Ловушка для попаданки. Развод на выживание

Глава 21. Человек, от которого надо держаться подальше

Записка с предложением встретиться – от Свержского, и она полностью нарушает все уже изученные мной нормы правильного поведения. Молодой замужней женщине встречаться с посторонним мужчиной неприлично. Незамужней тоже, но об этом пусть у кого-нибудь другого голова болит.

Моей и для собственные нужд едва хватает.

Проблемы этикета отбрасываю как несущественные, нам действительно поговорить стоит. Во всех обойденных мною оружейных магазинах продавцы только глаза таращили на просьбу продать револьвер с патронами на маргов. Не существует, мол, в природе такой диковинки, на темных с клинками всегда охотятся.

Особыми, магическими, прикупить не желаете?

По цене дирижабля и парочки мостов с перилами.

Я бы наверное поверила, если бы сама в руках не держала, но темные лужицы на полу были очень убедительным доказательством. И теперь горю желанием узнать, где такие замечательные вещи водятся, чтобы к следующей встрече с маргами иметь при себе оружие посущественней подноса с канделябрами.

Есть и еще одна мысль, довольно рискованная, но это потом, по обстоятельствам. Пока же пытаюсь понять, для чего встреча Свержскому понадобилась? Самое первое предположение – вроде как лестное и откровенно глупое: Влад решил продолжить изучение моей анатомии.

На самом интересном месте прерванное.

В принципе, вполне возможно, – о вольных нравах высшего света я уже успела от Долли наслушаться. Муж со своей убиенной любовницей опять-таки… Если не выставлять отношения напоказ, можно крутить романы в свое удовольствие.

Мне это надо?

Ни капельки.

Смешно, но я со своими намертво вбитыми принципами даже за сотню лет до собственного рождения кажусь до ужаса устаревшей.

Самое время порвать записку и клочки вместе с памятью о симпатичном блондине выкинуть. Только вот интуиция подсказывает, дело тут не в обычных и пошлых приставаниях. И как ни крути, я Свержскому должна – за спасение. Не приди он вовремя на помощь, моя вторая жизнь окончилась бы еще печальнее, чем первая.

Врачи-то хоть с наркозом резали, а марги такой заботой не заморачивались.

Встреча назначена на завтра, сегодня же приходится уйти из библиотеки пораньше, чтобы застать Долли дома. Приятельница сама ни к знатным особам, ни к высшему свету не относится, но знает о недоступных для личного знакомства персонах все и даже немножко больше.

Как ни странно, в ее коллекции не только сплетни, но и довольно много полезной информации.

– Свержский? – презрительно фыркает на мой вопрос брюнетка, – князь-подкидыш. Где ты с этим бастардом познакомилась?

О посещении бала и нападении маргов я Долли уже рассказывала, разве могла она упустить такое событие. Но очень коротко, без особых подробностей, будто чувствовала. Смерчи попытались убить императора, а после его бегства, то есть тактического отступления, на остальных набросились. Я спряталась в будуаре для отдыха, но и там марги появились. Мне помогли, потом муж появился…

Взахлеб делиться пережитым я сочла неразумным. Краткость – сестра таланта и надежный залог хорошей репутации. Последнее – особенно существенно.

В итоге подруга решила, что спас меня именно граф и разубеждать я ее не стала. Зато выслушала целую охапку восторженных дифирамбов собственному супругу и почерпнула из них хоть какую-то о нем информацию.

Если отбросить все льстивые эпитеты с восклицаниями, досье оказалось не длинным и довольно внушительным.

Начальник дворцовой службы – название непонятное, но звучит красиво, один из сильнейших магов империи. Глава очень древнего и влиятельного рода. Прославился в боях с темными силами и вообще почти национальный герой, который с первых страниц газет не слазит.

Чуть ли не каждую неделю трубят о его подвигах.

Вот так и узнаешь, что пьешь по утрам кофе с слегка легендарной личностью. С не слегка тяжелым характером и сомнительными принципами. Хотя… может они только семейной жизни касаются?

А вот о Владе же подруга отзывалась плохо, пренебрежительно. Единственная дочь и наследница богатого княжеского рода родила сына вне брака, неизвестно от кого. Слухи ходили разные, в любовники к ветреной девице записывали всех подряд, от конюхов, до императора.

Последнего – без всяких доказательств, от буйства фантазии.

Сама княжна умерла родами, а ее убитый горем и позором отец подал прошение о признании бастарда законным наследником. Только для того, чтобы древний род не прервался. К тому же ребенок оказался талантлив в магии – верный признак дворянского происхождения.

Но в свете прижитого невесть от кого князя не приняли.

Мысленно отмечаю, что представился Свержский просто по фамилии, без титула. Мне не совсем понятно пренебрежение к нему Долли – жены мелкого, небогатого, нетитулованного чиновника. Да и отношение остальных кажется глупым и несправедливым.

Разве ребенок виноват в неосторожности матери?

Зато становится ясно, что довольно однообразные ругательства мужа были не только оскорблением, но и намеком на всем известные обстоятельства, Толстым таким, откровенным, по военному прямолинейным.

И от этого вдвойне обидным.

Еще я узнаю, что Свержский нигде не служит, ведет странный образ жизни, не считаясь ни с какими авторитетами и вообще личность предельно сомнительная. В чем конкретно это выражается не понятно, но порядочной женщине иметь с ним дело точно не стоит. Надо держаться на расстоянии, чтобы не загубить свою репутацию.

Как раз на встречу с этим замечательным во всех отношениях человеком я и иду на следующий день.

Не куда-нибудь, в ресторацию.