Маринелла и король Милагро

Глава 5. Золотой город 5.3

А в это же самое время в большой мрачной зале стоял мужчина, одетый в роскошный черный костюм с бархатным фиолетовым плащом, украшенный тяжелой золотой цепью. Его черные волосы, в которых еще не было седины, стягивала корона, увенченная гигантским изумрудом.

 В большое полированное зеркало он наблюдал за процессией, что двигалась по улицам города, но не видел этих людей, потому что смотрел только на светловолосого юношу, совсем еще молодого, почти мальчика, что уверенно шагал впереди. На поясе, стягивающем его одежду, висел хорошо знакомый королю Милагро меч.

Его губы, против воли, вдруг шевельнулись, и сам того не желая, он прошептал:

 - Он пришел!

Много дней король Милагро ждал этого дня. Ждал и боялся. С одной стороны он знал: пророчество гласит, что ему уготована смерть от руки избранника. С другой – если он сам убьет избранника, изменит пророчество, то его власти не будет границ, никто его не остановит! Не спустится же, правда, сама богиня, чтобы сразиться с ним! Если бы она могла, то спустилась бы, когда рухнул храм Солнца! И теперь, как и Барт, ждал он лишь полного затмения, чтобы случилась, наконец, великая битва – и все определилось.

Рыцари солнца и их спутники тем временем расположились в одном из опустевших дворцов, некогда принадлежавшем Ордену. Здесь было промозгло и как-то жутко, но все ж хоть какая-то крыша над головой!

Отдохнув после трудной дороги, они отправились бродить по городу, и ноги сами принесли их к руинам храма богини Соль. Рыцари, Барт и Отец Джио, войдя во внутрь помещения, что осталось от прекрасного некогда храма, построенного в виде пирамиды, благоговейно застыли перед главной святыней Ордена: расположенной в святом месте золотой статуэткой богини Солнца.

Пиратов же больше привлекли валяющиеся на полу золоченые подсвечники и ритуальные блюда, украшенные драгоценными камнями. Они кинулись подбирать их, этому примеру последовал и Карло.

- Клянусь, это алмазы! – возбужденно крикнул один из моряков.

- А у меня изумруды! – откликнулся другой.

- А у меня и то, и другое! – проверещал Карло, все они словно обезумели, продолжая захватывать больше, чем могли унести руки.

- Смотри! – вдруг произнес один из пиратов, указывая на золотую статуэтку богини, стоящую на алтаре. Украшенная драгоценными камнями, она не имела цены, но было в ней что-то еще, помимо внешнего украшения, что не давало отвести глаз, словно какая-то колдовская сила, ею излучаемая, подчиняла волю смотрящего, и потому пираты вдруг, побросав свои сокровища, с криком:

- Моя! – кинулись к статуэтке.

- Нет!  - испуганно крикнул Барт, - Стойте, это статуя Соль! Не смейте трогать!

Но они уже не слышали его, с безумными от жадности глазами, они стащили статуэтку с постамента и принялись тянуть ее, каждый на себя. И в эту секунду руины храма еле заметно вздрогнули. Маринелла с тревогой взглянула на Венсана.

- Ты тоже почувствовал это? – спросила она.

 -  Уходим отсюда! Скорее! – Барт рванулся назад, выхватил статую Соль из рук пиратов и бросился к выходу, и в эту самую минуту гигантские камни посыпались  вниз, потом прямо там, где был постамент, провалился пол, под ним оказался глубокий подвал, куда и рухнули два обезумевших моряка. Туда же чуть не упала и стоявшая рядом Марисоль, но Мишель к счастью успел подхватить подругу и вывести ее наружу.

Насмерть перепуганные, они выскочили из храма и остановились поодаль, чтобы отдышаться, и в это время с жутким грохотом стены рухнули – теперь на месте прежней святыни была лишь гигантская груда камней.

Барт оглядел своих спутников. Не хватало лишь упавших пиратов и Отца Джио.

- Боже… Наши друзья погибли! – воскликнула Марисоль, -  Они столько прошли вместе с нами!

- Жажда золота охватила их! – сокрушенно вздохнул Мишель, незаметно пряча в карман весьма крупный изумруд.

- А где Отец Джио? – спросил Барт с беспокойством.

- Я видела, как он вышел из храма. Еще до того, как тот обрушился! – сообщила Марисоль. – Наверное, бродит где-то неподалеку, изучает город!

Барт нахмурился, он чувствовал, что в последнее время наставник отдалился от него, словно у того была какая-то своя тайна, но не хотел вмешиваться в дела учителя.

- Ладно, отправляемся домой, - скомандовал он. – Переночуем и отдохнем.

Все остальные с готовностью последовали за ним, чувствуя, что с них уже хватит чудес волшебного города!  Барт не обманул, Милагро и правда оказался не тем, чем казался в самом начале. Золотой город хранил свои жутковатые секреты, он был смертельно опасным, но и необычайно притягательным одновременно, как и все порождения колдовской силы, что приходят в наш мир.

Их притяжение неодолимо, но с собой они несут и погибель. Они – драгоценная ловушка, в которую некогда попался Хосе Эль Рико, ставший жертвой собственных наивных идеалов и излишней самонадеянности. Как и эти несчастные пираты, он потерял рассудок, и если их охватила жажда золота, то Хосе – жажда справедливости, борьбы до победы или до смерти, желание стать героем и совершить подвиг, вписав свое имя в историю человечества.