Маринелла и король Милагро

Глава 5. Золотой город 5.1

Барт двинулся к воротам, Маринелла догнала его. Она хотела быть одной из первых, кто войдет в город.

- Сейчас я близок к исполнению своей миссии, - тихо сказал Барт девушке, так, чтобы услышала только она, и Маринелла кивнула, - Мне предстоит нелегкая борьба…

- Я знаю, - тихо ответила она. – Но ты сможешь победить.

- Зря мы взяли тебя с собой, -  удрученно заметил Барт. – Мне кажется, не стоило этого делать…

- Почему? – девушка удивленно взглянула на него.

- Сила Солнца может покинуть меня… - почти прошептал он и покрылся красными пятнами от смущения.

- Хорошо… Я понимаю… - кивнула Маринелла. Теперь она видела и сама, что Венсан не обманул насчет чувств рыцаря, волнение, когда он говорит с ней, видно за версту! - Я сделаю, как ты скажешь… Уйду, если нужно. Если нужно, не буду с тобой говорить. Но помни: я хочу, чтобы ты отомстил за Хосе! Лишь об этом прошу!

- За Хосе, и за тысячи других, жизни которых он отнял… - пообещал Барт.

Оставив рыцаря, Маринелла отступила назад и приблизилась к Отцу Джио. А Барт протянул руку, чтобы взяться за кольцо и отворить створку: но этого не потребовалось: массивные ворота распахнулись перед ним сами собой, и с радостной улыбкой он впервые ступил на улицы своего города.

- Кто он такой, - шепотом спросила Маринелла у Отца Джио. – Откуда он взялся? Почему так силен и так жесток?

- Я расскажу тебе, - согласно кивнул старый монах, – Время пришло. Расскажу, о том, кто такой король Милагро.

И он приступил к рассказу, а Маринелла не перебивала его.

 - Это было двадцать пять лет назад. Барта тогда еще даже не было на свете. А среди воспитанников рыцарей Солнца было множество разных юношей, пришедших в монастырь буквально со всех концов земли. Среди них был совсем молодой мальчик, ему едва исполнилось двенадцать. Его наставника звали Отец Руис. Отец Руис отличался углубленной интуицией, как если бы видел все насквозь. Он-то и предположил, что его ученик – избранник богини. Мальчик, и правда, был удивительно одарен и талантлив во всем. Сам я тогда был еще весьма молодым рыцарем и даже не являлся наставником, не имел собственных учеников, но отличался, как говорили другие, мудростью и хорошим знанием законов Соль, и потому даже опытные наставники иногда приходили посоветоваться со мной. Однажды за советом пришел и Отец Руис. Он сел рядом, не зная, как начать разговор, а потом все-таки решился и произнес эти слова.

- Не знаю, что делать с моим воспитанником, порой он ведет себя странно… Возможно, мы ошиблись, и мальчик не должен служить Соль. Все время думаю об этом!

- Перестань, Руис,  - отмахнулся я, -  Просто мальчик еще слишком молод. Он талантливее других во всем, он умен и быстр.  Но ему нужно время, чтобы постигнуть законы рыцарей Солнца. Вспомни себя в его возрасте! Тогда ты бегал по деревенским улицам и даже не помышлял о служении! А он уже в монастыре!

Руис кивнул, поблагодарил за совет и продолжил обучать мальчика, а я, признаться, вскоре и забыл об этом разговоре. Мальчика продолжали воспитывать, как избранника Соль.

Потом прошло семь лет. Мальчик превратился в сильного и красивого юношу. К этому времени уже родился Барт, и главы Ордена получили знамение.

Случайно юноша, которого лишь совсем недавно посвятили в рыцари Ордена, услышал разговор старейшин, а после, мрачный, пришел к своему наставнику Отцу Руису.

- Я слышал, о чем говорили старейшины, - сказал он. –  Знаю, зачем Отец Джио отправился на материк! О том, что где-то якобы родился избранный богиней!

- Это правда, - честно ответил Отец Руис. – Не буду обманывать тебя, мой друг.

- Но я думал… Учитель, я думал, что избранник – я! Вы все столько лет твердили мне об этом!

- Прости. Рыцари Ордена тоже могут ошибаться, - печально ответил Руис. – Это не ты. Но не огорчайся, мой мальчик. Ты – талантливый рыцарь и все равно можешь служить богине!  Я научил тебя всему, что знал. Теперь ты можешь все, что могут другие. И даже больше, потому что ты умнее и способнее их всех. Ты - лучший из учеников Ордена, что обучались в монастыре когда-либо. С этим согласны все старейшины.

- Но я думал, что избранник - я! Я должен быть королем Милагро, если я -  лучший из рыцарей!

- Мы  тоже так думали, но мы ошиблись, - Руис положил руку на плечо ученика. – Прими, смирись, и посвяти жизнь богине и защите истинного избранника. Служи ему, будь надежной опорой!

- Это сейчас ты ошибся, Отец Руис! – ученик в гневе сбросил его руку с плеча.

- Звездами записано рождение избранника… Прости, что не ты – король Милагро. Я сам хотел верить, что именно мой ученик им станет! Грешен, я тоже не чужд тщеславия.  Мальчик мой, ты способен, ты силен… Но, пойми, такова воля богини!

Ученик посмотрел на статую богини, украшавшую кабинет, почти с ненавистью, и пошел прочь.

Вечером он долго-долго стоял на берегу, слушая шум ночного моря.

- Я должен быть королем Милагро - и буду им, - поклялся он сам себе, когда принял решение, - Соль отвергла меня! Тогда пусть боги мрака примут мою душу и мою силу. И пошлют мне владычество над Золотым городом! Услышьте меня, боги тьмы!