Космический груз. Сборник рассказов

Космический груз

Земля приближалась. Алекс только и делал, что смотрел на неё через иллюминатор челнока. Осталось каких-то два дня, и экспедиция закончится. Несколько лет капитан челнока не видел родную планету. Он соскучился. Соскучился по вермишели с сыром, по гречке с сосисками, ну и по семье тоже.

— Капитан! — отвлёк от приятных мыслей голос главного инженера. — Капитан, слышите?! У нас ЧП!

— Дьявол! — Алекс в последний раз бросил грустный взгляд в сторону любимой планеты и вышел из своей каюты.

Быстро пробираясь через провода и ошмётки фастфуда, он пытался угадать, что случилось на вверенном ему космическом аппарате. Он на ходу оглядывал коридоры и каюты. Повар, младшие инженеры, второй пилот и остальной экипаж были на месте. Ну то есть куда им деваться из криокамер. Единственный, кто бодрствовал на челноке, кроме капитана, — это главный инженер, и с минуты на минуту должен был проснуться биолог.

В каюте главного инженера Алекс не любил находиться, уж очень много всякой аппаратуры здесь было, и слишком громко стрекотал счётчик Гейгера. Инженер сидел, казалось бы, не замечая этих звуков. Склонившись над приборами, он что-то считал на допотопном калькуляторе.

— Что случилось? — капитан не любил ждать точных формулировок.

— Непонятно пока, — промямлил главный инженер, не отрываясь от своих приборов.

— Так какого лешего ты вопишь про ЧП? Что-то с челноком?

— Нет, с челноком всё в порядке. Проблемы с грузом.

— Какие проблемы?

— В грузовом отсеке, в третьем…

— Это в котором груз из Сигурна? — перебил капитан.

— Да. Так вот там сейчас резко изменились температура и состав воздуха.

— Разгерметизация?

— Именно. Причём вот я сейчас проверяю. Там не просто разгерметизация, там как будто дыра. Но, похоже… Да, расчёты верны. Похоже, кто-то просто зашёл внутрь. Смесь газов в процентном соотношении…

— Кто зашёл?

— Кто-то кроме нас, очевидно.

— Я всех видел, когда шёл сюда. Ну, кроме биолога. Чёрт, биолог! Точно. Небось, грузовой отсек с туалетом перепутал. Он как раз должен сейчас выходить из криосна. Но что-то рано. Какие последствия?

— Трудно сказать, — инженер достал с полки папку с бумагами, — в документации довольно расплывчато говорится о биоматериале. Даны инструкции по содержанию и условиях транспортировки груза, а также координаты для связи в случае каких-либо проблем с ним.

— Ну вот, уже что-то. Ты давай ищи этих, ну, с которыми связаться надо, а я пойду биологу протон вставлю, чтоб не лазил по грузовым отсекам.

 Биолога Алекс нашёл как раз возле настежь открытой двери грузового отсека. Биолог сидел на полу и рыдал.

— Какого квазара ты тут расселся, — накинулся на него капитан, — ты зачем, тля космическая, дверь в грузовой отсек открыл?

— Капитан, — биолог поднял голову, — капитан, там… Они… Все… Погибли.

— Кто погиб? Что ты несёшь? — капитан схватил биолога за грудки куртки и поставил на ноги. — Толком объясни?

— Рыбки, — биолог опять зашёлся в рыданиях, — мои рыбки. Они все погибли.

— Какие рыбки? Я ничего не понимаю.

— Я рыбок… С собой брал, — всхлипывая, стал объяснять биолог, — ну и подумал, что в грузовом-то отсеке они сохраннее всего будут. Всё проконтролировать можно. Там и температура… И… И… Воздух. А рыбкам очень нужен воздух… Уууу, — завыл биолог.

— Ты, придурок, а чего ты их в каюте не оставил? Не мог сообразить, что грузовым отсеком мы пользоваться будем?

— Когда экипаж в криосостояние погружают, температуру в каютах тоже ниже делают. А рыбки, они же тропические.

— Ясно с тобой всё. Ладно, иди умойся и рыбок своих похорони в гальюне, как положено. Нечего мне трупаков на челноке держать.

Всхлипывающий биолог поплёлся в сторону уборной, периодически шмыгая носом над питомцами. Капитан проводил того взглядом и повернулся к открытой двери грузового отсека. Ничего, кроме темноты, оттуда не выглядывало, а Алекс давно усвоил народную мудрость, что от любопытства ничего, кроме проблем, не бывает. Поэтому, недолго думая, он просто закрыл отсек.

 Вернувшись в свою каюту, капитан увидел ожидающего его инженера.

— Я закрыл грузовой отсек, можешь восстанавливать необходимую среду.

— Да там всё автоматически восстановится, — махнул рукой инженер, — тут другая проблема.

— Какая ещё проблема?

— Я сообщил, как вы приказали, о разгерметизации отсека по тому адресу, что был в документах с грузом.

— Ну?

— Нам приказано остановиться и ждать дальнейших распоряжений.

— Твою-то деву в созвездие! Кем приказано?

— Нашими.

— Долго ждать?

— Неизвестно. Но вроде к нам летит уже капсула прям с Луны. Так что, может, и быстро. Вообще, что-то там они переполошились все, когда я сообщил. Странно это всё. Вроде не ядерные отходы везём.