Кузнечик. Любовь на два мира

Глава 9

Только мои страдания были напрасны. На лошади в горы мы не поехали.

– Кони не приспособлены лазить по скалам! – как ни в чем не бывало пожал плечами мой начальник. – Поэтому воспользуемся портальным переходом.

– А раньше им пользоваться нельзя было? – возмутилась в ответ, вспоминая все случаи, когда тряслась на лошадиной спине в разнообразных позах.

– Нет, – покачал он головой. – И сейчас поймешь, почему.

Портал находился рядом с моей квартирой в странного вида будочке. И подобных будочек я видела не одну и не две. Они располагались почти на каждом перекрестке столицы. В центре, как минимум. Понятно, что по окраинам, где я до этого работала, их не было. Стоимость одного самого дешевого перехода была равна золотому.

– Немного золота, немного терпения, и вы в любой точке Клондайка! – бодро гласил рекламный слоган внутри. Вообще-то, налицо было явное противоречие между внутренним и внешним. По виду будочка равнялась обычной телефонной будке, которую я еще умудрилась застать в далеком детстве. А вот внутри она оказалась намного больше. И в ней не только мы с Чарльзом свободно разместились, но и еще человек пять точно бы вошло.

На противоположной от входа стене была прибита золотая плита. Возможно, она была позолоченной. Понятно, что на зуб я ее не проверяла. Слева в плите было щелевидное отверстие. На земле бы его обозвали «купюроприемником». Здесь купюр не было, только монеты. Но смысл оставался тем же. Справа были странного вида буквы или руны. И если с местным языком я освоилась достаточно быстро, даже научилась читать и писать, то эти символы были мне неизвестны.

– Это какой язык? – уточнила, развернувшись лицом к Сомсу.

– Древнекавирский, язык духовенства и аристократов. Из простых людей его редко кто знает. Да и вряд ли они захотят переходить таким дорогим способом. Многие из местных на золотой могут месяц прожить.

О, с этим я была согласна. Моя зарплата в ресторации равнялась примерно половине золотого в месяц. Я бы точно никуда не пошла, даже если бы меня портал мог вывести на Землю. Я не смогла бы два месяца голодать и спать на улице. Но мысль в мою голову все же запала.

– Скажи, а таким порталом я бы смогла вернуться домой, на Землю? – рискнула уточнить я у работодателя.

– А тебе здесь жить не нравится?

– Естественно, нет. Что у вас здесь хорошего? – возмутилась в ответ.

– Магия, которой у вас нет, – пожал он плечами. – И если я немного подумаю, то смогу назвать не меньше десяти достоинств. Просто сейчас времени нет.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Я могу через него вернуться домой?

– Нет, – криво усмехнулся он в ответ. – Этим порталом даже в соседние государства не попадешь. Поддерживающая магия распространяется лишь в пределах наших границ.

– Поняла, – сразу погрустнела я. Затем ткнула его пальцем в грудь, задрала подбородок кверху и приказным тоном припечатала:

– Когда будет время, я с тебя эти десять преимуществ спрошу!

– Как скажете, вела! – он поднял руки в пораженческом жесте и широко улыбнулся. И вот когда этот гад так широко улыбался, я готова была в него влюбиться, честное слово. На Земле я бы точно попробовала с ним пофлиртовать. Это были бы ни к чему не обязывающие отношения. А здесь подобное не поощрялось обществом. Падать же еще ниже, чем я находилась сейчас, мне совершенно не хотелось.

Вдруг золотая пластина засветилась разноцветными огоньками.

– Кира, предыдущие пассажиры прибыли в место назначения. Подошла наша очередь, – Чарльз резко развернулся, глядя на пластину. – Пошли, пока кто-нибудь вперед не влез.

– А кто влезет? – удивилась я. – Ведь мы здесь одни.

– Здесь да, – согласился он. – Но ты же видела, сколько стационарных входов в столице имеет этот портал. Магия старается распределить всех равномерно по мере прибытия на точку перехода. Однако зевать нельзя. Тут же перехватят.

Да, примерно, как наше такси в час пик. Не зевай! Я живо подобрала юбку и сделала шаг к работодателю со словами:

– Я готова!

– Отлично! – согласился он и подхватил меня на руки. – Так дешевле выйдет и быстрее. Счет ведется по ногам. Поэтому лошадей с собой не берут.

Что ж, я проглотила подобное объяснение, удобно расположившись в сильных мужских руках. Одной рукой придерживала саквояж, который положила на живот. А второй обняла Сомса за шею. Он странно хмыкнул и негромко добавил:

– Складывается впечатление, что в твоем мире тебя постоянно на руках носили.

– Минус один плюс Клондайка? – уточнила я, только ответа не получила.

– Отпусти свой багаж. Он никуда не денется. Сейчас тебе предстоит активировать портал. Как ты понимаешь, у меня свободных рук не осталось.

Я, конечно, могла предложить перебраться к нему на спину. Но так было гораздо приятнее. Поэтому предпочла промолчать.

– Нажимай ату! – скомандовал он. Но поймав мой растерянный взгляд, пояснил:

– Зеленую клавишу в верхнем правом углу!

Я кивнула в ответ и ткнула пальцем в указанное место.