Луминарион: Изгой системы

Глава 1. Точка невозврата

Артём лениво потянулся и открыл глаза. Солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, казался слишком ярким для его разбитого состояния. Он прислушался к своим ощущениям: тело ныло, голова была тяжёлой, как после долгой ночи в виртуале. «Ещё пять минут», — подумал он, но тут же вспомнил, что сегодня может быть тот самый день. День, когда всё изменится. Он резко сел на кровать, нащупал на прикроватном столике AR-линзы и надел их, чувствуя, как прохладные линзы мягко прилегают к глазам.

Перед глазами моментально возникла интерактивная панель. Мессенджеры, браузеры, голосовой ассистент — всё это привычно всплыло в воздухе, словно часть его самого. Артём вздохнул и запустил сервис по поиску работы. Он уже знал, что новых предложений не будет, но всё же решил проверить. Однако едва приложение запустилось, как на главном экране появилось настойчиво пульсирующее уведомление.

Артём замер. Это не могло быть правдой. Сообщение было от корпорации «Нексус Индастриз» — создателей крупнейшей VRMMO «Луминарион». Его резюме заинтересовало HR-отдел, и они хотели обсудить возможность стажировки.

— Хэй, Алекса, — вызвал он голосового ассистента, — это точно не спам?

— Доброго утречка, Артём, — чарующим женским голосом отозвался помощник. — Сообщение действительно отправлено корпорацией «Нексус Индастриз». Хотите, я расскажу подробности о компании?

— Нет, спасибо, — отрезал он, всё ещё не веря своим глазам.

В конце сообщения была просьба связаться с Викторией из HR-отдела до обеда. Артём взглянул на часы — без пятнадцати двенадцать. Времени на раскачку не было.

— Если что, перерыв начинается ровно в полдень, — напомнила Алекса.

— Вот же сука, — тихо выругался Артём, вскакивая с кровати.

Он тут же активировал ссылку на мессенджер и начал нервно ждать ответа. Через несколько секунд на другом конце линии раздался голос.

— Добрый день, Виктория, специалист по подбору персонала «Нексус Индастриз», слушает вас.

— Добрый день, — слегка срывающимся голосом начал Артём. — Меня зовут Артём Воронов. Вы писали мне насчёт возможности прохождения стажировки.

— Одну секунду, — попросила женщина, после чего явно занялась поисками его резюме. — Так, нашла вас. Артём Воронов, вам двадцать два года. По образованию журналист, официального опыта работы не имеете, ваш социальный рейтинг равен трём целым восьми десятым. Всё верно?

— Всё верно, — коротко подтвердил он.

— Прекрасно. Наш отдел изучил ваши статьи на игровых ресурсах и содержание ваших социальных сетей. На основании этих данных был сделан вывод, что вы можете принять участие в оплачиваемой стажировке департамента бета-тестирования нововведений и неиспользуемых сценариев. Скажите, пожалуйста, вам была бы интересна работа в данной сфере?

— Конечно! — не раздумывая ответил Артём.

— Прекрасно. Тогда сегодня в три часа будьте в центральном офисе. Всю информацию пришлю на почту.

Артём едва успел поблагодарить, как связь прервалась. Он быстро привёл себя в порядок, надел единственный костюм, который у него был, и выбежал из квартиры. Весь путь до станции он проделал бегом, едва успевая на поезд. В вагоне он начал лихорадочно читать присланные материалы. «Нексус Индастриз» искали тестировщиков для активации неиспользуемых сценариев в «Луминарионе». Его задача — создать падшего ангела и найти альтернативный путь развития, минуя стандартные механики.

Через два с половиной часа Артём вышел на станции «Деловой Центр». Стеклянные башни «Нексус Индастриз» возвышались над городом, словно гигантские кристаллы, отражающие солнечный свет. Он нашёл нужное здание и вошёл внутрь. Холл поразил его своими масштабами: высокие потолки, уходящие вверх на десятки метров, были украшены голографическими проекциями, изображающими сцены из «Луминариона». Огромные драконы, ангелы, демоны, эльфы, орки и другие расы словно парили в воздухе, создавая ощущение, будто он уже попал в игру.

Под ногами мягко светился пол, разделённый на секции, каждая из которых указывала направление к разным отделам. Голографические указатели плавно менялись, показывая маршруты на нескольких языках. В воздухе витал лёгкий аромат свежести, смешанный с едва уловимым запахом озона — явный признак работы мощных систем кондиционирования и очистки воздуха.

Люди вокруг двигались с деловой уверенностью, одетые в высокотехнологичные костюмы, которые переливались при движении, словно живая материя. На груди у каждого был электронный бейджик, проецирующий имя и должность. Артём почувствовал себя немного неуместно в своём единственном костюме, который явно уступал по стилю и функциональности окружающим.

Стойка информации находилась прямо у входа. За ней сидела девушка с короткой стрижкой и голографическим интерфейсом перед глазами. Её пальцы быстро двигались в воздухе, управляя невидимыми кнопками.

— Артём Воронов? — раздался мягкий голос. Он обернулся и увидел другую девушку в строгом костюме с электронным бейджиком на груди. «Елена Громова, личный секретарь руководителя департамента».

— Да, это я, — кивнул он.

— Вы последний. Пойдёмте, — она улыбнулась, но её улыбка была насквозь фальшивой, а в голосе звучала лёгкая насмешка. — Не заставляйте нас ждать.

Она повела его к лифту, и Артём почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что-то в её тоне и взгляде заставило его насторожиться, но он отогнал сомнения. Сегодня был его день.

На сто семнадцатом этаже их встретила ещё одна сотрудница — Кристина. Она провела группу кандидатов в переговорную и попросила всех активировать AR-режим. Перед глазами Артёма развернулась интерактивная презентация. Кристина начала рассказывать о «Луминарионе», но он едва слушал. Всё это он уже знал: три материка, десятки рас и классов, бесконечные возможности для игроков. Его больше интересовало, что будет дальше.

— Артём Воронов, — вдруг произнесла Кристина, прерывая его мысли. — Вам понятны правила выполнения теста?