Маринелла и король Милагро

Глава 3. По дороге к Милагро 3.1

С этими словами Венсан поцеловал девушку, а потом вдруг краем глаза заметил Барта, который наблюдал за их поцелуем и никак не мог оторвать глаз от влюбленной пары, как если бы странное колдовство приковало к ним его взгляд. Что здесь такого? Подумаешь, жених целует свою невесту! И Венсан вновь ощутил необъяснимое желание посмеяться над рыцарем и его несчастной любовью, которую он всегда считал полной глупостью. Ведь если женщина предпочла тебе другого, нужно просто найти себе другую женщину. Чего горевать-то! Так думал капитан Жослин.

- Ну что, Барт, ты все так же верен богине Солнца, как и прежде? – насмешливо спросил он.

- Венсан, прекрати! – испуганным шепотом одернула жениха Маринелла.

- Да, все так же, если тебе интересно… - спокойно ответил Барт, отворачиваясь. Он смутился, что его взгляд заметили, и теперь чувствовал себя неловко.

- Весьма глупо, должен заметить! – пожал плечами Венсан.

- Кажется, тебя самого впечатлили мои успехи в сражениях!

- Хочешь правду? - Венсан оставил девушку и подошел к рыцарю вплотную, - Я, как и раньше, не верю в твою богиню. Я благодарен тебе за спасение, но думаю, что,  на самом деле, тебе просто повезло!

Высыпавшие на палубу после работы моряки, среди которых была и Марисоль, прислушивались к их разговору, а неизвестно как оказавшийся рядом Отец Джио произнес:

- А вот это напрасно. Барт достиг больших успехов, благодаря тренировкам. И конечно, благодаря богине Соль и молитвам ей.

С этими словами он положил руку на плечо своего ученика, показывая тем самым, что чрезвычайно доволен им, и обернулся к Венсану.

- Что ж… Если вам охота верить в эту чертову языческую богиню… - пожал плечами тот, отворачиваясь.

- Прекрати! - с неожиданной яростью крикнул Барт. – Я не позволю тебе оскорблять богиню!

И в эту самую секунду Венсан вдруг повернулся к рыцарю, в его взгляде вспыхнула догадка, а потом лицо озарилось почти детской восторженной радостью.

- Ба! – воскликнул он громко, - Так ведь прошло уже почти три года! А помнится, был уговор помериться силами, когда пройдет пара лет!  Только поэтому я и оставил вам жизнь тогда!

- Венсан, не стоит…- начал Барт, но тот уже, раззадорившись, приблизился к другу, подобрав свой палаш, лежавший у входа в каюту.

- А в чем дело? Ты ведь угрожаешь мне? – с вызовом спросил он. - Или испугался?

- Нет… Что ты, - осторожно сказал Барт, - Просто не хочу заранее нечестного поединка… Сражение между мной и тобой не будет равным… Поэтому я хотел бы избежать его!

- Это все красивые слова!  - сплюнул Венсан, - А ты делом докажи, чего можешь! Помнится, ты с десяти шагов не мог попасть в козу! И помни, мы договорились, что в случае моей победы – твой чудесный меч переходит мне!

Барт, тяжело вздохнув, обнажил свой ритуальный меч и сделал несколько шагов к Венсану.

- Что ж, сразимся, если ты хочешь, но помни, что это не мое желание.

- Будьте осторожны! – взволнованно крикнула Маринелла, - У вас настоящее боевое оружие! Не убейте друг друга!

- Не беспокойся! – одновременно обернувшись к ней, ответили оба.
Пираты расположились вокруг, с живым интересом готовясь наблюдать за предстоящей схваткой, давненько они не видели подобного спектакля!

- Венсан Жослин был лучшим воином на всем побережье, парень зря связывается с ним! – заметил со знанием дела Мишель.

- Я бы поставила на мальчика, не будь это безнадежно… - с легкой грустью откликнулась Марисоль.  – Он мне всегда был симпатичен!

А неугомонный Карло тут же выскочил наперерез и возразил:

- Напрасно он сражается с господином… Господин Барт - великий воин! Я видел, как он победил солдат на площади!

Отец Джио с улыбкой кивнул, разрешая поединок. И это послужило сигналом к началу.

Венсан сразу нанес мощный удар, Барт довольно ловко отразил его, Венсан ударил еще раз, потом второй, потом третий, его удары были стремительными и молниеносными, но Барт без напряжения отражал их, не пытаясь нападать сам. Почувствовав, как от того, что не удается достать противника, в нем поднимается волна гнева, Венсан подскочил ближе, постарался обойти сбоку, удары теперь сыпались чаще, и наносил он их еще быстрее, да и сами удары были куда сильнее – Венсан уже забыл, что обещал Маринелле не покалечить друга. Но ни один удар так и не достиг цели, вконец разозлившись, Венсан начал совершать ошибки, а после особенно решительного выпада, Барт вдруг почти незаметным движением выбросил руку вперед и выбил палаш из руки противника. Сверкнув в воздухе, он взлетел вверх, Барт поймал его и снова бросил Венсану. Тот схватил клинок, чувствуя, что раздражение все сильнее захлестывает его и бросился в новую атаку, которую Барт также спокойно отразил. Венсан атаковал снова и снова допустил ошибку, а потом Барт вдруг ударил, выбив клинок из рук пирата, и одновременно подсек своей ногой ногу противника. Венсан рухнул на палубу, Барт, поймав летящий палаш, скрестил его со своим мечом и вонзил оба клинка в дерево палубы, пригвоздив шею Венсана к доскам, но, однако, не задев его.  А после отбросил оружие в сторону и протянул руку растерянному другу. Тот принял ее и медленно поднялся.