки? Мне пришлось даже замереть на мгновение, задумавшись: что сделать правильнее? Обидеться на его снисходительное замечание, или ущипнуть, заставив думать и шевелиться в направлении поставленной задачи?

— Ты боишься, но думаешь, так и должны делать кадеты, — кивнул он мне, заметив и верно оценив мой ступор. Это объяснение от парня перевесило чашу весов в моей душе – обижаться нет причин, нет необходимости, да я и не хочу этого делать.

Это как на работе. А на работе мы должны выключать чувства, которые мешают действовать. Например, страх, брезгливость, обида.

— Про укрытие – хорошая идея, кстати, — Дэн повернулся ко мне всем корпусом, сказал легко, спокойно и улыбнулся точно также – широко, солнечно, и от этой улыбки, открытой, искренней, лицо его преобразилось – стало таким красивым (хотя я считала, что красивее уже не может быть), таким приятным, притягательным, что меня будто ослепило на секундочку.

— Уфф, Дэн, они уже рядом! — меня бесило спокойствие Дэна, он словно ждал, когда они приблизятся, но ничего не делал, чтобы это предотвратить, остановить.

— Наконец-то! — Дэн протянул правую руку вперед и нажал на кнопку на рукаве своего стального с розовым отлива комбинезона. Поводил рукой на тридцать градусов.