Лекарь для проклятого генерала драконов

Пролог 4

Небо... ощущение полёта. Я то проваливался в беспамятство, то снова открывал глаза и видел чистое ночное небо и звёзды. Я всё ещё был жив.

Ветер обдувал лицо, принося влагу. Горло горело от жажды, тело я уже просто не чувствовал.

Проклятье... Душу гложила обида, что так легко подставился под нож. Вот только я и не надеялся на спасение.

Моргнув, я повернул голову. Меня несли в лапах. Кто?

Мысли терялись... и словно засыпал и пробуждался. И в эти мгновения просветления мог различить мелькающие в свете луны огромные красные крылья ящера. Грузного. Тяжёлого.

Волкан... Волкан Бурхан.

Родной дядя... Младший брат отца.

Единственный, кто не ударит в спину, — мелькнула мысль в голове. — И не потому, что родня, просто без меня он не проживёт и дня. Убьют, чтобы оборвать весь наш род.

Ведь нас и так осталось двое. Остальные — побочные ветви или потомки бастардов.

Значит, он искал меня... И правильно. Пока я воевал, он правил, решал торговые вопросы, занимался хозяйственными делами. И так было уже очень много лет.

Всё же отал-генерал на троне — не лучшее, что может случиться с городом пустынников. Но если у него такой наместник, то он будет процветать.

Я усмехнулся.

Какой теперь из меня правитель... Калека...

Любой сможет сделать мне вызов... Я теперь тень себя.

Оскалившись, готов был проклинать эту жизнь и свою судьбу, но усмешка богов заключалась в том, что я и без того теперь проклят.

Тёмные ведуны в этом невероятно сильны. А тот, кто пустил нож, знал, что живым уже не уйдёт.

Это его прощальный мне подарок! Достойный генерала.

И так хотелось орать! Не столько от боли — к ней я был привычен. Нет, от несправедливости.

От ужаса... Я не желал такого будущего.

Не желал...

Закрыв глаза, оскалился в бессилии.

Драконы плавно скользили в небесах.

Впереди, в предрассветном мареве, словно мираж, вырисовывался Таклеш.

Городские стены возвышались над барханами. За ними скрывались многочисленные улочки родного города: рынки и храмы, ткацкие и гончарные мастерские. А в центре всей этой суеты — замок. Многочисленные башни, выложенные из прочного песчаника, уходили в небо.

Теперь это моя темница.

Хотя у меня ещё сохранялась возможность совершить оборот.

Человек — калека, но зверь — нет.

Последняя отдушина.

Откинув голову, я следил за горизонтом.

Яркий пылающий диск солнца медленно поднимался на востоке. Воздух парил.

Новый день, а я всё ещё жив,

побеждённый победитель.

Закрыв глаза, позволил себе снова впасть в беспамятство...

... Суматоха. Гул голосов. Крики и истерики... женские.

Я не вслушивался в происходящее. Мы приземлились на центральной площади у крыльца замка. Меня уложили на землю. Мелькали тени, но я не смотрел.

Мне было всё равно.

Какая разница, что будет дальше.

Моё сердце остывало, а душа покрывалась льдом.

Вынесли носилки. Главный лекарь Таклеша, Кан, отдавал приказы. Я смотрел на него, такого испуганного и потерянного, и не надеялся ни на что.

Слишком хорошо понимал, какие раны получил. Видел их не раз на теле других, но все они были мертвы. А я, по чудовищно злой иронии судьбы, выжил.

Зачем? Для чего?

Я не понимал. Всё обратилось в прах.

Меня подняли и понесли в замок.

Рядом вышагивал дядя Волкан. Он был немногим старше меня. Родись он с силой дракона, всё было бы проще. Я передал бы власть ему. Но нет... Он мог совершить оборот, но не более. Магия в его крови так и не проснулась.

Он не сможет ответить на вызов силы.

И мы оба это хорошо понимали. Но...

Выдохнув, я попытался найти взглядом его лицо, уловить эмоции.

— Трон твой, — шепнул еле слышно. — Это моё слово. Слышишь, Волкан?

— Молчи, Аяз, — шикнул он. — Всё сложно. Мы теперь уязвимы. У нас в оталах немощный. А я так и остаюсь вторым рождённым, наместником. Но я ещё слабее тебя такого. Ты слишком многих заберёшь с собой в обитель мёртвых.